第九十五章 蘇大人失蹤了（第3/4頁）

荊紅追被他逗得笑出了聲，縱身上馬，將蘇晏也輕巧地拉上馬背，雙臂從他肋下向前伸，握住韁繩，幾乎將他整個人圈在胸前，“放心吧，有我在，必不叫大人吃苦受累。”

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“稟報大人，沒有任何發現。”

“沒找到人為痕跡。”

“河北岸沒有。”

“南岸也沒有。”

“……”

這兩日來，隨著兵卒們的回稟，褚淵的眉頭越皺越緊，黑炭般的臉色更是難看到了極點。

想起當時在陡坡發現的痕跡，一路撞折了不少樹木，河灘上灑下的血跡一直延伸進水裏，他不得不考慮最糟糕的可能性——蘇大人與荊紅追一同滾下陡坡，昏迷中落進河裏，被湍急的水流沖走，葬身河底。

荊紅追雖然武功高強，但之前與韃靼騎兵惡戰一場，消耗甚巨，摔下河谷時或許還受了不輕的傷，未必能護得蘇大人周全。況且當夜又暴雨漲洪，整條河谷被淹沒大半，怎麽看都是兇多吉少。

褚淵將找到的包袱緊緊抓在手裏，隔著布料握住了堅硬的尚方劍，心想蘇大人若是有什麽三長兩短，他就算在皇爺面前以死謝罪，都彌補不了自己的過失。

盛千星見他一臉沉痛與絕望，勸慰道：“蘇禦史吉人自有天相，想必不會有事。我們再繼續找。”

褚淵默然點頭。

盛千星是陜西都指揮使司的指揮僉事，奉巡撫魏泉之命，帶一千精騎前來保護蘇晏。可惜此人運氣不佳，趕到延安，得知蘇晏要去各個監苑；一路詢問驛站趕到平涼，又打聽到類似形貌的人剛離開靈武監，不知去了何處；他想去最近的清平苑碰碰運氣，誰料還是前後腳錯過。

最後沒奈何，準備回頭再找找，結果在半途中誤打誤撞救了被韃靼騎兵圍攻的褚淵等人。

褚淵出示了錦衣衛令牌，盛千星意識到，這應該就是他要保護的蘇禦史一行。結果蘇禦史剛剛被韃子追得墜谷失蹤，他始終慢一步沒趕上。

沮喪之下，他只能與褚淵沿著河流兩岸向下遊搜尋，最後仍然一無所獲。

褚淵道：“今日再找不到蘇大人，就得把消息傳回京城，上報天聽。”

盛千星唯恐受罰，還想再拖延一些時間，勸他：“要不再找兩日，實在找不著了，再上報？”

“不能再拖，否則罪上加罪！”褚淵囑咐他，“你繼續找，我帶手下前往最近的錦衣衛駐點，飛鴿上報。蘇大人的兩名小廝，就留給你照顧，萬一有人冒充，他們能辨認真偽。”

他交代完，領著剩余的八名錦衣衛，策馬星馳而去。

盛千星無可奈何地嘆著氣，心道攤上這份差事，他也是倒黴透頂。原本還想是個肥差，聽聞蘇禦史頗得聖眷，若是把對方照顧得舒心稱意了，回頭在奏折裏為他美言幾句，指不定升職有望。眼下人還沒見著，就失了蹤，萬一聖上龍顏不悅，遷怒於他，該如何是好？

褚淵的密折與高朔的小紙條，在四日之後，隨著信鴿前後腳抵達京城。

其時，景隆帝正在禦門聽政。玉階下，兩名工部官員正對治理黃河的不同方法爭論不休。

錦衣衛上送的緊急與機密折子有自己的通道，可以隨時直達禦前。藍喜接到專人呈遞的密折，須臾不敢耽誤，立刻上呈。

皇帝接過密折，打開才掃了一眼，神情驟變，霍然起身。

場下兩名官員正吵到激烈處，其中一人指著另一人毫不客氣地罵道：“修身齊家治國平天下，你潘皎自己家宅尚且不齊，被老婆戴了綠帽，弄得全京城人盡皆知，有什麽面目在朝堂上誇誇其談？想和本官爭論治河之道？好啊，先把你老婆那條泛濫成災的河道治了再說！”

那名叫潘皎的官員面青如鐵，正要不顧一切地揮拳，卻聽玉階上砰然一聲響！

其他朝臣正在看戲，都被這聲響嚇了一跳，不由得轉頭望去，只見景隆帝猛地起身離座，舉止全然失了平日雍容，袍袖竟將面前玉案給帶翻了。

兩名正在吵架的官員，以為是自己禦前失禮，引發龍顏震怒，當即兩股戰戰地伏地請罪。

文武百官大驚之下也隨之跪伏，口稱：“陛下息怒，保重龍體。”

廣場上“息怒”聲響成一片。

誰料皇帝根本無心訓斥，連多看他們一眼都欠奉，只丟下一句“退朝”，便匆匆離開太和門。

藍喜提著袍角，小跑地跟在身後，聽見皇帝用前所未有的焦灼聲音道：“立刻傳旨，叫錦衣衛首領來太和殿。”

“皇爺指的是哪位首領？”藍喜斟酌著問。

“沈……不，叫指揮使辛陣海過來。”

被授予錦衣衛指揮使頭銜的有三人，但都不是掌印的本官。其中辛陣海是最年長的一位，曾在平定信王叛亂中立過功，行事頗為沉穩，但景隆帝總覺得他沉穩有余、銳意不足，處理棘手事務時手段也不夠靈活，故而並未將錦衣衛的管理實權交予他。另外兩人是從父輩手中蔭襲來的虛銜，更不被皇帝看在眼裏。