第三章

推開了飯廳的落地長窗，跨下了好幾級台階，我走進了那寬大的花木蔥蘢的院子裏。沿著一條龍柏和杉樹夾道的小徑，穿了出去，是一個圓形的花壇。花壇以一棵鐵樹為圓心，外面一層一層地栽植了各種不同的花，最外一層，占地最廣，是清一色的玫瑰，香味濃郁地彌漫在空間，隨著初夏的柔風向各處飄散。越過這花壇，就是綠蔭蔭的一座小小的林子。一眼望去，這林子似乎是毫無系統地種植著些樹木，但走近細看，卻顯然經過極細密的一番布置。林木栽種得疏落得宜，大部分都是松與柏，並不高大，但枝幹聳直，也勁健有力。松柏之間，還點綴著一棵棵的扶桑和茶花。這不是茶花的季節，可是，扶桑卻絢爛地開著。綠樹叢中，綴著朵朵不同色彩的花朵，分外別致和引人。樹木的腳下，也散植著各種不同的花草，玫瑰、菊花、石榴、薔薇……數不勝數，還有許多我根本叫不出名字的植物。

走到林子的入口，我已經可以清清楚楚地辨認那歌聲。抑揚地、輕柔地從林木深處傳來，偶爾也會有片刻的停頓，似乎唱歌的人正在工作著。歌詞是反復著唱的，同一支歌，永遠是那樣的幾個句子，時斷時續，時高時低，起伏間歇，別有韻致。

跟蹤著歌聲，我走進了林裏，繞過幾株樹木，面前陡然一亮。我絕沒想到，在這濃蔭深處，卻還別有天地，一架小巧精致的花棚豎立在林木之中，花棚上爬滿了紫藤花，一串串粉紫色的花朵在棚架上迎風輕顫，嬌艷欲滴。花棚下是幾張竹制的躺椅，椅上空無一人。我站住了，側耳傾聽，歌聲忽然停止。我四面張望，看不到一個人影，眼前只有綠樹青藤，和枝頭的輕紅點點。

穿過花棚，我對各處搜尋著望過去，到處都是樹木和花朵，靠在棚架上，我思索著，也傾聽著。風在林梢低吟，花棚上有幾只麻雀在嬉鬧。除此而外，聽不到一點其他的聲音，我有種被捉弄的感覺，揚起頭來，我心有不甘地喊：

“喂喂！有人在嗎？”

我的聲音消失在林中的風聲裏。我又默立了片刻，周遭有種反常的寂靜，似乎連小鳥的喧鬧聲都忽然停止了。我感到微微的不安，濃郁的花香使我熏然欲醉，眼前迷離的樹影花影讓我眩惑。轉過身子，我找尋我來時的路徑，想退出這座樹林。但，我剛剛起步，那斷續飄搖的歌聲就響起來了：

花非花，霧非霧，

夜半來，天明去，

來如春夢不多時，

去似朝雲無覓處！

我捉住那個歌聲的尾音，迅速地沖進了林子裏，於是，我猛地站住了，我看見了她。

她蹲在一棵松樹前面，背對著我。身邊放著澆花的水壺和花鋤。她俯著頭，在清除著樹根下的雜草，一面唱著歌，她工作得那麽專心，以至於沒有聽到我的腳步聲。我打量著她的背影，纖細，苗條，穿著一件印花的台灣綢的衫褲，頭發卻舊式地在腦後挽了一個髻，看裝束，她應該屬於女仆之類。我站住，喊了一聲：

“嗨！”

我喊得很響，但她卻寂然不動，依舊唱著她的歌。我詫異地望著她，忽然，我發現她身上有什麽地方不對，是了，她的頭發！那頭發是花白的！一個少女怎麽可能有花白的頭發？我無法按捺我的好奇了！繞過樹木，我走到她的正面站住，再喊了一聲：

“嗨！”

這一次，她擡起頭來了，也停止了她的歌聲。我凝視著她，這是張奇異的臉，她應該是個老婦人了。但，就和她那少女的歌喉一樣，她有張“娃娃”臉。盡管臉上皺紋遍布，可是，那神態，那眼神，卻宛如一個三歲的小娃娃。她仰視著我，眼睛裏流露的是天真的光芒，微微張著的嘴，帶著股孩子氣的憨態。無論如何，這張又老又小的臉讓我覺得非常的特殊，但，她是不討人厭的。我試著對她微笑，詢問地說：

“這花園都是你照顧的嗎？”

她從地上站起來，個子比我矮得多，大概只齊我的眉毛。她繼續望著我，並不回答我的問話，卻對我展開一個近乎癡騃的笑容。

“你的歌唱得真好聽。”我說，她的笑容對我是一個鼓勵，我高興我終於在這兒找到了“友善”。

她繼續對我笑。仍然一語不發，笑得那麽單純，使人不能懷疑她的笑有何心機或嘲弄的意味。可是，我一連兩句話都得不到反應，心裏就有些不是滋味。鼓起勇氣，我想我還是先把自己介紹出來好些。

“我是孟憶湄，將要在羅家長住。”

她還是笑，那張臉像個雕刻出來的笑面佛。我的言語如同落進了海浪裏，連一點漣漪都掀不起來。我有些不高興了，無論如何這羅家每一個人對我都不太真摯，我所伸出的友誼的手，竟無一人願意接受！我掉開頭，有些氣憤地說：