第499章 有些事從未改變

老皇帝的眼神很平靜，但王欽若看著卻像是要吃人，猶豫只是須臾間的事，埋下頭，沉聲道：“稟陛下，村民如此，不外乎兩個原因。

其一，山野閉塞排外，見識不足，對非本鄉本土來客，常懷警惕之心，這也是必要的鄉村治安維護措施。再兼陛下此行，人數不少，衛士們雄壯而精悍，衣著不凡，且攜帶武器……”

“那也不該如此過激反應！”老皇帝冷冷道。

“是！是！”王欽若連應兩聲，而後咬牙道：“其二，以臣猜想，或與縣衙有關。此前，縣衙曾收到一份州衙訓示，言聖駕駐幸申州，要求轄下各級衙門，謹慎應付，勸諭百姓，以免生亂。縣衙據此，出具一份告示，通報各鄉各村……”

王欽若這話，說得有些隱晦，但老皇帝一聽就明白，花白的眉梢一跳一跳的，偏過頭，沖緊跟在身邊的劉文渙、劉文濟兄弟道：“你們都聽到了吧！”

“聽到了！”兩兄弟對視了一眼，拱手應道。

“都記住，這些地方官，就是如此應付上命的，就這，還只是他們諸多欺瞞朝廷手段的皮毛！”老皇帝以一種嚴肅的語氣道。

“是！”

這話老皇帝說得冷淡，王欽若聽得卻心慌不已，兀自神魂不定，又聞老皇帝說道：“比起縣衙所施手段，朕更好奇，方才那情景，可是村民的真實反應？那個帶頭的年輕人……”

聽祖父在那裏嘀咕，劉文渙開口說了一句：“窮山惡水出刁民，莫非就是指此情？”

聞言，老皇帝猛得扭頭，直直地盯著劉文渙，嚇得他不禁咽了口唾沫，低聲道：“祖父，孫兒說錯話了！”

收回目光，老皇帝陷入沉吟，少頃，道：“倒也算不得錯，只是這天下，恰恰是由這千千萬萬刁民構成的！”

一旁，李繼和適時地開口問道：“陛下，接下來當如何？”

“你說呢？”

幾乎不假思索，李繼和便向老皇帝勸諫道：“村野之地，兇險難測，為聖躬安全，懇請陛下回鑾！”

聽這話，老皇帝忍不住打量了李繼和兩眼，見他那副認真刻板的模樣，不由笑罵道：“李繼和，你這個護衛首領，為何總是不務正業，為何總想著讓朕回去？

這壟岡村野，雖然偏僻，卻也是王化之地，住著朝廷治下之民，怎麽在你嘴裏，就成龍潭虎穴了？

給朕做好你本職工作即可，再敢多嘴，自己滾回去！”

被老皇帝這番訓斥，李繼和倒沒有多少羞憤之情，他只是擔心老皇帝的安全。見其還在猶豫，老皇帝又道：“你若擔心護駕不力，受到責罰，朕可以換人！”

話都說到這個份上了，李繼和哪還敢有二話，只能無奈應命。換人？那還不如換他腦袋……

“今日這番陣仗，都動刀動棒、喊打喊殺地趕人了，你們也是頭一遭吧！”又思索少許，老皇帝笑了笑，問劉文渙兩兄弟：“很驚奇吧！”

聞問，劉文濟搖搖頭，嘆息道：“以孫兒看來，此地也非深山密林，但民風之剽悍，竟至於斯，官府想要治理好，也不容易啊！”

“朕帶你們，就是要讓你們也跟著找找其中的原因！”見劉文濟面露思考，老皇帝輕聲道。

擡眼望，天色已經有些暗了，老皇帝知道，就在此時已經安靜下來的村內，怕還有不少密切盯著自己這一行人的眼睛。

如此嚴防死守，縣衙的招呼是一方面，能組織起來，又是另一回事。老皇帝可不相信，地方官府對鄉村的控制能到這種地步，而讓老皇帝在乎的，恰恰是他在這裏嗅到的那股異味兒：宗族與豪強。

“既然這裏不歡迎我們，先出村去，就在岡下擇一地駐紮，今日就夜宿岡下！”老皇帝吩咐道，沒走兩步，又把李繼和叫到身邊，指著身後的九村，道：“朕不管你用什麽辦法，朕要親自了解一番此村的情況！”

這個交待，讓李繼和一時有些摸不著頭腦，但皇帝的口諭，還得辦成，在召集下屬，經過一番集思廣益後，辦法就出來了。

黃昏時分，岡上岡下，林木幽幽，因為連日雨水的緣故，各處仍是濕漉漉的，生點火，也不免濃煙滾滾。岡上炊煙連連，與山間青霧交纏，幾難辨明。若沒有那麽多的是非與防備，倒也別有一番景致，只不過，老皇帝此番出行，終究不是來體驗這鄉土情趣的。

一直到深夜，岡下小帳之中，經過通報，李繼和與兩名衛士走了進來，捆著個人，嘴裏還塞著塊布頭。見此景，李繼和想出來的辦法，也就一目了然了。

雖然堂堂天子，竟需要用這等手段見人，顯得有些魔幻，但此時，也顧不得那許多了。就是個莊稼漢，年紀不小，摘掉布頭，以為遇到強人打劫的他，連呼饒命。