第一百二十五章（第3/3頁）

那裏的幾個村子已被流寇踐踏，村民大多外逃，扔下一群無依無靠的幼童。

“天寒地凍的，這些孩子無人照管定會餓死，我和韻之商量帶他們逃難。餓了就向路上的鄉民買吃的，一兩銀子才換得到一斤面餅，今天算下來已是第三天。我們的盤纏昨天就花光了，虧得韻之肯拉下臉陪我到人多的地方賣唱換食物，否則真要挨餓呢。”

宋妙仙話家常似的含笑道出這些坎坷，絲毫不以為苦。蘇韻也是，說還好路上出現那一連串波折，否則見不到柳竹秋和瑞福。

他們都是外柔內剛的人傑，柳竹秋感動敬服，灑淚揖拜道：“我柳竹秋能遇上二位這樣的知己，真不枉此生。”

又向瑞福玩笑：“韻之為尋妻不懼險阻，顛沛流離，可謂當代徐德言②。這下你該相信我舉的媒不錯了吧。”

瑞福羞得渾身冒煙，滿臉通紅地跑回對岸。

井鏢頭等人隔岸觀察半晌，好奇問她那些是什麽人。

瑞福說：“那位姑娘姓宋，是我家大人在京裏的紅顏知己。”

井鏢頭又問起蘇韻，瑞福先是犯窘支吾，猛地回過神來，大聲說：“他是我家大人的小舅子，你們待會兒就叫他蘇老板吧。”

柳竹秋見井鏢頭和瑞福說話，估計他們等急了，忙背著宋妙仙渡河，再在同伴們幫助下將孩子們一個接一個抱過來，最後將蘇韻的馬也牽過來，繼續給宋妙仙當坐騎，帶他們一塊兒趕路。

那些孩子都出自窮苦人家，大多生來便過著饑寒交迫的生活，跟隨宋妙仙和蘇韻流浪反而能吃到飽飯，看他們比父母還親，情願不要大人背抱，也要緊緊跟在二人身邊。

柳竹秋看孩子裏年紀最大的是個十三四歲的少年，問他叫什麽名字。

少年怕生，低頭往蘇韻身後躲。蘇韻介紹：“他姓曾，名叫豹兒，花豹的豹。”

柳竹秋笑道：“起這名是因為這孩子跑得很快嗎？”

蘇韻點頭：“正是呢，昨天我們聽說前面有人在賣吃的，但已過去好一陣了，我就讓豹兒去追，他還真的追上買回一袋山藥蛋，幫了我們大忙。”

他隨手摸摸豹兒的腦袋以示誇獎，說以後準備帶他回京城做小廝。豹兒害羞地垂著頭，看起來很高興。

日頭漸漸偏西，前方不遠處升起一縷縷線香似的炊煙，下方想必是坐村莊。柳竹秋慶幸地想今晚不用露宿荒野了。

臉上剛現出喜色，後方忽然馬鳴人吼。

連日逃難，這種預示危險的喧鬧聲仿佛號令，立刻挑起人們的緊張。回頭探望，只見一些騎著騾馬趕著驢車的難民惶惶奔來，不住向步行者們發出警告。

“賊兵追來了，你們還在這兒磨蹭，快跑啊！”

恐懼讓整條道上的人都沸騰了，井鏢頭攔住一位騎驢的老者打聽詳情。

老者悚懼道：“來的都是馬匪，人數至少上千。最多一個時辰就會殺到，你們絕跑不過他們，快找地方躲起來吧！”

邊說邊揮鞭驅趕坐騎，恨不得把那黑驢抽出八條腿來載他逃命。

本次參與寇亂的賊兵裏，只牛陸牛齊的舊部是馬匪，最為兇悍殘暴，官軍見了都會望風而逃。

想來他們不甘再囿於北直隸省內活動，開始往山西境內滲透了。

柳竹秋站在路邊，目睹泥漿橫流的來路上難民狂奔，人畜皆驚，將恐慌源源不斷輸往祥和炊煙下的村落，估計不久之後血光將代替落霞染紅那裏的天幕。

作者有話說：

①開平衛：治所相當今內蒙古錫林郭勒盟正藍旗及多倫縣附近的上都城，明朝時為防禦北元南下，朝廷逐步建立了一整套北邊防禦體系。洪武初期，明朝占領上都，在此建立開平衛。明前期，開平衛始終處於明與北元對峙的前沿，期間歷經多次變遷，最終廢棄。

②南北朝時期江南著名的才子，大詩人徐陵之孫。後被南朝後主陳叔寶的大妹妹樂昌公主招為駙馬，並在後來演繹了一段“破鏡重圓”的愛情佳話。感謝在2022-05-18 10:20:11~2022-05-19 09:35:56期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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