第315章 一本鬼話連篇（第3/4頁）

沈柒站在榻前，沒看朱賀霖與蘇晏，只盯著黑白交錯的棋盤，用一貫冷峻的語氣說道：“此事涉及皇室，臣不好當著陛下之外的人說，還請陛下斟酌，要不要讓蘇大人回避一下。”

朱賀霖仿佛抓到個漏洞，側過臉，微帶嘲弄地看了沈柒一眼：“清河是父皇與朕都極為信賴的人，所謂涉及皇室之事，他知道得未必比你這個錦衣衛指揮使少。有什麽話，不能當著他的面說？”

沈柒並不與新君對視，垂目掩去了細微神情，語氣依然冷淡：“那臣就直接說了——

“自上個月起，各司的府城與州縣流言漸生，一開始還說得隱晦，後來越發猖獗，矛頭直指太皇太後。”

傳那老太婆的流言？有什麽好傳的，反正人也就是那個德性。朱賀霖不以為意地問：“哦，都說她什麽了？”

“都是些大逆不道的荒謬之話，臣連轉述都覺得有汙聖聽。”

“說，別賣關子。你沈柒是什麽人，難道還得從朕這兒討一句‘但說無妨，恕你無罪’？”

沈柒唇角的弧度向上微妙地提了提：“流言說四十年前，太皇太後尚且是秦王妃的時候，私通民間男子，才生下的先帝與豫王殿下。”

朱賀霖落子的手僵在棋盤上，猛地擡頭，震驚的目光正正撞進了蘇晏像是始料未及、又像是意料之中的神情裏。

沈柒繼續道：“一開始，許多人都覺得荒謬且憤怒，還聚眾毆打過流言者。沒過多久，一本印著太皇太後當年與那名男子往來書信的冊子出現在市面上，也不知出自哪個地下書局之手。

“錦衣衛暗探留意到這本冊子，發現裏面的書信，記載了不少太皇太後的私密與秦王府裏的舊事，包括當年顯祖皇帝出征與回府的具體時間，都能與史館中留存的記錄一一對應上，頓時感到事態嚴重。於是各地錦衣衛一邊銷毀妖書，抓捕流言者與印刷者，嚴禁民眾談論此事，一邊火速上報京城。臣一接到這個消息，立刻就來稟報皇上。”

沈柒說著，從懷中掏出一本裝幀粗糙的青皮冊子，放在了棋盤上。

冊子的封面上沒有任何字。朱賀霖咬牙強忍怒火，一把抓起冊子，隨便翻開一頁，正好翻到了他祖母當年的私信中，對那名男子的脈脈情語，不僅告訴了他自己懷孕的消息，還說什麽“我已寫信給秦王，假托生病催他回府一趟，否則月份大了難以掩蓋。九個月後瓜熟蒂落，著穩婆上報早產即可，不必太過擔憂。”

“——鬼話連篇！妖言惑眾！”朱賀霖把書狠狠一擲，棋盤也連帶打翻了，白子黑子噼裏啪啦落一地，“竟敢汙蔑太皇太後私通，造謠父皇不是真龍血脈！此事一定要嚴查、徹查到底，背後主謀從犯全部淩遲處死，夷三族！嚴令民間不得再傳謠，否則與造謠者同罪！”

沈柒道：“遵旨。臣這就調動所有錦衣衛與各地暗哨，嚴查此事，盡快抓獲散布謠言與妖書的賊人。”

蘇晏忽然開口，問沈柒：“上個月什麽時候開始，月初還是月尾？”

沈柒道：“倒查回去，應是月初就開始了。”

“二月初……前年的二月初二，京城白紙坊大爆炸，各府城也同時發生了爆炸事件，紅蓮讖謠遍布京城。今年二月，又出了這種明顯針對皇爺、小爺的謠言與妖書，怎麽看，都覺得與真空教鶴先生，以及弈者脫不了幹系。”

蘇晏握住了朱賀霖因為情緒激蕩而發抖的手，用一種令人心安的語氣說道：“盛怒傷身，小爺先冷靜下來，弈者的一盤新棋又要開局了。他要劍走偏鋒，我們奉陪，看最後誰將死誰！”

朱賀霖咬牙道：“我也知道該冷靜，可事關太皇太後的清譽……不，事關父皇與我得位的正統，絕不能讓謠言繼續流傳，必須迅速控制住局勢，鏟除幕後黑手！”

蘇晏點頭：“這招的確極為陰毒。小爺知道，流言最可怕之處是什麽？是你越是禁止談論它，就越會激發人們的好奇心與窺隱癖。”

朱賀霖忍怒：“難道那些信以為真的人不覺得自己愚蠢嗎，不覺得這所謂的私通書信荒謬可笑嗎？”

蘇晏嘆了口氣：“這就是流言的另一個可怕之處，或者說是一種荒謬但普遍存在的從眾心理——不需要考證細節，不需要自己分辨與思索，只要傳的人多了，自然而然會被取信，這就是所謂的三人成虎。

“‘集市上有一頭大老虎’，這種簡單的謊言，只需親眼一見就能破除。但如果集市上有一只猞猁呢？

“有人窺見了類似虎的一點皮毛斑紋，就以為掌握了全部真相；有人把猞猁傳成豹子，繼而再把豹子傳成老虎，當所有人都說得有鼻子有眼，甚至還能揪下幾撮黃毛作為佐證，聽的人哪怕不明內情，也便篤信不疑了。