第21章（第3/5頁）

“走去哪兒？”唐夫人糊裏糊塗。

容夫人反倒叫她問得愕住了，驚訝反問：“你家沒定舉子房？！”

唐夫人娘家不顯，她父親沒得早，哥哥只考過秀才，義山又是頭回下場，唐夫人毫無經驗。她問唐老爺，唐老爺只說“帶上筆墨紙硯，帶一包饅頭，帶個水壺就行了”，直叫唐夫人氣得倒仰。

於是兩眼抓瞎，要備什麽東西，東聽西打問著給義山備全了，好多講究卻都不知道，聞言忙問：“什麽是舉子房？”

容夫人顧不上坐，瞧見桌上放著冰碗，吃了兩口解渴。

“上午貢院先驗檢藤箱，枕頭被褥鍋碗那些雜物，就能由家裏的小廝帶進場了，幫著少爺們安置好。可這會兒學生還不能進場的，號軍還要一間一間清點，看有沒有夾帶，等到傍晚，才放學生進場呢。”

“到了晌午，內外簾考官們要在進貢院前，挑家酒樓吃一頓飯，這呀，叫‘入簾上馬宴’。”

容夫人說了一通，醒過神來：“你快去換件衣裳，紅的最好，我路上慢慢兒跟你說。丫頭們呢？丫頭們去不去？”

“去呢去呢！”

唐珠珠歡天喜地拉著荼荼回屋換衣裳了，都挑了身最紅的。珠珠年紀小，五官靈動，穿一身紅裙，紮兩個小揪，像個要去拜年的丫頭，過年都未必穿得有這個喜慶。

唐荼荼對自己的相貌已經徹底放棄了，閉上眼睛任由幾個丫鬟擺弄。

她們手腳慢，前廳一連催了好幾回，芳草並不慌亂，一雙手穩穩當當地給她描眉塗粉脂，笑著念叨：“等二小姐瘦下來，一定是個大美人。”

妝好後，唐荼荼照著鏡子瞧了瞧，一身水紅。這衣裳是入夏時就做好的，唐荼荼嫌顏色太艷，一回沒穿過，眼下對著鏡子照了照，倒是不難看，這個色兒襯人白，居然還不顯胖。

容夫人，是唐荼荼穿來盛朝後生出好感的第一個女人。她家住在巷子第三戶，丈夫是鹽鐵司副使容襄明大人。

因為一條巷子裏住著，進進出出的時候，唐荼荼見過那位容大人兩回，是位不苟言笑的老爺，長得有點苦相，總是行色匆匆公務繁忙的樣子，看著像是個好官。

但計省三司一向油水多，除正俸外，衙門裏各種名頭的添支和公使錢也貼補得多，是以容家一向闊綽。

容夫人這些年生活優渥舒坦，身材有點富態了，性格風風火火的，愛嘮嗑，脾氣好得不得了。唐家剛落府在鼎盛巷的時候，她還主動來幫忙辦過溫居宴。

兩位夫人坐到了一輛馬車上說話，唐荼荼和妹妹上了容莞爾的馬車。

“荼荼姐快坐這兒。”那小姑娘沖她甜甜一笑，拍了拍馬車最中間的位子。

容家的馬車大，唐荼荼坐過她家馬車好幾回了，每回她們三個女孩同車，唐荼荼都得坐在最中間壓車。

她要是往哪個邊上一坐，那邊的車軲轆就沉下去了，車子拐彎、或是壓到凹凸不平的碎石板時，馬車就要往她那邊晃蕩，雖然不會翻車，卻讓人提心吊膽的，她坐中間才穩當。

平時倆小丫頭左右一邊各坐一個，翻花繩就夠不著了，總是要拿唐荼荼的腿當案幾，支在上頭玩。今天有貢院的熱鬧，誰也沒心思玩花繩了。

到了街門，又聽著巷尾徐家夫人的馬車也跟著來了，也是家裏兒子要下場，互相掀簾打了聲招呼，都驅車往城東南方向行去了。

容夫人愛嘮嗑，容莞爾深得她娘精髓，一路上給她倆講貢院的事。小姑娘比珠珠還小一歲，說話卻比珠珠有條理得多。

東南，在風水裏一直是大吉方位，有紫氣東來之意，各朝的貢院總是落在城東南角上。

也是因為貢院所在，周圍聚起了一大片的酒樓試館，供外地學子吃住。而貢院在的這條十字街，就叫狀元街。

每年科考，這兩條街都人滿為患，來考試的學子、送考的親人擠得滿滿當當，許多京籍學子，合家都會來送考，不光是給兒子鼓氣，還因為最最重要的考官“入簾上馬宴”。

每年這上馬宴的地方不定，今年在這家酒樓，明年可能就跳到那家了。

院試、鄉試、會試每年輪著來，一到考試時候，十字街上每家酒樓的雅間都會早早訂出去，富人每年都像賭彩一樣，考官們挑了哪家酒樓吃上馬宴，在那家酒樓上早早訂了席的就沾了光，大有“考官與我同樓吃飯，我兒就一定能高中”的好兆頭，圖個吉利。

聽容莞爾連比帶劃地說完，唐荼荼眼皮一跳，心想：迷信，浪費，奢侈……

“到啦！”

唐荼荼心裏還沒罵完，容家定下的酒樓就到了，她被容莞爾和珠珠拉下了車。

容家訂的這家酒樓叫登科樓，三層高，仰頭看，大紅匾額金粉字，兩條對聯長得幾乎要貫天入地。