第一百五十六章

昨日樂康大長公主接到柳竹秋報訊, 今晨入宮向許太後請安。

許太後仍郁郁寡歡，公主說自己這次帶來幾名歌姬，想唱幾只新制曲目為她紓愁散悶。

許太後不好拂小姑面子, 準歌姬獻唱, 興趣缺缺都聽完一首, 到第二首時被歌詞吸引。

“生而多舛, 災年遇匪喪雙親。幼小兒女如孤兔，一朝都成亂離人。猶記別時，阿姊雙丫我垂髫，叮嚀莫相忘，涕淚隔長橋……”

此歌曲調悲戚, 唱的是一位弟弟幼年因災劫父母雙亡, 與姐姐失散後被賣入戲班。學藝時被班主打罵虐待，饑飽不均。出師登台一夜成名, 遂淪為權貴戲狎的玩物, 在肮臟風塵中苦苦掙紮。每到痛不欲生時，全靠與姐姐團聚的信念支撐著度過苦難。

“門前杜鵑親手栽，年年春來，紅花盛開。應是思親心頭血，風吹雨打不褪色……”

許太後正痛悼亡弟, 這些歌詞直唱到她心坎上，聽完淚水漣漣, 問樂康大長公主：“這歌裏唱的是真人真事嗎？”

公主說：“這作曲的是從前京裏的名伶蘇韻, 寫的正是他的親身經歷。”

歌名叫做《思親》, 是當年蘇韻在尋找文小青的過程中譜寫的, 流傳不廣, 聽過的人也少。

柳竹秋與文小青聊天時聽她唱過一次, 對姐弟倆的悲歡離合印象深刻。

這次蘇韻落難，正逢著許太後喪弟，她便請求樂康大長公主設法在太後駕前獻唱此曲，爭取打動她。

許太後曾去公主府看蘇韻唱戲，記得有這麽個人，憐憫道：“不想那孩子的身世竟如此淒慘，那他後來找到姐姐了嗎？”

公主回道：“找到了，他姐姐起初也不幸，早年被賣做奴婢，長大出嫁，不久丈夫便被奸商害死了，自己拖著幼子艱難守寡。想是時來運轉，後來竟嫁得貴婿，於三年前和蘇韻團聚。”

許太後欣慰：“這真是天可憐見，那他姐姐後來嫁的是什麽人？”

公主笑言：“這人您也認識，就是曾為安國寺題序的才子溫霄寒。”

太後吃驚：“竟是他？那這蘇韻現是忠勇伯的小舅子了，他們姐弟誠可謂苦盡甘來了。”

姑嫂正感嘆，朱昀曦前來請安，拜禮後笑眯眯問：“方才在門外聽二位尊長聊到溫霄寒，敢問他近來又做了什麽好事嗎？”

樂康大長公主知道太子是來幫溫霄寒敲邊鼓的，笑道：“我們沒說溫霄寒，在說他的小舅子蘇韻。”

朱昀曦微微詫訝：“這人不是被因謀逆罪被關進昭獄了嗎？哦，不對，現已查出他沒有謀逆，但還擔著別的罪名。”

許太後十分驚奇，詢問後得知了蘇韻被卷入英子福案的始末，又聽說他正和蕭其臻在西華門前受審，雖未知結果，心裏那座感情的天秤已向其傾斜。

太後出生寒門，了解窮人的生活狀況，幼少時又嘗過寄人籬下的苦楚，還保留著對下層百姓的同情心，嘆道：

“娼優雖賤，大部分都是受生計所迫，更有些是被逼良為娼的。且不論男女，落到風塵裏都是浮萍飄絮，身不由己啊。這蘇韻身世可憐，看他寫的《思親》詞，是個心地善良的孩子，縱使有罪也罪不至死。”

她將心比心，覺得蘇韻的姐姐歷經磨難才與弟弟團聚，必然不能承受失去他的痛苦，考慮片刻吩咐朱昀曦去替她向慶德帝求情，請予減免對蘇韻的懲罰。

樂康大長公主怕皇帝不許，加緊攛掇：“那《思親》還是蘇韻唱得最好，他既已來到皇宮，索性召來唱給您聽。”

許太後是很想聽原作者演唱，說：“這後宮不許外男出入，我們叫他去隆宗門外唱吧。”

有了這句話，公主先命內官去宣召蘇韻，陪同許太後擺駕隆宗門。

蘇韻暫時擺脫催命無常，跟隨內官來到隆宗門，看到樂康大長公主，心裏升起一絲希望，恭肅地向貴人們磕頭行禮，又應許太後命令擡頭供其端詳。

許太後見他面色憔悴仍不減嬌美，確是難得一見的佳人。心道：“這樣的好模樣落到淤泥裏，即便他想幹凈也是不能夠的。”

於是更認定他是蒙冤受屈以致獲罪，慈藹道：“蘇韻，你那首《思親》寫得很好，哀家想聽你本人唱一遍。”

蘇韻領旨，要過一把琵琶自彈自唱。

他歌喉嘹亮，清越敲寒泉，婉轉疊碧雲，感情之充沛傳神更是其他歌者不能比擬的。

並且在曲子末尾即興添加一段歌詞。

“團圓一時歡，再別肝腸斷，此會覺是夢，相期在黃泉。風雨無時休，灑淚盡前緣。來生化子規，泣血染杜鵑。”

許太後受著失親之痛，不忍見世間骨肉別離，聽得不住拭淚，忽見那琵琶上淌出道道血跡，竟是蘇韻指尖正不斷滲血，不等他彈完最後的旋律便急忙叫停，問他怎會在彈曲時傷了手。