第七十四章

立夏這天孟亭元送來請柬邀請溫霄寒去府上做客。

柳竹秋並不驚奇, 甚至早有預感。可以說成冥冥之中的安排，也能解釋為他們師生間固有的默契。

她來到孟府，被下人徑直領入外書房。

孟亭元正在案前作畫, 見她來了仍低頭彎腰專心勾勒彩黛。

柳竹秋猜他想挫滅她的銳氣, 耐心地佇立等待。

過了一盞茶功夫, 孟亭元描完最後一筆, 起身捶打腰背，放下筆平靜道：“聽說你那日只身去敲登聞鼓時好不威風，我替你描了幅畫像，你來看看像不像。”

柳竹秋走近案桌，見那畫紙上一個打赤膊的男子正雙手舉棰擂鼓, 人物須發皆張, 目若銅鈴，動作表情無不包含激憤。

她皺起眉頭：“大人畫錯了, 晚輩可沒打赤膊。”

孟亭元問：“那你說說我畫的是誰啊？”

“……這擊鼓人是禰衡。”

禰衡是三國時期的名士, 文采辯才都很出眾，可惜剛直高傲，爭強好勝。

孔融將他舉薦給曹操，禰衡卻厭惡曹操，自稱有狂病, 拒絕拜謁。

曹操懷恨在心，又不願背上殺害賢才的名聲, 便任命他為鼓史, 以此羞辱他。

禰衡也真會報復, 挑在曹操大宴賓客, 檢閱鼓樂時, 在大庭廣眾下赤膊上陣, 一面擊鼓一面指斥他。

曹操大怒，想出借刀殺人的辦法將禰衡遣送給劉表。禰衡果因脾氣火爆得罪劉表，終被其部下黃祖殺死，享年二十六歲。

柳竹秋知道這是孟亭元對她的諷喻，不甘辯解：“禰衡因個人榮辱發狂發顛，晚輩是為友人伸冤，實出義憤，二者不能相提並論。”

孟亭元冷嗤：“你覺得自己的才華比起唐代的蕭穎士①來當如何？”

柳竹秋謙遜道：“文元先生高才博學，乃盛唐名士，晚輩怎敢比擬？”

孟亭元點點頭：“蕭穎士恃才傲物，不肯諂事宰相李林甫，遭其排斥被貶官外放。心懷怨憤，寫出《伐櫻桃樹賦》諷刺李林甫，終被報復免官。《櫻桃賦》雖成為了傳世名篇，但他個人的志願卻再無機會伸張。名揚天下的高士猶落得如此下場，況乎你這黃口孺子？”

意氣用事往往招禍，隱忍寬容方得平安。

道理沒錯，可柳竹秋聯想到他投靠唐振奇的懦夫行徑，便不願被動接受教訓，峻色道：“匹夫之氣是不可妄動，但宋武帝②一人追擊數千敵軍，氣吞山河如虎。陳湯③矯詔出兵，斬單於，救漢使，一筆揮毫，震動五嶽。不都是憑著英雄意氣嗎？若遇強橫暴虐之徒只會畏縮逃避，面對邪惡不公之象一味妥協屈讓，這樣的隱忍不過是薄志弱行罷了。”

孟亭元嘆氣：“你白讀萬卷詩書，還是沒能理解隱忍的真正含義啊。”

他背起雙手走到窗邊，望著空曠的天幕向她發問：“天空為何廣袤，湖海為何遼闊，這個問題你解出來了嗎？”

這是多年前他留給她的作業，柳竹秋交上去的文章罕見的只得了中評，找他求教，他卻說答案只能由她自行領悟。

師生斷交後她想明白了，此刻方有機會交卷，平整情緒後禮貌答道：“天空之廣袤是為了籠罩大地，湖海之遼闊為了函養水族。”

孟亭元轉身諷笑：“你既領會了道理，為何還不能正確理解何為隱忍？”

柳竹秋想看看他要如何提點，低頭拱手道：“敬請賜教。”

孟亭元走到她跟前，溫和嚴肅在他臉上恰到好處融合，形成使人信服的力量。

這一幕恍惚時光重疊，他依然是誨人不倦的老夫子，她也還是那個求知若渴的小學生。

“隱忍分三個層次，小忍是忍不平，中忍是含恥垢，大忍是舍己身。我想你現在頂多做到了中忍，離大忍還差得遠呢。”

傳道的過程就是在向人們敞開心扉，柳竹秋由此窺見孟亭元內心的隱秘，驚疑之下沖動發問：“大人，莫非你……”

孟亭元迅速打斷：“明辨是非，切忌感情用事，方能立於不敗之地。”

這也是他曾經叮囑過的處世法則，柳竹秋明白他在教她謹慎判斷事物，不能僅憑幾句說辭就輕易改變對他人的看法。

先不管他是真心投靠奸黨，還是抱著大志向忍辱潛伏，單看今天這場談話，定是在勸我以屈為伸，莫再與唐振奇為敵，說不定還是唐振奇派他來勸降的。

她贊同孟亭元“大忍是舍己身”的說法。

宋妙仙家的冤屈、儲君的安危、百姓的福祉、朝廷的風氣哪一樣不比她的自尊重要？深入敵營，反而更有助於早日實現鋤奸大計，況且這事再惡心也比不過勾踐為夫差嘗糞④，只當在磨練心性。

果決之人主意拿得飛快，數息間她已改換顏色，恭敬道：“大人的教誨晚輩都已領會，只是晚輩之前過於魯莽，已激怒權貴，如今命如累卵，還望大人指點一條生路。”