26、常棣之花

京城裏的消息，尤其是天家的消息，照例是要走得飛快的。若是早朝時齊王上了奏呈，而太子一語不發，諸如此類□，不必逾夜便可省部皆知，是以曾有朝臣戲言曰：“雖乘奔禦風，不以疾也”。眾官員班上朝下，茶余飯後，添油加醋，以佐閑談，這是向來的慣例，言官們的風彈，亦多由此而出。然而今次，國舅節下寢疾，中秋宴上皇帝震怒，太子冒雨跪了半夜，茲事體大，又夾在這局勢不明的時候，可謂是驚天要聞。奇怪的是，卻並無人提及，稍知前事者更是諱莫如深。官員相聚，若是哪個不識相的提將起來，余者不是王顧左右，便是一哄而散。一時間，省部司衙裏倒是安靜得有點異乎尋常，只是眾人雖緘口不談，心中卻皆知，朝中將有大變。從前盯著宮中府中的灼灼目光，又投向了將軍府邸。

齊王酉時從宮中出來，徑自驅車去了趙王府中。被王府內臣引至後園，便見亭中肴席早已布好，鯉鲙雉羹，秋茹時蔬排了滿滿一桌。四遭裏更是妖童美婢，持燈秉燭，映得朗朗月色都失了光彩。定楷見他到了，連忙起身，朝他深深一躬，笑道：“二哥總算是肯來了。”定棠見他如此，也笑了，道：“五弟這裏好大排場，這一大桌子的珍饈，卻不知今夜還有誰人要來享用？”定楷道：“二哥這便是明知故問了，小弟府中的座上賓客，除了兄長，還有何人？”一面笑引定棠坐了，定棠也並不推辭，自坐了主座。

定楷親自為他斟酒道：“二哥嘗嘗這個，寧州新進的梨花白，妙就妙在不滓玉蛆，飲之別有一番風味。”定棠看那酒面上一層雪白的浮沫，配著碧玉酒盞，當真便如春雨梨花一般，定楷見他飲了一口，笑問道：“何如？”定棠贊道：“清甘綿醇，四美皆俱，果然是好酒。”定楷笑道：“別處酒貴陳，此酒卻貴新，今秋方打下的糧食，釀成了，急忙送進京來的，便是宮中都沒有。”定棠又細細品了一口道：“這是你的屬地，有了好東西自然先盡著你。別的不說，單論這酒，你那裏歷來也是釀出了名堂來的。”定楷奇道：“有此一說？這小弟卻不解，還望兄長賜教。”定棠放下酒盞，笑道：“魯酒薄而邯鄲圍，若不是你趙地的酒好，邯鄲怎會為楚所圍？”定楷聽了，撫掌笑道：“二哥當真博古通今，弟自嘆不如。來來來，小弟執壺，兄再浮一白。”

定棠笑看他提袖斟了，未等他端起，便伸兩根手指壓住了杯沿，道：“五弟今夜設宴，可不單是叫我來品新酒的吧？你我兄弟，有話不妨直言。”定楷笑道：“小弟這點心思，自然瞞不過二哥。二哥請喝了，我再說話。”定棠未來前，心裏已早猜到了七八分，見他如此，便不再推辭，舉杯飲盡，亮盞道：“吾弟可說了吧。”定楷坐下將袍擺整好，笑道：“適才說古，現下便要問今。弟年少無知，前日的事情，心中確有諸多不解，還請二哥垂憫教我。”定棠見他開口果為此事，沉吟了片刻，夾了一箸江瑤，慢慢咀嚼，方道：“五弟，此事並非我有意要瞞你，只是你年紀尚小，多知無益。局事多舛，朝中浪急，我是怕拖你下水，將來帶累了你。為兄的這點苦心，還望你體察。”

定楷聽了，默摸想了片刻，吩咐身後一個年輕近侍道：“去將我書房案上的那兩卷帖子取來。”那近侍得令，飛也去了，不出片刻，便將兩帖奉上。定楷接過，拿在手中慢慢展開。定棠冷眼看去，見正是太子相贈的那兩卷古帖，正不知他此舉何意，忽見定楷揭了桌上燭罩，將二帖湊到了火邊。那帖子本薄，年歲又久了，經火便燃。定棠急呼道：“五

弟住手，這是作何？”定楷並不理會他，待那火要近手，才將殘帖扔在地上，一時看它燒盡，尤有點點余燼在空中翩然盤旋，便似深秋蝴蝶一般，終是慢慢無力沉落，變作一地死灰。

定楷撩袍跪倒道：“我知太子送了這東西給我，前月又作主分了二哥一半禁軍。二哥嘴中不說，心內也必定疑我和太子有了牽拌。近來事情，也不願再同我多講，竟是不再將我當嫡親手足了。我雖年幼無知，但親疏遠近還是分辨得出來的，並不敢作出半分對不起嫡母嫡兄的事情。那千余禁軍，前日我同陛下請旨，已經交還了樞部。二哥仍如此待我，我竟不知該何以自處了。”說罷便俯身叩下頭去。定棠見他做作，也楞住了，忙將他扶了起來，見他眼角帶淚，嘆氣道：“你小小年紀，怎麽有這樣的糊塗心思？太子那點把戲，難道我看不出來嗎？我實在是事出無奈，不願拖累了你。不想你卻胡亂想偏了，當真是辜負了我一片心意。這幾百年的東西難得，你素日又最愛這個，這又是何苦呢？”見定楷只是默然飲泣，遂嘆了口氣道：“說與你知也無妨，只是休要到處張揚，引禍上身，陛下面前，尤不可提。”定楷點頭道：“二哥定不願說，我也便不問了。只是這份心思，還請兄長明察。”定棠嘆道：“你如此說了，我再不告訴你，反倒更助你疑心了。”定楷道：“小弟絕不敢有此意，只是百姓人家尚言，上陣還需親兄弟，我雖愚駑，或者還可為馬前先卒，助兄一臂之力亦未可知。”