第284章 白鹿案的真相（第2/4頁）

那名婢女也是在東宮侍衛沖進桃鈴的閨房拿人時，驚慌失措之下叫了聲：“哪個賊人敢對嚴公公的義女無禮！”

後來宅中下人盡數被綁，她自知說漏嘴，生怕嚴公公知道後責罰，趁人不備，吞了火盆中燒紅的炭，硬生生把自己的喉嚨燙啞了，眼下仍在醫館救治，如何上得了堂？

蘇晏看出了這嚴公公是塊滾刀肉，不是輕易能降伏的，便說道：“既然正主到案，直接傳喚正主不就好了。來人，把桃鈴帶上堂來。”

一名東宮侍衛領命而去，過了半晌，也不見人回來。

太子不高興了，吩咐另一名侍衛：“怎麽這麽慢？你去催催。”

侍衛應了聲，還未出得大堂，先前那名侍衛匆匆回來，對太子附耳稟道：“桃鈴……在獄中自盡身亡。”

“死了？”太子大為皺眉，“怎麽死的？那麽多獄卒，竟看不住一個小女子！”

“說是趁人不備，觸壁而死。卑職方才也驗看過她頭上傷處，的確是硬物撞的，自盡時極為決絕，頭骨都凹進去了一塊。”

事已至此，再罵獄卒大意也於事無補。太子轉頭看堂下，嚴太監仿佛猜到了什麽，神色更加鎮定自若了。

蘇晏聽見他們的微語，也覺得少了桃鈴這個關鍵證人，想要證據確鑿地定罪就有些棘手了，只能另辟蹊徑。

他翻了翻桌案上侍衛們呈上來的情報，忽然問：“聽說嚴公公信佛非同尋常，到了逢寺必拜的地步，不知鐘山東麓的陵谷寺，公公可曾拜過？”

嚴太監作回憶狀，答：“離城遠了些，又在山上，我有老寒腿爬山不便，不曾拜過。”

蘇晏命人將陵谷寺的和尚帶上堂。傳喚的不是見錢眼開的主持，也不是充滿警惕心的執事，而是底層幾名年少活潑、太子等人喬裝去套情報時反應最為積極的小和尚。

從未上過大堂，小和尚們很是緊張，蘇晏和藹地安撫：“如實回答即可，答完了便放你們回寺廟去。”

他問這些少年和尚：“前幾日閑聊時，似乎有位小師傅說見過‘錢善人’，是哪位？”

一個小和尚雙手合十，怯生生道：“是……是小僧。但也沒看仔細，都是主持親自接待的，小僧只是送茶時好奇瞥了兩眼。”

蘇晏指著堂下的嚴太監問：“你仔細瞧瞧，是不是他？”

小和尚鼓起勇氣，隔著丈余遠飛快地上下打量：“似乎……不是。”

蘇晏微怔：“你再看仔細些。”

小和尚眯起眼，左看右看，搖頭：“不像，錢善人胡子很長，這人卻是個太監。”

蘇晏皺眉思索。

太子忽然眼底一亮，附耳過去說道：“審案我不如你，對太監的了解程度你卻不如我。”

他轉頭吩咐侍衛：“上去摸一摸嚴公公的人中與下巴，看與臉上其他地方的皮膚手感有何不同？”

侍衛們應聲而上，架住了後退躲避的嚴太監，伸手往他臉上一通摸索，而後稟道：“回小爺，他臉上其他地方皮膚光滑，人中與下巴的皮膚摸著卻粗糙，還有股子淡淡的魚腥味。”

太子不出所料地扯了扯嘴角，又吩咐侍衛回到長柳巷的那座宅院，仔細搜查主屋寢室，果然搜出了一些商賈穿的絹布衣袍，還有好幾綹假胡子，因為是人發制作又保養得當，看著十分逼真。

取回到堂上後，太子命人把嚴太監的蟒袍扒了，換上絹衣和小帽，又用魚鰾膠沾上假胡子。如此打扮一番，完完全全是個老年商賈模樣了，又叫小和尚來辨認。

小和尚大概有些近視，眯著眼上下看完又走近了端詳，叫道：“就是他！這位便是錢善人。”

“你確定？”蘇晏問。

小和尚用力點頭：“出家人不打誑語，的確就是小僧見過的錢善人。方才沒有胡子，衣帽也天差地別，一時沒認出來。”

太子目視蘇晏，帶了些得意之色：“這些閹奴，不當差時出門，總怕別人發現他們是凈過身的，就拿魚鰾膠給自己粘假胡子。粘的時間長了，那處皮膚難免變粗糙，且殘留的魚腥味不好洗幹凈。小爺身邊伺候的內侍，就不許他們私底下粘胡子。”

嚴太監埋在假胡子間的臉色有些發白，仍強自鎮定，說道：“是我忘了，曾經打扮成商賈去陵谷寺上過香，還捐了不少香火錢，這個……不犯法罷？”

蘇晏哂笑：“捐香火錢自然不犯法，可是以錢財收買、賄賂和尚，打著修築采藥山路的幌子，掩蓋運礦路與滑索，在鐘山上私挖礦洞，盜賣金礦、銅礦，那可就是抄家滅族的大罪了！”

嚴太監辯解道：“什麽礦洞，我委實不知！鐘山乃是皇陵所在，我就算膽子再大，也不敢在龍脈上動土啊！定是有歹人冒充我去了陵谷寺。單憑這個眼神不好的小和尚的指證，就給我安上一個莫須有的罪名，我一萬個不服。蘇侍郎若執意誣陷我，向小爺進讒，我必上書京師，求皇爺為我做主！”