第5章（第2/2頁）

朱祐樘起身行禮，讓至一邊：“父皇謬贊。”

皇爺緩緩地挨著寶座坐下，動作遲緩。

他素來有些口吃，因此說話格外緩慢：“先生們用……用酒飯去吧。”

等侍講官退下，皇爺望向朱祐樘，神色平淡：“咱們爺倆一……一起用膳。”

算起來，上一回他和父皇兩人一起用膳，還是兩年前。那一年，整個後宮都聽說了一個傳言：皇爺有廢太子之心。流言紛擾，這本是不應該的。像這等動搖國本之事，妄議之人怎可不受罰？可皇爺並沒有管，直到泰山地動，欽天監算出“泰山地動，應在東宮”，皇爺才終於有了動作。

皇爺把他叫來，父子兩個安安靜靜吃了一頓飯。用完膳，皇爺同他說：“你放心，東宮，不會變。”

自那以後，朱祐樘再未聽到宮裏有類似的流言。可他同皇爺，也再沒有兩個人一起用過膳。

等著內侍進膳的時候，皇爺翻動著《孝經》，忽然道：“朕記得，你小時候……才這麽高。”

他在腰間比劃了一下，斷斷續地說：“背會了《孝經》，立刻跑……跑到乾清宮，硬拉著……拉著朕聽你背書。”

“一晃眼，你都……都成婚了。”

皇爺驀然一靜，輕輕嘆息：“恭肅皇貴妃……薨了也快兩月了。”

恭肅皇貴妃萬貞兒，一個年長皇爺十七歲，卻寵冠後宮二十余載的奇女子。她薨在成化二十三年春正月，恰好在朱祐樘大婚之前。

朱祐樘漠然道：“父皇節哀。”

皇爺靜靜望著他：“恭肅皇貴妃出殯……出殯的吉日定了，三月初十。”

朱祐樘心裏一沉，太子妃的生辰正是三月初九。

他瞧見皇爺將《孝經》遞過來，壓在他手上，沉甸甸的。

“你大婚的日期，朕未曾變動。恭肅皇貴妃出殯之期乃……乃欽天監所算，也不可變。只好……委屈……委屈太子妃了。”

朱祐樘低眉頷首，冷冷盯著手上那一本書。黃絹本的孝經，一個“孝”字力重千鈞，烏雲壓頂一般欺在他頭頂。

從來如此，從來如此！只要對上皇貴妃，他只有一敗塗地的份。皇爺的意思再明顯不過了，為了恭肅皇貴妃的出殯之禮，太子妃的生辰只能簡簡單單的過。

好一個出殯吉日。寬袍大袖之下，朱祐樘的拳頭驀然捏緊了。他的生母紀淑妃出殯之時，皇爺只是瞧了一眼，就與恭肅皇貴妃往西苑遊湖去了。一個視若珍寶，一個棄之如履，這就是他的父皇。

他聽見自己的聲音，格外平靜：“兒臣明白。”

皇爺朝他輕輕一點頭：“太子妃那……那裏，朕另有賞賜。”

“傳膳。”

***

在深深宮苑裏看晚霞，實在是一種別致的體驗。

張羨齡踏出簾子，萬道霞光落滿她一身，將她身上的白圍裙亦染成淡淡的霞紅。

朝霞不出門，晚霞行千裏。明日，該是個好天氣呢。

她伸了個懶腰，打發梅香去看小廚房準備好羊肉沒有。

不一會兒，梅香領著一眾宮人，捧著一大盤羊肉過來。羊肉已經腌漬過了，一節肥一節瘦，齊齊整整串在洗凈的木枝上，一疊疊碼在一起。

內侍們忙著將鐵爐、鐵叉、鐵絲網擺放好，又擡來一筐紅羅炭，用火折子引燃了放在爐裏。

小廚房的田公公候在一旁，身後的小徒弟端著孜然、胡椒、茱萸等名貴香料的小罐兒，向太子妃恭恭敬敬道：“娘娘，東西都預備齊了。”

今晚她特意打聽了，說小爺同皇爺在文華殿一起用餐，不會回來。張羨齡當即立斷，打算吃羊肉串。

如今杯盤肉酒都已擺齊，可以開始愉快的烤羊肉串啦。

一把羊肉串壓在鐵絲網上，油不時滴在碳火上，刺啦啦響。羊肉漸漸由淺粉變為深棕色，特別腌制的羊油也逐漸縮小焦黃，散出一股奶香。

撒上一把孜然，香不可言，令人食指大動。

眼看羊肉串快烤好了，張羨齡將一把香噴噴油汪汪的羊肉串放在碟子裏，洗凈了手正打算吃。

忽然有宮人內侍匆匆跑過來通傳，說小爺回宮了。