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　　佟爾敦眯起眼，細細打量對面的女孩。他的生意很大，佟家的勢力很可觀，可跟太子放在一處，臣難與君鬥，淩普是個極貪婪的人，變著法弄錢，只要是賺錢的生意都想插一腳，京城裏還罷了，有他坐鎮，又有佟家這棵大樹，淩普也不敢當著太子與佟家明著鬥，在外地可就沒有這樣的運氣，總不能事事都要他們父子親自出馬擺平。他雖是個生意人，不參與朝政，政治上的事兒還是與佟家同進退，佟國維父子都不贊成太子，斷斷不會讓家族裏最有前途的這個女孩兒和太子有什麽糾葛。

　　想到這裏，突然提高聲量，把隨身小廝叫了進來：“你帶秋禾去看看，給老太太的壽禮還有沒有什麽地方不妥當。”

　　秋禾也不多問，應了一聲，就同小廝出去了。

　　佟爾敦撚著胡子，微微一笑：“給叔爺爺一句實話，九阿哥那個什麽發債卷集資的法子，是不是你教的？”

　　“九爺的生意裏面有孫女兒的一份，當初是誰提出那個辦法，已經不重要了。”

　　佟爾敦的眼睛又眯了起來：“你的想法怕是不止那些吧，還有什麽，不能說給叔爺爺聽？”

　　“怎麽不能？我最想做的是開錢莊，可惜沒有本錢，不過是想著玩玩。”

　　“你想開的錢莊，有什麽特別之處？”

　　“沒什麽特別，只不過想做到全國各地都可以存錢，都可以取錢。”

　　“那要開多少錢莊？”

　　“若是能成，其實用不著開幾家錢莊。大的市鎮都已經有站住腳的錢莊，把他們組織起來，建立一套結算制度，我們的錢莊躲在後台，執行這個制度就可以了。”略略解釋了一下手續費的核算，資本金，保險制度，結算制度。

　　佟爾頓聽得兩眼放光，懷疑地問：“你怎麽會知道這些？說實話。”

　　楚言微微沉吟，笑道：“我在南邊的時候認識一個洋人，據說他家原本開著銀行，就是我們叫做錢莊的。他兄長承繼了家業，他又與人結怨，失手殺了人，不得已逃離故土流浪四方。我見到他的時候，他正生著病，也沒人理他，一時心軟給他找來大夫。他心存感激，每回見面都會給我講故事，教了我不少東西。方才說的結算，和先前所說的債卷都是從他那裏學來的。”

　　“他是哪一國人？叫什麽？現在何處？”

　　“英吉利人，名叫喬治•布萊克，我進京以前已經離開大清了，說是要去東瀛看看。”

　　佟爾敦點點頭，當下又問她銀行做什麽的，那個洋人對他家鄉如何描述，倒是越聽越信。她說的銀行與錢莊類似，卻有優越之處。他和洋人打過不少交道，她說的與他知道的並無矛盾，反倒更加仔細。一個深閨女兒，就是想編也編不出來。

　　“你以後再想起什麽，就說給叔爺爺聽，嗯？洋人的東西，有些行得通有些不行，叔爺爺幫你合計合計。”

　　“是。其實，孫女兒也不過是玩玩，正經做生意，一個女兒家，哪裏能行。”

　　佟爾敦點點頭：“你明白就好！你和八阿哥九阿哥合夥還罷了，又幫著一群宮女開鋪子。她們雖說是宮裏出來的，到底出身市井人家。你是什麽身份？別老跟她們混在一起。”

　　“是。”楚言暗暗吐舌頭，想不到老頭對她的事兒倒挺清楚。

　　“知道你心眼多，叔爺爺不過是提醒你兩句。今兒到我這兒來，又是哪裏要用銀子了？”

　　楚言就把嬤嬤家的嫂子想開飯館的事情說了一遍。

　　佟爾敦皺了皺眉：“自己沒有本錢，做什麽生意！”

　　叫人拿來一個賬本，一邊翻看一邊問嬤嬤家的地址，半天，笑道：“他們運氣好！我手頭正有個鋪子，離他們家不遠，原本也是個飯館，抵給錢莊，還不出本息，就被收了進來，還沒出手。你這一兩天抽空過去看看，喜歡，叔爺爺就把房契地契給你，算你今年的壓歲錢。你讓他們用可以，不許給他們，哪天不想玩了，還賣給錢莊。”

　　楚言大喜，花不花錢還是小事兒，省了多少麻煩。

　　佟爾頓又說：“叔爺爺做事公平，是有口碑的。這板指價值不菲，我再給你五百，你拿去愛怎麽整怎麽整，記得叔爺爺的好就成。”

　　坐進車裏，楚言忍不住放聲大笑，好久沒有同這樣的“經濟動物”打交道，還真懷念這種滋味。