第436章 本朝第一奸臣（上）

一大隊錦衣衛緹騎簇擁著蘇晏，在清晨的京城街道上飛馳。

比起往日的熙熙攘攘，眼下街道有些冷清。隨著皇帝離宮、北漠兵臨城下的消息傳開，全京進入戒嚴狀態，百姓們被一股黑雲壓城城欲摧的緊迫感籠罩著，連家門也不太敢出了。

蘇晏沿著寬闊的正陽門大街向北面的皇城飛馳，忽然覺得天光有點兒暗淡下來，像是哪片烏雲遮住了太陽。

路旁忽然有人高聲叫：“快看——天狗吞日啦！”

他下意識地轉頭望向東方的天空，果然看到了日食的罕見景象，明亮的日輪從右下角被蠶食出細細的一彎缺口。日食剛剛開始，不知是全食還是半食。

“不祥之兆啊，只怕要出大事！”“北蠻子要攻城了，這是老天爺的警告……”“快，把鍋碗瓢盆敲打起來，趕走天狗！”周圍的民眾們仰首望天，喧嘩聲四起，充滿了擔憂與恐慌。

蘇晏注目幾秒後收回視線，沉著臉抖動韁繩，把馬力催發到極致。

威嚴的午門城樓矗立在前方，由羽林衛把守的左右掖門是朝臣們出入的通道。蘇晏沒有減速，策馬直朝左掖門奔去。

守門羽林衛將手中的長戈頓地，厲聲大喝：“誰敢縱馬午門？！”

高朔急聲提醒：“蘇大人，午門外百官應下馬步行……”

蘇晏轉頭，意味深長地瞥了他一眼：“我要闖宮。”

“什麽？”高朔錯愕。

“我，蘇清河，要縱馬直達奉天殿。”

高朔整個兒懵了。

在對方嫌棄似的微微皺眉中，他醍醐灌頂般開了竅，拿出與錦衣衛身份相配的囂張氣焰，沖著羽林衛高聲反問：“蘇相回朝，哪個敢阻攔？！”

蘇相回來了？傳言皇上暗中離京時把蘇相也帶走了，如今他回來，是否意味著聖駕……守衛們一晃神，蘇晏的坐騎已從眼前掠過，身後緊隨著大隊威風凜凜的錦衣衛，踏過金水橋，穿過奉天門廣場，直向外廷第一殿的奉天殿去了。

一名羽林衛喃喃道：“完了，沒守住門，會治我們失職之罪……”

另一名羽林衛霍然醒悟似的反駁：“完個屁！是有救了，有救了！”

奉天殿內正在進行一場臨時應急、堪稱簡陋的立儲儀式。

龍椅空置，司禮監的掌印與稟筆太監富寶、成勝分別手捧冊、寶，立於禦座旁。朝堂重臣們位列禦座下方兩側。內閣首輔楊亭站在台階上，正注視著代受寶冊的寧王世子朱賢朝他一步步走來。

“有制！”承制官在殿門外喊道。

贊禮官應聲喊：“跪！”

朱賢向著空無一人的禦座雙膝下跪，萬分緊張激動，一顆心幾乎提到了嗓子眼。

楊亭沉聲道：“冊寧王朱檀絡為代儲君，寧王世子朱賢代父受冊、寶。”

朱賢伏身，向禦座連拜三拜。

富寶上前，躬身將冊交予楊亭。楊亭鄭重地手捧冊，贊禮官高聲道：“授冊！”

朱賢死死壓抑著急促粗重的呼吸，掌心向上平舉。

就在楊亭將冊放在朱賢手中時，殿門外傳來一聲清喝：“且慢——”

這個聲音並不高亢，也不洪亮，卻仿佛平地一聲驚雷，重重劈在朱賢身上。在那瞬間，令他產生了頭頂一柄始終高懸的利劍終於降下的錯覺，朱賢渾身一個劇烈震顫，冊失手摔落於金磚地面。

朝臣們下意識地轉身，望向殿門口，在逆光中看清人影後，失口喚道：“蘇閣老？！”

“蘇大人！”

“蘇十二！”

“蘇相！”

蘇晏未換朝服，一身淡色青衫只在腰身處繡了幾枝將綻未綻、玉瓣容長的辛夷花，像個踏青歸來的風流士子而非一國重臣。可滿朝文武，沒有一個敢把他當尋常士子看待。

首輔楊亭喜上眉梢，快步迎了上來：“收到廣渠門守軍的上報，我還擔心會不會有人借你名號生事，故而命北鎮撫司派人前去核驗身份，竟然真的是你！”他又望了望殿門外，除侍立的錦衣衛之外再無動靜，不由疑惑地皺眉，“聖駕安在？”

蘇晏平靜地回答：“我獨自回的京，不知聖駕何在。”

楊亭大驚。其他人不知內情，只猜測同樣失蹤的蘇閣老或與聖駕在一處，楊亭卻是實打實地知道，皇上化名“沐勛”領軍平亂，出京時的的確確將蘇晏帶在身邊。如今蘇晏孤身回來，皇上呢？

“你怎會不知？！”楊亭追問。

蘇晏直視楊亭，一言不發。楊亭望著他的神情，竟發現自己已然看不透對方心中所想，油然生出了濃重的不安。

內閣首輔與次輔角力般無聲對視著，殿中人人屏息，一片安靜。片刻之後，蘇晏眼眶漸紅，一顆在眼尾凝而不散的淚珠終於滑落下來。

除了這顆淚，他臉上沒有任何表情，語聲依然平靜：“聖駕於亂軍中失蹤。”