第一百五十六章（第2/4頁）

蘇韻哀泣：“小人在昭獄裏被他們上了拶指，指尖又遭竹簽鑿刺，木槌敲打，已經不起擦碰。”

許太後聽得連說了三個“可憐”，薄責：“原來你竟是忍著劇痛撥弦，剛才為何不讓他人伴奏？”

蘇韻說：“這首歌全在演唱時的意境，旋律須隨時呼應情感變化，他人難以配合。小人已是將死之身，幸蒙太後賞識，願不計代價為您獻唱。”

至此太後被徹底感化，命內官再去求皇帝赦免蘇韻。

慶德帝正怨溫霄寒怎會和淫、賤的優伶結親，想下旨讓他休妻，聽說蘇韻的身世後又覺情有可原了，而且太後出面求情，這孝道不能不守，故而收起殺心，下旨免去對蘇韻的刑罰，即時放歸。

赦免令傳到隆宗門，蘇韻如噩夢初醒，恍惚半晌才在內官催促下磕頭謝恩。

樂康大長公主趁勢向太後進言：“瞿寶勝那夥人沒能陷害蕭其臻定會找蘇韻泄恨，他走出宮門，能否活著回家都成問題，還請太後救人救到底。”

許太後不管前朝事，冷眼旁觀也嫌奸黨們狠毒太過，嚴肅道：“有些黑心爛肺的東西是不怕報應的，哀家倒想看看他們能猖狂到什麽地步。”

命內官去司禮監宣召張選志，等人來到，指著蘇韻吩咐他：“自今日起這孩子就交給你保護了，他要是被人給害了，哀家可不答應。”

懿旨在上，張選志嚴陣以待，尋思京裏沒有特別保險的地方，幹脆將蘇韻帶回家裏安置，並請來太醫院的大夫為其療傷。

柳竹秋接到消息，領著文小青和瑞福去張府探望。

蘇韻只肯見姐姐，柳竹秋猜他不願讓別人看他受刑後的慘狀，並沒往心裏去。

誰知文小青出來後憂色未減，也不肯多話，直到回家後才蹀躞不下地告訴她：“舍弟說他不能娶瑞福了，想求您取消這門婚事。”

柳竹秋驚訝，可是文小青也不知道弟弟退婚的原因。

她想蘇韻定是坐牢期間受到刺激，他剛逃脫大難，身心俱損，這時不該急於逼迫，請文小青先瞞著瑞福。

翌日早朝她與三哥會面，柳堯章昨天已去蕭家探望蕭其臻，說他傷得很重，大夫交代至少得臥床休養兩個月，讓柳竹秋也去問候。

柳竹秋情知蕭其臻蒙冤下獄是替她擋災，愧疚戰勝羞恥，甘願頂著蕭老夫人的反感去探病。

蕭其臻聽說她來了，掙紮著下床穿戴整齊，被郭四和小廝攙扶到書房待客。

柳竹秋見他仍在克己復禮，心裏更難受，對面站定向他深深一揖。

“蕭大人，你受苦了。”

蕭其臻忙要還禮，傷腿不聽使喚，搖晃著跌倒。

周圍沒人，柳竹秋趕緊上前攙扶，她還沒怎麽樣，蕭其臻的臉已似紅旗招展，羞窘多到整間屋子都裝不下。

柳竹秋假裝不知，扶他到椅子上坐好，泰定道：“大人與我是生死之交，何必再拘泥於禮數。此番大人蒙難都是受我連累，未能及時救你脫險，柳竹秋實感慚愧。”

蕭其臻見了她嘴皮子就不利索，先擺了擺手，笑容憨厚地說：“怎麽能說連累呢，奸黨本就仇視我，這次能僥幸逃生，全賴小姐搭救，我還得感謝你呢。”

柳竹秋笑問：“大人怎知是我搭救？”

“瞿寶勝的手段我是了解的，剛進去時他們對我任意施虐，分明想治死我，可過了兩天又停止用刑，還找大夫來醫治，當時我便猜到是你和叔端在外謀劃運作，迫使奸黨罷手。”

蕭其臻說話時不由自主望向身旁的女人，仿佛能看到她散發出的令人安定的光芒，嘴角受光芒牽引自動上揚。

他能獲救，柳竹秋深感慶幸，她沒對他產生過兒女私意，但雙方情義早已超越膚淺的男歡女愛，是光風霽月的知己。如果要找一個人能毫不退縮地與她並肩作戰，他會是第一人選。

知道靠得太近會讓蕭其臻不自在，她退回到客座上，詢問他昨天在西華門受審的情形。

蕭其臻掛念蘇韻，相信柳竹秋能妥善安慰他，便違背不揭人之短的原則，詳細講述蘇韻忍辱告發瞿寶勝，為其辨冤，險遭杖斃的經過。

柳竹秋心痛氣憤，嘆道：“怪不得他要退婚，定是自慚形穢，怕辱沒了瑞福。蕭大人，韻之此刻一定很難受，我得去看看他，先告辭了。”

蕭其臻不能絆著她做正事，忍住不舍，召喚郭四送客。

柳竹秋走到中庭，杭媽媽捧著一只禮盒追上來。

這老嬤嬤一改昔日的鄙薄，滿臉恭順地對她說：“溫爵爺，我們老夫人知道您來，特命我來道謝。這次多虧您，我家大人才能活著回來。時間倉儲來不及置辦禮物，這盒子裏是十只六年生的高麗紅參，請您先笑納。”

柳竹秋沒想到能順便扭轉蕭老夫人對她的印象，分外驚喜，謙辭一番叫瑞福收下禮物。