第七十四章（第3/4頁）

這點更令唐振奇糟心，懷疑溫霄寒的行動都是朱昀曦授意的，一個太監被儲君敵視，能有什麽好下場？

他趁宮中無事回到府邸，想召集門徒商議對策，閽人報稱孟亭元已等候多時了。

自打孟亭元去順天府衙為溫霄寒作證，唐振奇的黨羽們便紛紛來他跟前告狀挑唆，唐振奇也為此生怨，多日不曾搭理這老家夥。

今天對方主動登門，必是來謝罪的，他倒想聽聽他會如何狡辯，見面後冷淡發問：“先生所來何事？”

孟亭元微笑著遞上厚厚一疊書信：“老朽特來給大人送信。”

那些寫信人都是唐振奇在地方上的擁躉，他拆看幾封，內容除請安奉承，余下全是揭發賈令策的。

說他縱容家人在江浙地區倒賣私鹽。

在兗州老家搶奪士紳的田地。

在廣州沿海夥同海盜搶劫商船，公然與官兵交火。

這些罪行還都打著唐振奇的名號進行。

唐振奇驚怒交加，暴躁道：“這廝竟敢如此，先生是幾時收到這些信的？為何不早點給我？”

信件落款日期最早在數月前，最遲的是前年五月間，還有許多沒來得及拆看，相信賈令策背著他作惡已有數年之久。

孟亭元說：“這些官員懼怕賈令策，又不敢直接向您告狀，只好托老朽代為轉交。老朽見大人那樣倚重賈令策，若與之失和，非但大人會多一個威脅，亦恐破壞朝堂穩固，是以遲遲不敢交出這些信件。幸而如今賈令策已失勢，大人再知道這些情況也無妨了。”

唐振奇早知賈令策不是好東西，此刻才發現他比預料的更壞一百倍，假如再任他囂張幾年，自己不知會被帶累到什麽地步，不禁嫌他倒台得太晚了。

他扔下書信，按捺一陣向孟亭元道謝：“有勞先生送信，以後再有這種事請務必及時告知。”

孟亭元拱手：“老朽還有一事相告。”

唐振奇對他恢復客氣，願洗耳恭聽。

孟亭元笑問：“關於那溫霄寒，大人打算如何處置？”

說完順手從果盤裏拿起一個春橘慢慢剝皮。

唐振奇聽出端倪，正色道：“先生莫非是來替此子求情的？先生日前去公堂替他辨冤一節著實令人欽佩，但並非人人都有您這樣的度量。”

孟亭元挈然解釋：“老朽不過憐才罷了。”

他拈起剝下的橘皮舉例：“這橘子皮若隨意丟棄，只是招惹蚊蠅的廚余。但泡進水缸裏發酵，過一個月就能變成上好的花肥。一枚小小的果皮尚能利用，何況人呢。”

唐振奇狐疑：“先生的意思是，您有辦法讓那溫霄寒歸順我們？”

孟亭元巧妙回應：“老朽想試一試，還得看大人願不願意接納他。”

溫霄寒懷材抱器，是不可多得的珍彥，誰不想有這樣的部下？

唐振奇能得慶德帝賞識，被提拔為左右手，掌權二十年，自然不缺領導者的素養，平時好讀《三國志》，最喜歡的人物是“曹操”。贊他連罵自家祖宗的陳宮，殺自己兒子的張繡都能寬恕，不愧梟雄氣度。一貫視其為楷模，行事態度多有仿效。

孟亭元隱蔽觀察他的神色，知他心意已動，和聲補充：“老朽原本不太看重他，後來見他頗得太子殿下歡心……”

他故意停頓，等唐振奇視線瞟過來，呵呵輕笑兩聲完成暗示。

唐振奇早因朱昀曦對他不冷不熱，摸不透這位千歲爺對他作何感想而焦慮，雖在東宮安插眼線，奈何都不是太子的心腹，弄不到最機要的情報，正想多收買他的寵信，以探虛實。

如此看來溫霄寒的確很有利用價值。

他跫然露笑，做出豁達模樣說：“先生憐才，我亦愛才，倘若那溫霄寒真能安心順意不再與我們為敵，我又怎舍得殺他。就怕他以為有太子做靠山，不肯向我們低頭。”

孟亭元說起溫霄寒被太子當街羞辱的情形。

“此子輕狂傲慢，受了這樣的折辱，縱然事後得到補償，心裏也必不痛快。大人若能比旁人更禮重他，盡量滿足他的驕傲，或許能令其動搖。”

唐振奇設身處地想象自己是溫霄寒，舍身救過主子性命，不過調戲了一個丫鬟便遭此等羞辱，也很難不記仇。覺得孟亭元的話有道理，頷首微笑：“那就有勞先生前去勸勸他，看他是否願意改過。”

說罷看一看桌案上堆放的告密信，復又咬牙：“賈令策這狗賊吃裏扒外，著實辜負我一番栽培。陛下這幾日正考慮讓誰頂吏部尚書的缺，我準備舉薦先生。”

吏部尚書乃百官之首，又兼任內閣首輔，是每個官員夢想的終點。

孟亭元謙辭：“老朽年邁體衰，恐難勝任。大人可推薦陳閣老，他更具宰輔之才。”

唐振奇不屑道：“陳良機不過一庸碌匹夫，我很看不慣他刀切酥油兩面光的德性，論學識修養都不及先生豪厘。”