第59章

長舟成良民後，仍留在伯爵府裏做事，簽了雇契，同申大申二一樣，當了個小管事，平日裏負責采辦筆墨紙硯，還負責看管郊外的一個藥園子。

白日裏在伯爵府忙活，不用值夜的時候，則可以回到自己的小兩進。

這日，長舟興沖沖地進來，同裴少淮興奮道：“少爺少爺，小的上晌去藥園子巡看，那些藥農都把我叫作張管事。”

“嗯。”裴少淮點點頭，笑道，“張管事也該改改口了，別再小的小的了。”

長舟撓撓頭，訕訕道：“小的……啊不，我省得了。”

言罷，長舟忙著去教導新來的小廝了，細細與他說平日裏要注意些甚麽。

……

“歲將闌，夜將殘，一度逢春，一度減朱顏”，歲末除夕，東風又至。

因離別在即，這個春節，伯爵府裏總是熱鬧不起來。

初九那晚，少津折了幾枝春梅，送到大哥的房中，插在了書案前的小軒窗上，言說道：“理應送柳枝的，只是初春楊柳未綠，弟弟折幾枝梅花贈予大哥罷。”

又悵然喃喃道：“去歲除夕咱們兄弟倆喝酒玩飛花令，以冷梅作題，大哥道了一句‘冷艷一枝春在手，故人遠，相思寄與誰’，沒想到這麽快就用上了。”

少津環看了一圈長兄的房間，許多物件都收拾起來了，幹凈得有些冷清，問道：“大哥都收拾妥當了？”

裴少淮點點頭，應道：“等我清點完這些舊文稿，就差不多了。”指了指書案上的一小沓舊紙卷。

“大哥只管忙自己的，我就在此坐坐。”少津道。

屋內靜謐，紙卷或留在少淮手中，或落入紙簍裏，沙沙聲響。

半柱香後，清點完了。

少津道：“其實也沒甚麽話要同大哥說，只是想到大哥院裏來坐坐，就這樣靜靜待著也是好的。”

“你去過父親房裏了罷？”裴少淮問道。

少津點點頭，說道：“父親說伯爵府這幾年會平平靜靜的，囑咐我珍惜時日，用功讀書，爭取在秋闈中考個好名次。”頓了頓又道，“我曉得，這份平靜來得不易。”

裴秉元作為獨子，是聖上親自委派外任的，外派期間，誰若敢明著給伯爵府尋亂子，便是駁了聖上的臉面。

想必沒人敢來觸這個楣頭。

裴少淮看著身旁的津弟，只見津弟幾乎與自己齊高，少年時的嬰兒肥收了回去，承了生母白玉般的膚色，一對眉眼帶著山水畫的墨意。

少津也長大了，也是個謙謙公子了。

“別給自己太大負擔。”裴少淮拍拍弟弟的肩膀說道。

他從窗上取下一枝梅花，幽香撲來，笑道：“你素來記性好，怎麽光記得江城梅花引，而忘了王昌齡的那句‘青山一道同雲雨，明月何曾是兩鄉’。”以此來緩和離愁別緒。

又打趣道：“這樣做學問，為兄可要敲打你幾句。”

“大哥敲打得是。”少津也跟著笑了，說道，“大哥一開口，這意境一下子就開闊了。”

裴少淮道：“不如咱們兄弟倆留個約定罷，三年之後的春闈秋闈，只求榜首，當仁不讓，如何？”既然是約定，口氣總要大一些才好。

各自有了盼頭，三年會過得很快。

裴少津點點頭，道：“兄長有此雄心壯志，弟弟豈能落於下風，一言為定。”

末了，少津又道：“大哥放心罷，弟弟在京都會守好這個家的，我就在家裏等著大哥遊學回來，等著姐姐承恩出宮。”信誓旦旦。

“我信你。”

“我已經開始盼著三年後的桂花香了。”少津期待道，“必定格外濃郁。”

只消得三年後秋日裏桂榜，春日裏的杏榜，他們兄弟霸於榜上，誰人還敢輕視景川伯爵府？

……

初春冰雪封河，裴秉元啟程上任只能走官道，行至一半再換水路，整個行程差不多要走一個月。

驛站外，除了伯爵府的，還有陳家、徐家、林家，都來送行了。

因山長路遠，裴秉元不敢帶太多物件，一切從簡，大件的、貴重的，皆由鏢局另外負責押送。

蓮姐兒、英姐兒讓父母放心，她們雖已嫁出，但會常常回去照看娘家，婆家人都是明事理的，必定會支持她們。

兩位姑爺附言。

老太太左手握著兒子的手，右手握著長孫的手，反復叮囑道：“秉元、少淮，在外照料好自己，不要牽掛家裏，到了那邊一定要來信報平安……”穿衣、吃飯、處理公務，總有說不完的話，又怕少叮囑了哪一句。

裴少淮向徐瞻、陳行辰作揖道：“大姐夫、四姐夫，勞你們操心了。”

“內弟見外了，你盡管放心罷。”兩位姐夫應道。

裴少淮想到夫子，心中更多幾分惆悵，對言成、言歸道：“勞替我相夫子作別，照顧好夫子。”