第7章 報應（第3/3頁）

花姐是州府的人氏，還依稀記得大些客棧的位置，一行人一路走，一路被各色目光打量著。花姐稍有不安，張仙姑安慰她說：“咱們是生人，他們看稀奇呢。”

到了地方一看，店家還沒改行，依舊是客棧，祝三就先進去與掌櫃的訂房。這客棧進門是個飯堂，樓上、後院才是住宿的地方。客棧裏的人也忍不住打量他們，祝三擋在女眷前面，問道：“州府喜歡看生人？”

掌櫃笑道：“小郎君是不是家裏有人吃了官司才來的？因為欽差？府上有尊親被告發收人賄賂包辦訴訟是不是？或是篡改文書奪人田產？欺男霸女？諸如此類？告訴小郎君一聲，欽差前天已經打死三個這樣的人了……”

於妙妙大吃一驚：“怎地不定罪、不報部裏定讞就擅自打死了？問了死罪也要等秋決的吧？”

掌櫃一臉神秘地搖搖頭，不再說話了。於妙妙又驚又恐，饒她在婦人裏已算是有主意有成算的，也不知道該如何才好了。張仙姑心裏也發慌，但自覺祝三、花姐都是孩子，義不容辭地搶話：“先住下！”

於妙妙在這一聲下回過神來，向掌櫃的說：“包個院子，要上等的！還勞你引路。”

掌櫃笑著躬身：“娘子，請。”

到了小院兒，於妙妙請掌櫃坐下：“叫他們卸車收拾吧，我有事要請教掌櫃。好酒好菜上一桌來，三郎，你陪掌櫃吃酒。”

掌櫃的說：“不敢，小人還有買賣。大娘子有話要問，小人只管站著伺候就是了。”

於妙妙還是叫來了酒菜，祝三就成了主人家，與掌櫃對坐，於妙妙、張仙姑等人反而不上桌，於妙妙在一邊的椅子上坐著，問她關心的問題：“怎地這麽突然？欽差怎麽會發這樣的狠？不經部議就殺傷人命？”

掌櫃給祝三和自己都斟了酒，向祝三舉一舉杯，“吱”一聲自己喝了一杯，說：“這位娘子既然知道這許多道理，那可知道，府上有沒有過將人打進牢裏關到死的事呢？那樣的人報部定罪了？還是秋決了？不也是白死了的？一飲一啄！”

於妙妙問道：“拿來的都打死了？”

掌櫃的說：“那倒沒有。不過這個案子的起因有些麻煩，大娘子或許知道，有大戶人家子弟犯了死罪，就買個替身替死。做個李代桃僵。不想人押送到了京城，叫人看出破綻，這才下了欽差來問案……”

合該於平倒黴，欽差下來就是沖著這些小吏的陰暗手段來的，用欽差的話說，查的就是這一類的“鼠輩”，並不只針對這一個案子，是要整頓一下風氣來的。

祝三忽然說：“那他還有心情管什麽巫蠱的案子？”

掌櫃道：“這個事兒小郎君也知道了？他倒是沒想管來，是他來了之後撞到他手裏的！巫蠱大案，怎能不管？還是本州的名人，現在京裏做官的陳相公家的事。”

張仙姑聽得臉都綠了。

掌櫃的見她們也沒什麽可問的，也不貪這酒菜，起身道：“娘子好生安歇，小人還要照顧買賣。有什麽要辦的，只管吩咐小二。”

於妙妙要辦的事哪是小二能辦成的？她也沒心情吃喝，站起來道：“不能這麽幹坐著！三郎，帶上錢，你同我去探探路。”

“好。”

於妙妙坐上大青騾，祝三給她牽著騾子，才到欽差行轅前於妙妙就從騾子上跌了下來，祝三險險地扶住了她！

“幹娘？”

於妙妙虛弱地說：“完了！”

祝三順著她的目光一看，卻是一溜扛著重枷的人一字擺在行轅前，個個兩股鮮血淋漓站在那裏，人人呻-吟不止。

那枷是重枷，硬木做枷包上鐵，一面輕的也有幾十斤，重的上百斤，打完板子再這麽站上幾天，不是死刑也是死刑了！原是公門中的陰暗手法，竟用在了這些慣下黑手的書吏身上！

於妙妙低聲說：“這個欽差是個什麽閻王呐！”

身邊看熱鬧的百姓卻看著這群小吏的慘狀指指點點，又津津有味地評著這些人做過的惡事，不時說一句：“報應！現世報！他們活著有報應可真是叫人痛快！”

於妙妙的心一路往下沉。祝三用力攙起她：“回去再商議，別在這裏招人眼。”