第52章（第2/3頁）

綏芬河離寧古塔城池其實並不算遠，但是天冷，路上積雪厚，行進得很困難。一個小型的馬隊在朝陽裏緩緩前行，礙於主子的緣故沒有人說話，甚至連咳嗽都不聞一聲。定宜轉頭看，十二爺就在她身邊，狐裘的出鋒攏住半張臉，只看見一雙眉眼，不復平常的溫和，居然淩厲得像個陌生人。她感覺奇異，有一瞬以為自己認錯了人，再細看，日影下那雙眸子光華萬千，略一頓，視線調轉過來，和她碰了個正著。

她心頭一跳，訕訕別開臉，他卻出聲叫她，問她冷不冷。她說還好，“這地方果然要穿羊皮襖，難怪市價那麽高。”

“毛皮算不得價高，最值錢的是書。高麗人崇尚中原文化，一本草堂尺牘換一頭牛，在京裏可沒有這樣的行市。”他說著，仰頭看天色，“再有半個時辰就該到了，巳時開市，到那裏差不多正趕上。回頭你找個地方安頓下來，等我把事辦妥了再來找你。”

她蹙眉說：“我是想來幫忙的，單安置在茶館算什麽事兒呢，我要跟著你。”

他笑了笑，“聽話，人堆裏都是粗鄙蠻橫的獵戶莊戶，身上帶著羊膻味兒呢，你願意聞？再說不知道人家來歷，萬一有點磕碰鬧起來，你沒法自保。還是找個地方等我，今早的人市看過之後不能即刻回去，多守兩天靜觀其變。明兒年三十了，我帶你上集置辦衣裳，好好過個年。”

絮絮軟語都是情人之間的話，透著體貼和慰心，定宜滿不好意思的，左右看了看，那些戈什哈恍如未聞，她臉上的紅雲卻一點點升騰起來，朝霞之中明媚得晃眼。

他笑意更盛，“怎麽臉紅呢？我沒說什麽呀。”

他越是這樣她越是窘迫，到底身邊都是外人，這些粘纏的話讓人聽去怪難為情的。十二爺用兵很講究，侍衛也都訓練有素，一言一行恰到好處、眼神表情控制得當。她怕人笑話，他們卻像張開的大口袋，任你往裏頭倒東西，他們只管擔待，倒多少都不擔心漏底。

可是終究面嫩，她怨懟看他一眼，撅嘴道：“你沒說什麽，我為什麽要臉紅。”

“那一定是我看錯了。”他自得笑起來，幹吊著一邊嘴角，居然有些痞氣。

她忙岔開話題，問：“咱們上綏芬，你留話給七爺了麽？到底他也是欽差，背著他辦事他又該抱怨了。”

他唔了聲道：“白天去過的那片墳地不是亂葬崗，皇莊每年死的人都埋在那裏，各個墳頭都得插名簽備著查證，要找人比長白山容易。我昨兒和他商量，讓人傳盧淵來見，叫盧淵帶兵一片一片翻查，不用他動手，只要在地頭上聽回話就成，結果他不願意，打翻了核桃車，絮絮叨叨說一堆怪力亂神的話。既這麽我也就不吱聲了，等綏芬的事兒辦完了自己去。他本來就是個不問事的太平王爺，一下子讓他辦差難為他，索性什麽都繞過他，我自己瞧著辦倒還方便些。”

其實朝廷這次派遣七爺是為讓他立業，皇帝禦極之後兄弟們紛紛晉封，但並不是個個能當親王，好些有軍功有建樹的還只是郡王的銜兒，他吃著幹飯空占著王位，叫別人什麽想頭？皇帝是有城府的人，不明說讓他幫襯，當初暢春園家宴時的商議是有目的的，點七爺的卯不過是擺設，還不是礙於他外放喀爾喀十多年，再指派開不了口嗎。

定宜只知道他太辛苦，樣樣親力親為，回京論功行賞卻少不得七爺的份兒。她嘆了口氣，“你能者多勞，有時候吃虧是福。”

他頷首一笑，“可不是麽，這回的福澤深了，就算功勞全在七爺身上，我氣兒也平。和碩親王已經是超品了，府裏的產業那麽多，吃地皮吃瓦片，日子富足有余。原來是有一樣欠缺，現如今也圓滿了，我還求什麽？”

這人自恃身邊都是親信，說話都不帶拐彎了。定宜害臊不願意理他，風帽提溜起來蓋住臉，只剩一雙眼顧盼流轉，活得如那琉璃瓦上浮光。

行行復行行，時間算得正好，到綏芬時恰好是開市時候。四面八方的人匯聚起來，南北販子兼有周邊屬國客商，各種文化碰撞交匯，市集要比寧古塔繁華得多。

他把她安頓在人市附近的酒肆裏，面東尋個座兒坐下，點了茶點，留下個戈什哈照應她。定宜探身看，這裏恰好能看見人市上情形，和她記憶中的一樣，破木板搭的高台，十幾個奴隸拿草繩串聯著，被人揮鞭趕上台，腳下踉蹌，蓬頭垢面五官模糊。先經買主一通挑揀，挑完了沒人要的趕下去，再換一批，通常一上午要倒騰二三十人。

“怎麽還有女的？”她耷拉著嘴角說，“賣的要不是家生子兒就可疑了，幹活要壯勞力，這些姑娘是不是都倒賣高麗？”

他說不一定，“有姿色的處處吃香，價錢比壯勞力還高幾分。有的人為爭一個漂亮姐兒打破了頭，這地方民風彪悍，所以外頭走著要留神。”他給侍衛使個眼色，“好好周全著，出了紕漏唯你是問。”轉而隔著羊皮大襖在她手腕上按了下，“別走動，在這裏等著我。”