第61章

裴秉元勘看完太倉州，有了整治計劃，才受了朱同知的接風宴，目的卻不在“接風”。

裴秉元已查過朱同知、劉通判的家境，中規中矩，領著朝廷的糧餉，家人在蘇州府城有些小產業。

可見他們並未倒戈鎮海衛，只是明哲保身。

亦或者鎮海衛不屑於收買他們。

酒過三巡，眾人熏熏欲醉，正是掏心窩說實話的時候，劉通判舉著酒盞，自嘲自笑道：“宋詩雲‘若知射影能相懼，應學含沙得保身’，知州大人莫笑話，我等小官小吏堪比河中蛤蜊，外頭包著殼，裏頭含著一肚子的黃沙，為保身爾……便是如此，仍易受人摧。”

太倉州如此情形，他們已不在乎功過，但求安穩度日罷了。

朱同知年歲大，寡言一些，聽了劉通判的話，亦低頭苦笑。

裴秉元舉杯與他們同飲，並未強說要他們如何如何的言辭，他斟酒舉向朱同知，問道：“朱大人如何看？”

朱同知在任多年，已經送走過好幾知州——知州們來時一派豪情，很快被鎮海衛治得服服帖帖，最後黯黯離去。

個個如此。

州衙與鎮海衛一相爭，鎮海衛就會放賊寇進城“教訓”州衙，如此反復，百姓更受其害。

“知州大人既已知曉太倉州的局勢，下官鬥膽便明說了。”朱同知勸道，“百姓雖過得苦，但仍可勉強度日過活，下官竊以為爭不過不如不爭，興許老百姓還能少受些劫難，過些安穩的苦日子。”

裴秉元搖搖頭，說道：“兩位大人誤會了，本官今夜還未提及過要與鎮海衛相爭……本官問的，是這太倉州當如何治理。”

緊接著又道：“偌大的太倉州，不止軍衛跋扈一件事。衙差懈怠散漫，堤壩久久不能壘高，造船傳統荒廢……在兩位眼裏，這些事不值得一治嗎？”

朱同知、劉通判一愣，面面相覷，又露出慚愧之色——原是他們破罐子破摔了，大事做不了，小事做不好。

“全聽知州大人吩咐。”朱同知、劉通判道。

……

兩個月余，司徒旸派數個軍士乘海船抵達太倉州，拜見裴知州。

正巧這時，裴秉元夜裏帶著人突擊巡察城樓，發現值夜的衙差不好好看守城門，反倒聚在一起頑葉子牌，喝酒賭錢。

順藤徹查後，州衙內的衙役竟有三分之一參與過。

“你們既不好好端著這飯碗，有的是人肯進三班。”

裴秉元革去犯錯者，張榜另外招募，趁機好好整治了衙門裏的衙役。此後，軍士每日早中晚帶隊操練衙役，眾人皆不敢怠慢。

……

谷雨時節，雨生百谷，故有此名。江南之地春雨充沛，綿綿又瀝瀝，此時田壤濕潤如膏，正是黃犢犁地，農戶低頭種秧的時候。

百姓忙著農耕，裴秉元卻已經在擔憂夏澇了，春耕後有兩月的空档期，需在此期間把堤壩壘高。是日，他來到常熟縣縣衙，與詹知縣商議修築堤壩之事。

詹知縣比裴秉元品級低，自然對上官恭恭敬敬的，但一提及修建堤壩的事，詹知縣便面露難色，佯說常熟縣今年要修建水渠，恐怕難以抽出徭役修建堤壩。

畢竟每年汛期，外溢的江水都漫到太倉州去了，常熟縣並不受災。既無好處，詹知縣怎麽可能平白無故出人手呢？

裴秉元早有準備，說道：“詹大人明年滿任了罷？”

“裴大人此話何意？”

“本官乃聖上親自外派，若太倉州治水有所成效，此事必定呈至京都，奏報朝廷。”裴秉元隱晦道，“詹大人還是再想想罷，這樣的機會可不多。”

詹知縣沉思。

話到這裏，裴秉元只需等魚上鉤了，遂起身道：“本官先回去了，詹大人想清楚再來答復本官罷。”

裴秉元回到家中，沒過半日，詹知縣身邊的小廝來傳話，道是：“稟知州大人，詹大人派小的傳話，說裴夫人初來此地，必定有許多不相熟、不方便，詹大人有個親妹子，不如讓她過來陪夫人小住幾日。”

這哪裏是過來陪林氏的，分明是看上了裴秉元的身份，想讓裴秉元納其為妾，與裴家聯姻。

這算是常熟縣出人壘高堤壩的附加條件。

裴秉元喉結一嚅一嚅，臉漲得通紅，顯然吃怒，正打算出口斥責，卻被林氏攔了攔，林氏低聲道：“婦人的事交給婦人來辦，老爺且寬心，水利之事為重。”

林氏笑盈盈對那小廝道：“勞你們家大人掛心，他們父子住在前院辦公讀書，我一個婦人在後院，著實有些閑悶，正缺個人說話。”

人很快就送過來了，名叫詹茵倩，是個二十四五歲的女子，姿色中上，教養不俗。

林氏與其閑敘了一番，才知曉——詹家原想多留她幾年，結果想說親時，不巧遇上老人先後辭世，一下耽誤了六年，遲遲未嫁人，成了大姑娘。