第三百二十九章 走到歷史岔路口的吳三桂（第2/3頁）

一群女流本就體弱，晝伏夜出還得提心吊膽，躲躲停停一整天也不過輕裝走了三十裏地，朱娖就已經累癱站不起身，還又餓又渴。

作為養尊處優的皇後和公主，她們暫時也不敢跟流民那般直接喝運河裏的生水，夜幕再次降臨時，累得不行的幾人只能在百姓早已逃空的運河邊荒村，找了個稻草垛棲身。

如此餓了整整兩天，就在她們覺得最後還是非死不可時，外面終於出現了兵荒馬亂的動靜。

這天已是正月十二，也是北京城破後的第四天淩晨。

從城破後次日開始就粒米未進的張嫣、朱娖，聽到荒村外騎兵奔馳之聲，嚇得瑟瑟發抖，根本不敢動彈。

兵馬過去很久，張嫣才讓那個長相安全的幸存宮女，黑泥塗臉，出去打探，但半晌之後回來還是一無所獲——附近百姓差不多都逃完了，根本找不到女人。而宮女哪怕裝得再醜，也不敢跟男人搭話打探，唯恐這兵荒馬亂的，對方饑不擇食，反而招來禍患。

張嫣無奈，也只好繼續躲避，等待時機。

她們也就錯過了機會，無從得知一早過去的那隊流賊騎兵，其實是南下去迎擊朱樹人派來的曹變蛟、黃得功和朱文禎的兩萬精銳鐵騎。

……

朱樹人是在北京被攻破後兩天、也是崇禎斃命後一天多，才知道北京的最新情況，並且派出曹變蛟等人北上偵查的。

如今又兩天過去了，朱樹人的騎兵已經抵達了河間府與順天府交界，大約是天津衛和保定府之間。而李自成本人已經回到了北京城，他不希望立刻跟朱樹人的軍隊發生硬戰，就分出騎兵南下，去散布崇禎“自盡殉國”的死訊，希望朱樹人別孤軍深入白費力氣。

否則，朱樹人的主力還在臨清、清河一帶，只有兩萬騎兵孤軍深入，真要是被闖軍數十萬主力重重包圍死磕，這兩萬騎兵再是精銳善戰，面對十幾倍的敵人，也難免死傷慘重。

李自成相信朱樹人只是想救崇禎，而不是想孤軍跟他拼命。只要讓朱樹人看到立刻急行軍北上沒有意義了，他應該會知難而退吧。

甚至宋獻策還私下裏惡意揣測，對李自成說：朱樹人可能只是想擺出全力救崇禎的忠義表象。

至於是不是真心要救出崇禎，宋獻策根本不看好。但李自成沒敢徹底全信宋獻策的判斷，他在惡意揣測敵人下限方面，還是不如宋獻策放得開。

雙方各懷心思，這場在保定附近的騎兵接觸戰，也就以一種近似鬧劇的方式草草收場。雙方只進行了短促激烈的交戰，隨後闖軍各種宣揚崇禎已經自盡殉國、打擊救援官軍士氣。

官軍將領中，曹變蛟跟流賊廝殺資歷最深，也在遼東跟韃子打過多年，脾氣也最是火爆。但自從洪承疇投敵、曹變蛟被朱樹人所救後，他也有所收斂，心裏有一本賬，知道該以國姓爺的小集團利益為重。聽說崇禎都死了，他也就沒有太堅持要死戰到底。

相比之下，還是黃得功最不怕事，聽說皇帝死了，他只是愈發憤怒，叫囂要殺盡這些弑君之賊。最後還是朱樹人麾下最心腹嫡系的朱文禎拉住了他，如此勸說：

“黃將軍不可魯莽！總督大人交代過我們，此番不為跟流賊拼命，只為試圖救駕！既然駕已經救不到了，不如從長計議！我軍現在兵力不濟，後軍也沒跟上。河北赤地千裏持久戰無處籌糧，不如徐徐圖之！”

黃得功目眥欲裂：“為人臣者，君父被弑而不報仇，枉為人哉！闖賊雖然勢大，眼前這股賊軍能有多少兵馬？他還能幾十萬人擰成一股繩不成？既然撞上了，趁機滅其一部，打疼了也好！”

朱文禎又拉住：“你忘了出發前，總督大人的推演分析了麽？如今既然京城徹底被洗蕩，北方必然會劇震，不是旦夕可以恢復的！山海關吳三桂也未必會死守、同時扛住闖賊和韃子。若是韃子入關，必然要跟闖賊一戰！

總督大人也是知道民族大義的，不會聯虜平寇，但也絕不會無視君父之死、聯寇平虜。如今只有好好守住依然穩固諸省，待韃虜與流賊互相殘殺一波，各自折損後，再收寇平虜！

總督大人早就說過了，真要是陛下死了，李自成活著，那是不可能赦免其余諸賊的。但將來只要李自成死了，朝廷自能只誅首惡，赦免其余，讓他們為了民族大義戴罪立功！現在我們親自把他們都殺了，那是在幫韃子減輕負擔！”

朱樹人在這三將出發前，確實交代過這番話，不得不說他的預判是有些過分的，完全屬於鐵口直斷，而且有點不合大義。

但朱樹人也是覺得這些人都是自己人了，可以敞開說亮話。朱樹人的預言信用也一貫很好，他非要這樣說，別人也就將信將疑聽了。