第一百五十五章（第3/4頁）

次日，當第一縷朝暉射在紫禁城的琉璃瓦上，錦衣衛衙門的差役們押送兩輛囚車來到西華門前。

瞿寶勝見莊世珍已在宮門前等候，先上前拜禮，命人將人犯拖上來。

蕭其臻傷病依然嚴重，努力用手肘支撐方能勉強跪住。

莊世珍見狀情知錦衣衛下了黑手，再遲個一兩天蕭家人就得去牢裏收屍了。

蘇韻目睹蕭其臻的慘狀，偷偷攥緊拳頭。

前日瞿寶勝威逼他誣陷蕭其臻，說這樣頂多讓蕭其臻貶官，又能換他不死，是筆很劃算的買賣。

他恨透這淫惡無恥的奸臣，假意問：“我給了口供朝廷難道不過堂核實？”

瞿寶勝就想讓他在公堂上當眾攀咬，見他答應，高興地跟他對了一遍說辭。

昨天皇帝下旨將審案地點設在西華門，由親信太監主持審問，他又再三叮囑蘇韻不可改口，否則就讓他在死前嘗嘗“彈琵琶”的滋味。

所謂“彈琵琶”是錦衣衛特有的酷刑，以尖銳的刀片剔割人肋骨上的軟膜，其滋味叫人痛不欲生，又求死不能。

莊世珍見蘇韻面色沉定，看不出情緒，擔心他又像之前那樣熬不住酷刑，給出假口供，先嚴厲告誡：“蘇韻，此處是皇城禁地，咱家正代表陛下審案，天地神明都在一旁看著，你可不能再說欺心的話。”

蘇韻磕頭道：“公公放心，小人發誓今天所說句句屬實。”

莊世珍問：“你認識旁邊這人嗎？”

蘇韻轉頭看看蕭其臻，重新面向老太監：“他是現任都察院右都禦史的蕭其臻大人。”

“你平素可曾與他有過往來？”

“蕭大人曾幫小人脫離樂籍，事後小人想設宴謝恩，被大人推拒了。”

“除此以外，你們可有別的瓜葛？”

“沒有。”

蘇韻斬釘截鐵否認，瞿寶勝登時驚駭，喝罵：“蘇韻你明明在牢裏招認和蕭其臻有苟且，膽敢在禦前翻供，就不怕擔上欺君之罪？”

蘇韻毅然反駁：“蘇韻要是照瞿同知的意思誣告忠良才是真正的欺君罪人！”

他一貫溫柔平和的腔調仿佛緩慢的溪流遭遇險灘，劇烈激蕩，向莊世珍哀告：“公公明鑒，瞿大人在牢裏多次威逼小人誣告蕭大人。蕭大人向來清正，豈會與小人這樣肮臟下賤的優伶結交？說到苟且，小人當年倒受過瞿同知諸多關照，還被他送給不少權貴做人情。”

瞿寶勝威脅時，蘇韻就計劃公開揭發他的劣行，不惜落個死無全屍的結局也要伸張正義。

瞿寶勝再不料一貫逆來順受的小戲子起了熊心豹膽，眼看縱狗咬人卻遭反咬，怫怒地上來抓扯，被莊世珍詈叱喝退。

蘇韻痛哭：“小人雖汙穢下賤，然天良未泯，聽說官府審判通奸罪，都會讓奸夫□□相互指認身體隱秘部位的特征，那瞿同知左大腿外側有個指甲蓋大小的肉痣，公公不信可叫他脫衣驗看。”

瞿寶勝慌惶暴怒，見莊世珍真吩咐左右帶他去脫衣檢查，兇惡地吼罵蘇韻：“小兔崽子，你活到頭了！活到頭了！”

他被侍衛架到遠處猶在咆哮，蕭其臻既憤恨於奸黨的無恥伎倆，又為蘇韻的處境擔憂，朝前爬出二三尺，求告莊世珍：“莊公公，蘇韻拆穿奸人陰謀，回到昭獄必遭報復，求您向陛下說明……”

他這時為蘇韻求情類似瓜田李下，莊世珍暗懟他不懂事，冷聲道：“蕭其臻，案件尚未明了，你還是少說話為好。”

蕭其臻還要爭辯，他幹脆挑明了勸阻：“這唱戲的以前四處逢迎，劣跡斑斑，就像那茅廁，路過都會惹一身糞臭，你已吃了大虧，還想巴巴地往裏鉆嗎？”

蕭其臻與蘇韻並無情分，顧及柳竹秋才盡力救護，見他一動不動爬跪著，似乎已對外來的羞辱麻木，倒真催動他幾分憐憫，堅持為其求情。

“公公，一個小小的優伶能礙著誰？奸人們是為了除掉我才借他生事，歸根究底還是我連累了他，我實不忍見其遭池魚林木之殃啊。”

莊世珍嘖嘴：“你都傷成這樣了，還是先歇著吧，且看了瞿寶勝那邊的情形再說。”

不多時，侍衛們押著瞿寶勝返回，報稱他大腿上真有蘇韻所說的肉痣。

瞿寶勝狡辯，說蘇韻定是收買了他身邊的侍婢才知曉這些隱秘。

蘇韻死灰復燃般猛擡頭怒斥：“那年你讓我和你兩個小妾同床伺候你，要我說出她們的名字和體貌特征嗎？我若說了，你想必又會反賴我和她們通奸。你曾拿我的身子去討好那些官員，我幹脆連他們身上的記號也挨個數出來，就看旁人信不信我能買通那麽多人的侍婢！”

他若真說了必將引發轟動性的大醜聞。

莊世珍急忙呵斥：“大膽賤人，你當這裏是什麽地方？再不閉嘴，現在就結果你的狗命！”