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　　秋禾好笑地搖頭：“姑娘都得了什麽，樂成這樣？”

　　她搖了搖手中小巧的銀鈴，笑道：“一處房產，五百兩銀子，這個小玩意，還甩掉一個包袱。想不到，叔爺爺這麽大方。”

　　秋河抿嘴笑道：“老狐狸遇上小狐狸，該說是姑娘手段厲害。”

　　“依你看，勝負如何？”

　　“姑娘自是贏了不少，叔老爺看著也挺樂，弄不清誰贏的多。”

　　“這就對了，好些時候，一方贏了，另一方未必要輸。”

　　“只聽說兩敗俱傷的，沒聽說兩個都贏的。”

　　“怎麽沒有，這叫雙贏，我告訴你……”楚言說得眉飛色舞，不但玉茹的飯館搞定大半，今後的資金來源也有了眉目。

　　“我看你這丫頭挺好，關在府裏可惜了，不如，我把你要過來，給我當助理？”

　　秋禾一臉好笑：“姑娘得意忘形，難道不準備回宮裏去了？”

　　一聽這話，坐在車轅上的莫倫阿一愣，支起了耳朵。

　　“怎麽不回去？宮裏有好吃的好喝的好玩的，騙錢也容易，當然要回去。”楚言一邊說一邊對著車簾擠擠眼。

　　秋禾更覺得好笑，好吃好喝好玩好騙錢，說的是紫禁城麽？總之，姑娘是個怪人，可跟著她怪有趣的，於是笑道：“等姑娘成了親，有了自己的府邸，我再求老太太把我派給姑娘吧。”

　　“一言為定。我們找個地方，好好吃喝一頓，慶祝慶祝。秋禾，你想去哪裏？”

　　“想回府去。姑娘也太會花錢了，這銀票還沒捂熱呢，省著點吧。”

　　老太太的壽筵很熱鬧很排場，也很無趣，好在場所還算不錯。

　　客人太多，皇子公主，皇親國戚，朝廷要臣，本家侄輩孫輩。就算佟府重重屋宇，也找不到一個大廳可以容下這麽些人，幹脆把筵席開在了花園裏。園中本來零落地植了十幾株梅樹，紅梅白梅冰梅香梅綠萼照水，此時正是花期，顏色各異，芳香醉人。其他光禿的樹枝上則用絲綢裁減出桃花李花，愣是堆出個人間勝景，滿目春色。男女賓客分作兩處，中間是一溜的長桌，正對著前方的戲台，桌上供著盆栽的水仙金桔萬年青，青瓷大花瓶插滿絹制牡丹，各式壽禮錯落有致地堆放著。

　　宴會麽，除了吃飯就是看戲。席面上的東西，多是大魚大肉，擺盤和菜名都頗有講究，中看中聽不中吃。戲是昆曲，活化石，最有名的戲班，最有名的伶人，每一件服裝，每一個眼神，每一個動作，每一個唱腔，無不盡善盡美，楚言盯著看了十分鐘，發現極累，不懂就是不懂。連對京劇越劇都是一向敬而遠之，又怎麽欣賞得了這樣的陽春白雪。

　　初春的天仍是冷峭，故而在周圍擺了不少炭盆子，上好的木炭加上露天的關系，不但不覺得熏人，反而沉澱了雜七雜八的味道，越發顯得梅花水仙的香味清逸悠遠，直滲進人的心裏去。戲台離得遠，又沒有麥克風，僅把咿咿呀呀的唱段當作似有似無的背景音樂，倒是極襯眼前的風光。如果能有一根魔杖，輕輕一點，化去這份喧鬧雜亂的人群，只留下幾個，大家席地而坐，開懷暢飲，該是何等快樂！

　　老太太身邊特別多放了幾只炭盆，楚言的身前背後不遠之處就各有一只，暖烘烘的，令她因為無聊變得木然的神經更加放松，幾乎要沉入睡鄉。

　　一手輕輕捂住嘴，悄悄打了個呵欠，趁機提醒自己，萬一睡著，以後就不用在這裏混了。得找點事兒做，萬一真地睡著，洋相可就出大了。眼珠子亂轉，瞟到自己身上。

　　入宮前，老太太給楚言做了一件白地滾紅邊的衣裳，直說好看，這次回來，又按差不多的樣子給做了一身，親自挑了花樣，讓身邊兩個女紅好的丫環繡上幾枝紅梅花，盤花扣也是幾朵紅梅，還特地繡了三塊同款的帕子。她很喜歡這件衣服，更感激老太太的疼愛，今天特地讓秋禾完全按老太太的意思給她裝扮起來，討老人家歡喜。

　　此時目光一轉，見眾人聚精會神地看戲，放下心來，悄悄拉下襟邊掖著的帕子，在膝上疊老鼠玩，卻不料她的所有小動作，一點不落地落進了一雙美目。

　　那人冷冷地輕哼一聲，暗起輕視之心，悄悄盤算如何讓她出一個醜。

　　聽見老太太的聲音，楚言一驚，雙手一扯，小老鼠被毀屍滅跡。

　　原來一折戲已經唱完，二太太滿臉堆笑地請幾位年長貴婦點戲。