第一百二十六章

險情迅速傳抵村莊, 柳竹秋等人走進這座園舍層疊，人口眾多的村子，各處正呈現雞飛狗跳的混亂。

除個別人家未雨綢繆提前安排好逃難事宜, 正在緊急撤離, 絕大部分村民都似麻雀炸窩陣腳大亂。

男人們慌忙拿起鋤頭斧子等可以禦敵的工具, 準備保衛家園。

女人們召喚孩子, 攙扶老人，不知該往何處躲藏。哭嚎聲將村子熬成一鍋滾燙的漿糊，強盜尚未攻來，這裏就像辦起了盛大的喪事。

柳竹秋攔住一位大嬸問附近可有適合躲藏的地方，那婦人愴急回說：“我們這兒只你們來的方向有幾座高山, 後面全是丘陵平地, 根本沒處藏身啊。村長剛才敲鑼召集男丁商量對策，你們去問問他有沒有辦法吧。”

柳竹秋和同伴們跟隨人群跑向村長家, 路經一座敞院時見幾個村民正往屋外搬運木桶。

聞到濃烈的硝石和硫磺氣味, 她認出這是家生產火藥的作坊，停步隔門詢問其中一名老者：“那位大叔，請問你們在搬火藥嗎？”

老者氣狠狠道：“是啊，聽說賊兵快殺來了，我們想把這些火藥搬到村口, 怎麽都得拉幾個墊背。”

柳竹秋不及追問，繼續快步往前, 問同路的村民：“村裏為何有這麽多火藥？”

村民說：“我們這兒的人擅長做爆竹煙花, 每年農閑時就靠這項副業賺錢, 家家都囤有火藥, 剛才那家是大戶, 囤得最多。”

柳竹秋的腦子飛快消化接收到信息, 自動回憶起來時所見的地貌和景物，想出一條比逃跑和抵抗更易保全眾人的辦法。

村長家的院子水泄不通，她擠不進去，連忙爬上一棵高高的柿子樹，沖院子裏喊：“我是京城來的官員，請大家安靜聽我講話！”

她運用丹田之氣連吼數聲，樹下嘈雜減弱，院內的村長和鄉賢們看到她，忙仰起脖子問：“敢問官爺尊姓大名，是哪個衙門的？”

柳竹秋跳回地面，順著自動分開的人縫走到他們跟前，拱手道：“我叫溫霄寒，上月奉命出使韃靼，回程中遭遇匪患，不幸流落至此。”

正如當日顧淳如所說，溫霄寒的傳奇故事已遠播至全國各地，當地人也聽往來的客商們添枝加葉講過幾樁。

村長忙帶頭下跪行禮，柳竹秋周圍的人都跟著矮了半截，不由自主將這位赫赫有名的才子大官當成救星。

柳竹秋讓眾人都起來，村長忙不叠求告：“溫大人，聽說賊寇正在逼近，本村只有二百青壯男丁，恐難以抵敵。求您設法救救我們。”

其余人也紛紛求救。

柳竹秋叫他們勿慌，對村長說：“本官現有一禦敵之策，需父老們協助。”

說著面向方才經過的那座高山，伸手指示：“我們來時有一段路靠近山腳，我想帶人搬運炸藥上去炸垮山石，阻擋賊兵。”

村民們目目相覷，村長小心發表質疑：“那座山那樣大，就是把村子裏所有火藥都運過去也不一定炸得塌。況且時間緊迫，全村人出動至多運一次賊兵就到了。”

柳竹秋說：“只要把火藥堆放在適當的位置，幾百斤足夠引發山崩，請趕緊派我人手。”

官老爺的話有威信，人們又對溫霄寒抱有很大期望，當下集合全村品質最上乘的火藥，由幾十個壯丁扛著跟隨發出。

柳竹秋命瑞福留下帶領長順鏢局的人保護宋妙仙和孩子們，瑞福不肯從命，蘇韻勸她：“溫大人交代你的任務也很重要，我替你陪她上山，這樣你總該放心了。”

豹兒見狀也要跟去，柳竹秋不能再耽擱，答應帶著他。

人們運送火藥上山，爬到山腰處，一個腳力迅捷先被派去探消息的村民峻急返回，指著身後叫嚷：“那些馬賊已到那邊山腳了，頂多一炷香時間就會過來。”

柳竹秋讓眾人跟緊，提氣向山上狂奔數十丈，足不停頓地在陡峭崖壁上跳躍，腳下的山石時有松滑，好幾次差點失足摔落。

她來到半山腰巖石大片裸露的地帶，急切地四下查看。

幾年前她曾結識了一位厲害的風水先生，那人說山和人畜的骨架一樣分布著若幹關節，破壞這些關節，就能像庖丁解牛那般將龐大的山巒輕易肢解。

柳竹秋向他求教這門學說，掌握了完整理論，平時看到山脈峰巒就會默默觀察尋找山的“關節”，剛才從這座大山下經過時也邊走邊看，這會兒才能直奔目標。

她找準一處位置，指揮人們堆放火藥。忙碌中好幾人指著遠處的山腳驚呼：“他們來了！”

那蜿蜒的道路的盡頭正快速爬出一支大黑蛇狀的馬隊，細看是由許多蠕動的小黑點組成的，數量多得叫人頭皮發麻。

“看樣子不止一千人啊。”

“讓他們進村大家都別想活了！”

村民們心口發涼，全指著柳竹秋為他們捂住最後一口暖氣。