第60章

裴秉元將名冊拋置於案上，目光冷冷望向冷千戶，應道：“將士們驅逐賊寇，因短兵相接而傷，理應犒賞……不過本官受聖上所托，初臨此地，不敢擅自獨斷，還請冷千戶轉告指揮使大人候著，等本官查明之後再說。想來離年終歲末還遠，指揮使大人也不差這一口飯吃。”

他此時手下無人，雖敵不了鎮海衛，但拖一拖時日，表一表態度，還是可以的。

按說，千戶屬正五品，比裴秉元還要高半品。可文武不同，裴秉元無需給冷千戶甚麽好臉色看，他到底是一州之長，轄管一州百姓，一個轄管千人的千戶豈能與之相比？

若真要比，也只能冷千戶背後那個衛指揮使來比。

裴秉元手下無人，但氣勢不能落於下乘。

冷千戶沒想到這回來了個硬釘子，昨晚的事沒能鎮住新知州，只好拿上司的頭銜示威，道：“指揮使大人出身軍功世勛，裴知州日後若是回京……還請裴知州想清楚了。”

“巧了。”裴秉元哈哈大笑，不屑道，“本官也是世勛出身。”

又補了一句：“不止如此，本官的兩位女婿亦為勛貴……指揮使若真急著要本官的玉章，不如叫他親自來罷，本官也不是不明事理的。”

冷千戶愣住了，這兩句話的信息不少，事情變得復雜起來，非他一個小小千戶可以拿主意的。

只能回去再稟。

……

裴秉元舒了口氣，神情依舊凝重。

鎮海衛駐守太倉多年，敢養寇自重、為非作歹，必定是打通了各個關節、層層關系，他若想逆轉太倉州的局勢，需要對付的不是一個千戶，也不是一個衛指揮使。

需要慢慢籌謀。

接著，裴秉元親自帶人出去，逐一查點城內百姓受損情況。所幸，並無百姓傷亡，賊寇們搶到糧食、家禽、牲畜後，就匆匆離開了。

昨夜一鬧，賊寇得了糧食，鎮海衛借追殺賊寇邀了功勞，最後受損的卻是百姓。

想必這樣的大戲，已經不是第一次上演了。任憑再富庶的地方，也抗不住“大戲”輪番上演。

……

翌日，裴秉元一身簡裝，戴上草笠，準備帶人訪查太倉州轄內的各個鄉鎮。

“父親，孩兒隨你一起去。”裴少淮道。

又道：“孩兒既然是來遊學的，豈能失此歷事良機？”總要真見過民生疾苦，才有資格談治民治國。

裴少淮亦穿了一身簡裝，還帶上了簿子和便攜筆墨。

裴秉元欣慰點點頭，讓衙差多備了一輛馬車。

一連半月，父子二人奔波在鄉田野外，幾乎將太倉州走了個遍。他們不識方言，幸好府衙裏有個歷事實習的吳監生，是江浙人，一直跟在裴秉元身後幫著傳話。

太倉州的堤壩建得很寬很穩，時值春日，堤上的柳枝正抽綠，隨風飄拂。

這道堤壩從未決堤過，但太倉州惠安、新安、雙鳳、循義這幾個鄉，卻年年夏日鬧水患——夏日水汛湍急，大雨之後水位猛漲，江水溢出堤壩，漫向農田，一淹就是十天半個月。

農戶秋日糧收大大減少。

惠安、新安、雙鳳、循義這幾個鄉地勢最低，最容易被淹，汛年大淹，旱年也能小淹。

太倉州內地勢高一點的良田，反得江水灌溉的好處，年年豐收。只不過，這一部分的良田幾乎都被鎮海衛占據了。

受災老百姓哭訴水澇害人，苦苦哀求知州大人擡高堤壩治水，他們每戶都肯出人力。

吳監生將水位簿呈給裴秉元，作揖道：“知州大人，這是學生所作的記錄，兩年內每月朔日水位高皆記在簿上，夏日江水溢出時，學生粗算了溢水量，也一並記在簿子裏。”

裴秉元看後，頷首，贊許了吳監生，他疑惑道：“依你所記，堤壩只需再擡一米高，便可大大減少水患，此非難事，為何歷任知州無人作為？”

裴秉元有治水經驗，很快就算明白了。

這相較於玉沖縣治水，要簡單一些。

“知州大人有所不知，此事若想解決，還牽扯到蘇州府內的其他縣。”吳監生得了贊許，便也大膽了許多，說出了自己的見解，道，“太倉州居於下遊，常熟縣居於上遊，光是太倉州擡高堤壩，江水照舊會從常熟縣漫下來，這數個鄉鎮地勢最矮，依舊逃不脫被夏水淹沒。”

原是牽扯到其他轄區。

“本官省得了。”裴秉元又誇吳監生道，“你說得很好。”

這個歷事實習的年輕人是可用的人才。

看完堤壩，裴家父子又去看了海漕碼頭。太倉州的海漕碼頭屬鎮海衛轄管，由武官掌管海運，裏裏外外數層重兵把守著，裴家父子只能在高樓上觀望。

每年秋收後，江南一帶的衛所軍屯交上來的糧餉，經由海漕碼頭轉運至京都。鎮海衛轄管此等關鍵樞紐，自然撈足了好處，無怪上面有人層層保它。