第60章（第2/3頁）

鎮海衛占據了良田，又守著海漕碼頭，諸多好處，很容易就收買了軍戶們的心。至於當地老百姓過得如何，跟他們鎮海衛有甚麽關系？

海漕碼頭往東十數裏還有一個商運碼頭，與海漕碼頭的繁榮相反，商運碼頭已將荒蕪幾十年，長滿樹叢野草，若是不仔細看，根本看不出這裏曾經是個碼頭。

大慶朝禁海幾十年，加之賊寇們常常從此處登岸，百姓們根本不敢到這一片區域耕種、居住，久而久之，讓這個曾經繁榮的商運碼頭荒蕪，成為棄地。

裴少淮在此處停留了許久，不時落筆在簿子上記錄，不知懷著甚麽心思。

幾處重要的地方都看完了，吳監生稟道：“知州大人，太倉州內原有一個大的造船廠，因應天府龍江船廠的興起，太倉州又不景氣，漸漸便廢棄了，只有些年邁的老師傅守在那裏，大人可要移步過去一看？”

裴家父子相視，眼神中都透著光——鎮海衛竟只顧著爭田地糧食，把這麽一處好地方給舍棄了。

裴秉元道：“帶路。”

破舊造船廠靠在河槽邊上，同商運碼頭一樣，已經荒蕪，但昔日的架構依舊留存著，船只推下水在地面上留下凹痕還沒完全被掩埋。

父子二人興奮地來回勘看這個廢棄的造船廠，如同撿到寶了一般。

幾個耄耋老者從船廠後走出來，看著陌生人面面相覷，吳監生用方言同他們介紹了裴秉元的身份，老人們一驚，連連要跪拜行禮。

裴秉元哪裏受得起，趕忙上前攙扶。

“官老爺若是早十年來，興許還能看到我們造的船只，現在……不行啦，河上的太倉船越來越少了。”老者用方言嘆息說道，“到處都是福船、廣船……”

他們自幼生在這裏，老了也守在這裏。

“若想重振船廠，當如何？”裴秉元請教道，讓吳監生傳話。

老者搖搖頭，道：“老百姓們連飯都吃不飽，州衙年年無糧收，哪來的銀子造大船？”不敢說烏尾風帆的百米大船，單是一架五十人的八櫓快哨船，單是船料就要四五百兩銀。

“老匠無需擔憂這個，只說該如何去做。”

“回官老爺，一人為匠，世代為匠，州衙裏有船廠的匠籍丁冊，後輩們雖都改記作木匠、房匠了，但本事還在……若是能將他們都聚起來，有工具、有木料，興許能從二百料的官船造起，慢慢再造五百料、七百料的大船。”老者應道，濁目裏帶有些期盼。

卻又不敢期盼太多，廢棄這麽多年，想要重新建起來談何容易？

裴秉元了然，吩咐衙差將這些老匠人們安頓好、照顧好，才離開廢棄船廠。

……

……

州衙後院，一家三口一齊吃飯。

林氏不停給父子二人布菜，讓他們多吃一些，心疼道：“你們父子倆，一連數日天天往往跑，天暗下來才歸來……縱是勘看緊要，也要注意身子啊。”

又給父子二人倒了溫水，道：“我從京都帶了些細土來，慮了水，你們都喝一些，免得初來水土不服，身子不爽。”

飯後，裴秉元將兒子喚到書房敘話。

兒子雖只有十六歲，但他的話，在裴秉元心中已經頗有重量，很值得考量。

“這幾日勘看，我見你總在簿子上塗塗畫畫，可見有些自己的想法，能否借為父一閱？或是你說與為父聽？”裴秉元問道。

裴少淮心裏有些粗略的想法，本就是要說與父親聽的，父親主動開口，他正好悉數道出來。

在說之前，裴少淮道：“父親這幾日必定也有新想法，孩兒想聽父親先說。”

“好。”

裴秉元娓娓道來：“眼下我身無依仗，只有一個知州的空頭銜，身為一州的父母官，若真想把州衙立起來，最大的依仗就是民心。何為民心？在這世道裏，一口吃的就是民心。百姓若是連口吃的都沒有，又哪來的性命追隨你？是以，為父要做的第一件事便是治理水患，保百姓豐收，家家戶戶有可食之糧。”

“其二，產糧還需護糧，若是豐收之後遭了賊寇，豈非養了他人的肥頭大耳？我已去信你二姐夫，叫他借我幾個懂操練的士卒，好好把州衙這批散兵遊勇給我磨一磨。再者，受賊寇侵擾的不止太倉州，只需各州各縣聯合起來，百姓們家家備好長棍利器，我就不信千余個賊寇，還能敵得了我滿城的百姓。”

“若想凝聚起百姓，還要看為父能不能治住今年入夏的水汛，長勢好的糧食給了百姓盼頭，這凝聚力就成了一半。”

“其三，今年豐收，州衙有了余錢，我必定要重興造船廠，太倉州的手藝理應流傳下去。”

“至於更長遠的，為父尚未考慮清楚，打算走一步看一步。”

裴秉元說完，望向兒子，笑道：“淮兒，該你了。”