第一百二十五章（第2/3頁）

他們的幹糧快吃完了，盤纏也剩得不多，再遊蕩下去不是辦法。

柳竹秋對井鏢頭說：“往西兩百裏就是蔚縣，縣令何玿微是我的好朋友，我們可去那裏休整。”

同伴們都贊同這一決定，改道向蔚縣前進。

連續下了幾天雪，昨日天晴積雪融化，道上的爛泥沒過腳背，走起來分外吃力。

人們鞋襪被冰水浸透，腳上生出凍瘡，有的腳趾腫大，脹痛難行。

柳竹秋取出韃靼人贈送的防凍藥膏分給同伴塗抹，讓大夥兒輪流講笑話提振士氣。

井鏢頭的小兒子問她：“溫大人，你知道天底下最黑的是什麽嗎？”

柳竹秋回說：“煤炭、烏鴉、年輕人的頭發，剛兌好的黑漆……”等若幹事物，他都一一否認。

最後揭曉答案：“天底下最黑的是我們武縣縣太爺的心肝，若將他的心掏出來放進河裏，舀出的水都能直接當成墨汁使用。”

他公開挖苦武縣縣令貪殘不仁，立遭父兄訓斥。

聽井鏢頭罵他不知死活，他不服氣道：“那裘縣令丟了城池，正等著被朝廷砍頭，你們還怕他作甚？要不是他橫征暴斂逼得老百姓活不下去，哪會有那麽多人跟著造反？我們無家可歸都是他害的。”

井鏢頭忌憚溫霄寒是官員，抽了兒子一記腦瓢，忙著向柳竹秋賠罪。

“犬子年幼無知，慣說混賬話，還請大人見諒。”

柳竹秋總結近日的所見所聞，認同此次寇亂多屬官逼民反，心裏也憋著一股怒氣，向井鏢頭道聲：“無妨。”，笑問井家小兒：“井小哥，我也考你個謎題，方才說了天底下最黑的東西，那你知道天底下最黑的地方是哪裏嗎？”

井小哥連猜好幾次，都不對，請她揭秘。

柳竹秋大聲說：“就是你們武縣縣衙的公堂啊，別的地方太陽都照得到，唯有貪官們坐鎮的公堂暗無天日，一片漆黑。”

她公開表明立場，眾人驚詫後都開懷暢笑，對這位溫大人的剛直不阿有了深刻體會。

轉過數裏山路，眼前出現一條尚未結凍的小河溝，清澈河水涓涓流淌，吸引幹渴的旅人。

人們到河邊汲水，柳竹秋撈起一把河水喝了兩口，讓瑞福把水壺都裝滿，忽聽對岸有人高聲呼喊：“溫霄寒！”

她的耳朵先認出聲音的主人，吃驚地舉目張望，只見宋妙仙正在前方激動地朝她揮手。

她於驚訝中認出站在宋妙仙身旁的男女分別是蘇韻和彩玲，周圍還有七八個孩童，看樣子正與他們同行。

她顧不得分辨這是否是幻覺，興奮地跳起來沖他們揮手。

得到回應，宋妙仙等不及走向裸露的河床，想踩著水面上突起的石頭過河。

這對她那雙三寸金蓮來說是不可完成的任務，彩玲慌忙勸阻。柳竹秋更心急，搶先跑向那些石頭，猴跳著跨過河面來到她們跟前。

“季瑤，終於找到你了！我就知道你沒死！”

到了近處宋妙仙能直呼她的真名了，淌著歡喜的淚水撲上前抱住她。

柳竹秋也緊緊抱住義姐，這些天精神完全不敢松懈，反而淡化了在生死邊緣徘徊的危機感，直到與親友們重逢才體會到劫後余生的喜悅。

瑞福沿著主人走過的路徑跳到對岸，剛站穩蘇韻已迎上來。

看到他欣慰溫柔，笑而不語的樣子，她的心跳登時快了好幾拍，難為情地轉身躲避。

柳竹秋松開宋妙仙，為彼此擦著淚水，問他們怎會來此。

宋妙仙像怕她突然消失似的，說話時一直抓住她的袖子。

那天白秀英送信到錦雲樓，通知宋妙仙柳竹秋於亂軍中走失。隨後京城裏的人都傳言溫霄寒已死。

宋妙仙悲痛萬分，卻不肯就此相信，跟老鴇崔六娘告了假，想去隆慶州尋人。

彩玲不放心，死活要跟著她，說：“姑娘腳小走不了遠路，遇上賊兵如何是好？我力氣大，跑得也快，有危險還能背著你逃跑。”

二人爭辯一夜，天亮後到底結伴啟程，先是雇了輛馬車趕路，誰知剛過昌平州就撞上官軍流寇混戰，道路受阻，行人奔散，車夫也丟下她們跑路了。

她們只好扔掉大件的行李，只帶一點細軟出逃。

彩玲背著宋妙仙走了三四裏便累癱了，以為會在兵荒馬亂中喪命，幸被蘇韻所救。

蘇韻和宋妙仙一個是名伶一個是名妓，過去時常同在歡場中獻藝，相互認識。巧的是這次二人出城的目的也相同。

蘇韻收到溫霄寒和瑞福主仆罹難的噩耗，堅持認為活要見人死要見屍，瞞著文小青，只帶兩名仆人騎馬趕往隆慶州。

他與宋妙仙差不多同時遭遇兵阻，在混亂中與仆人們失散，意外地救下她和彩玲。

後來他們跟著人群避險，被賊兵和胡亂殺人的官軍追趕，辨不清方向，數日苦行竟漸漸越過棋盤山走到京城西北一百多裏外的村落。