第499章 有些事從未改變（第2/7頁）

“不用驚慌！”不知是老皇帝氣勢太強，還是他的話具有特殊的安撫能力，簡短一句話，還真讓此人安靜了些。

看著眼前面露惶懼的村民，老皇帝慢條斯理地說道：“手下人不懂事，驚擾鄉人，我自會責罰。用這等手段邀請，失禮之處，還望海涵……”

老皇帝這番話，說得其人一陣茫然，見狀，這才進入正題：“幾個問題，我問你答，老實回答，自可安然放歸！”

“不清楚的地方，你來解釋！”老皇帝又瞥向王欽若。

王欽若立刻應是，然後便將老皇帝的意思，用鄉音解釋了一遍，其人緊繃的神經這才稍稍舒緩。十裏不同音，百裏不同話，一個簡單的交流問題，又帶給老皇帝不小的感慨，官話還得大力推廣……

“姓甚名誰？”

“張五林。”

“世居此村？”

“三代移居，已有近五十年。”

“白日聚眾逐客之人是誰？”

“裏正之子，石同。”

隨後老皇帝便問起這石家的來歷了，原料想應該是世居此地發展起來的土豪，但村民的話給了老皇帝一記響亮的耳光。

石家遷居九村，是大概三十年前的事，比所有原住村姓民戶都要晚，但是老裏正曾是一名下級軍官，立有軍功，退役之後被安排在此村。

在其帶領下，二十年後，石氏成為了徹底淩駕於九村其他九姓之上的“大姓”，老裏正死，接替的新裏正，乃是其子，至今也有十來年了。可以想見的是，等這任裏正幹到死，下一任，還是姓石，沒準就是適才帶頭的那石同……

得到這樣的答案，老皇帝面上的精彩可想而知，哪怕石家如他所想是本鄉本土發展起來的土豪，都能好受一些，但偏偏不是。

當年，推動退役基層官兵下鄉還村，可是老皇帝力主的，其目的就是為了一個“皇權下鄉”。即便早在三十年前，老皇帝便已經意識到，此舉弊症叢生，甚至事與願違，各地都出現了很多亂象。

但在幾十年後的今日，一個因他“下鄉政策”而出現的鄉村土豪誕生記，親耳聽到這樣的故事，老皇帝心中也是五味雜陳。顯然，不是事情解決平息了，只是那些官兵們在朝土豪宗族的融合進化中，變得更聰明了，更又手段了，深諳一個“民不舉，官不究”的道理。

“你們平日，就是這般待客，視一切外鄉人為虎狼？”

“也不全是，尋常時候，還是準許接待外人，有行商來村上，裏正家還會特地邀請到家中款待。只是前不久，裏正發下命令，說有強人作亂，嚴禁村民招呼外人……”

“聽說過去兩年，羅山縣民的日子都比較清苦，是為什麽？出現天災，收成不好？還是官府欺壓，裏正盤剝？”

對於這個問題，村民張五林不敢答話了，本本分分的莊稼漢，在涉及一些問題的時候，是本能地警惕，不願多嘴多舌，以免惹麻煩。

看出了其顧慮，又是一番好言安慰，但沒用，怎麽勸都一個勁兒搖頭。最後，還是李繼和在眼神請示老皇帝之後，拔出刀架在其脖子上，方才不情不願或者說半從半願地說來。

“過去三年，原本光景甚好，家家戶戶每年都有余糧，吃飽飯的同時，還能置辦些新物件。但從兩年前開始，日子突然就惡起來了，縣裏開始加稅，說州裏有命令，要給天子修行宮，全羅山人都要盡忠誠孝心，每家需納錢一貫、新麥兩石……”

民有怒怨，不敢發作，然一旦被引導出來，便一發不可收拾了，這張五林，很快就把過去兩年的遭遇，一一講來，並且越說越起勁，核心始終圍繞著行宮修建這一點，似乎所有的困苦都是此事帶來的。

九村的村民，不算富，但靠山吃山，日子也還能過得去。若只是那麽一道納捐，即便有些困難，擠一擠，也還承受得起。

兩石麥子，在兩年前也還不算太多，新麥不夠，睜一只眼閉一只眼用陳糧也就抵了，實在不行還能用獵物代替。難的是錢，官府只收金銀銅錢，前兩者不用考慮，但對於一般的村民而言，家裏能有一貫活錢的，都屈指可數。

沒錢怎麽辦，只能用糧食、獵物、毛皮、藥材等物資去換，這也是尋常很多村民繳納稅錢的辦法，一交換，那價格就要被壓低，先被地主土豪刮一刀，這也是常態，是鄉村的潛規則。

就這麽一遭，就已然足夠九村村民身財俱損了，但僅僅前年，從秋至冬，羅山縣衙就發了三道捐令。雖然每一次要的錢糧數目一致，但給百姓帶來的負擔卻是一次比一次深重，許多農戶多年微薄的積蓄在當年就被榨幹凈，也使九村發生了以往十年難得一見的過冬難。