第48章 重陽糕

九月九。

今日是重陽節，按照習俗，聖人賜了群臣大射，故而宮中早早就忙碌起來。

觀德殿前的場地已經布置妥當——殿門前九十步處設了箭靶，聖人用熊皮，諸位官員用鹿皮；箭靶的西、北兩側各設圍壘，以防箭支射歪而傷人；宮殿台階下整整齊齊擺著五套龍首蛇身狀、裝滿羽箭的木筐，時下的人常稱之為“楅”。①

按照早年的規矩，群臣都得上去拉弓。不過先帝體恤官員面子，特意下令讓朝臣們自願參與。自那以後，每逢重陽射禮，小半文官都會默默退居一旁，免得表現不佳反被同僚嘲笑。

而當今聖人仁愛，多設了席位，允了重臣們可以攜家眷入宮觀禮。

昭寧長公主作為聖人親妹，駙馬謝瓊為諫議大夫、獨子謝青章為國子司業，不僅獨占一處最佳的觀禮席位，還能光明正大將兒子喚來陪著。

眼前，伴著《騶虞》樂曲聲，聖人在千牛衛的伴同下，親自拉弓射箭。

昭寧長公主指著台下的兄長，揶揄道：“阿兄的箭術向來不佳，不過氣勢倒是擺得很足，勉強也能唬人。只可惜，待會兒將熊侯取來，便曉得阿兄到底射歪幾支啦！”

謝青章嘆氣，喚了一聲：“阿娘……”

昭寧長公主權當沒聽見，興致勃勃地盯著底下。

只見千牛衛石將軍跑去箭靶處探查、拔出箭支，回來恭聲奏報。

昭寧長公主側耳細聽，“噗嗤”一聲笑了：“阿兄這幾年的箭術全然不曾精進啊，一支都沒射中靶心，竟然還有兩支飛出去了，哈哈哈哈……”

一旁，謝青章再度嘆氣：“阿娘，低聲些，您好歹照顧一下聖人臉面。”

他家阿娘一個字也聽不進去，哼笑道：“他的面子又不是我這個做妹妹的給的！年年如此，還每回都不服輸，非要下場試上一試，丟臉丟到大臣家中去了！”

正說著，聖人從一側來了此處，自個兒先無奈笑了：“朕就曉得要被你笑！”

謝青章二人欲要起來見禮，卻被聖人攔下：“自家人，沒那麽多禮數。”

眾人重新排了位次，謝青章起身站到一旁。

聖人溫和地看過來：“修遠今年仍不下場？”

未等謝青章答復，昭寧長公主嗤笑道：“阿兄是想讓章兒下去，幫你掙個臉面罷？”

聖人睨了她一眼，好氣又好笑：“昭寧，倘若有一日你能管住這張嘴，朕也能多舒坦片刻。”

他又望向謝青章，目露慈愛之意：“修遠當真不試試？”

一旁，昭寧長公主閑閑插話：“聖上想讓章兒下場給您掙臉面，好歹給些額外彩頭？”

“成！自然不能白使喚朕的外甥，”聖人拿自家親妹沒法子，搖搖頭，沖著謝青章笑，“你只管下場，朕私庫裏的寶貝任你挑。修遠以為如何？”

謝青章本想直接應下且拒了彩頭，但在余光掃過階下布置的菊花後，他忽然頓住。

昨日在城外亭邊吃烤魚，回凈光寺的路上，有女郎隨口說過一句“沒尋著好菊花，做出來的菊花糕總覺得缺點什麽”，之後更是長籲短嘆，極為遺憾。

謝青章收回視線，唇角翹了翹，叉手恭聲道：“喏。”

聖人大喜，忙讓身邊石將軍下去安排。

待到謝青章下場之時，大多數的官員都已射完領了賞。他們瞧見謝青章站定在射箭處，議論紛紛。

“這位昭寧長公主獨子，與駙馬都是文人出身，不是一貫不下場嗎？”

“稀奇，今日這是怎麽了？”

“一人十支箭，不曉得謝司業能獲幾支……”

就在眾人低聲議論之時，謝青章已經拿起弓箭，而一旁的樂人也奏起《狸首》。

謝青章手指緊扣著弓弦，雙眸微微眯起，聚精會神地盯著九十步外的鹿侯，屏住呼吸。

而觀禮看台之上，昭寧長公主情不自禁地坐直，鳳眸眨也不眨地鎖在自家兒子身上。一旁的聖人，上半身向前微傾，關注著場上所有變化。

樂曲第一節 將落，謝青章瞄準不遠處箭靶，唇角勾起一瞬，纖長手指松開。

“咻——”

羽箭離弦，以萬夫莫敵之勢沖向靶心，將之狠狠紮透！

“好！”看台之上，聖人忍不住撫掌贊嘆，踏踏實實地坐回去。

自家兒子爭氣，昭寧長公主自然也歡心，打趣：“阿兄今年能安心賞菊了。”

聖人眉目舒展，笑道：“朕今年讓底下人尋來許多上好菊花，想著過幾日擺一個菊花宴，君臣共賞！”

而場下，樂曲聲不停，每奏到新的一節，謝青章手中的箭支便會應聲而出，與之相和，連發十箭方止。

有千牛衛上前查看鹿侯，身軀一震，高聲唱和：“十箭皆獲——”

射中靶心方為獲，換言之，謝青章適才射出的十箭，每一箭都正中靶心！