第一章（第2/6頁）

“陸曼笙？”有瞧熱鬧的客人認出那站在門後煢煢孑立的清冷女子，十分詫異她為何會在此處，脫口叫出了她的名字。

聽到這個名字，旁邊粗脖子紅臉的客人驚訝道：“青鴛姑娘的客人竟是東街香料鋪南煙齋的陸老板？”

身旁的矮個客人不禁感嘆：“青鴛姑娘願意接待陸老板，也不願陪我們這些臭男人喝酒。我們竟還不如女子。”矮個客人語氣頗為輕浮，陸曼笙仿若未聞，只回頭看向青鴛，示意她早些結束這場鬧劇。

那邊狼狽的中年男子終於被好幾個奴仆制住，自知掙脫不開，就死死地盯著青鴛大喊：“香君!我知你是香君!我要殺了你!!!”

瞧熱鬧的客人裏也有盯著落魄男子、覺得他十分眼熟的。等落魄男子說出“香君”這個名字時，便認出了這落魄男子曾是自己的酒肉朋友，不禁驚呼：“這不是陳老爺嗎？幾年前為香君姑娘贖身，將她帶回鄉的陳老爺。”

無論是常客還是新客，誰人不知五年前蒔花書寓的花魁香君姑娘，仙姿佚貌，比作月裏嫦娥也不為過。而帶走香君的這位陳老爺也非常人，是那恒城來往江都的船商大戶，家財萬貫。

如今竟落得如此田地？眾人唏噓不已。

姜媽媽聞言處變不驚，鎮定自若地吩咐小廝動手趕人。沒有銀財的客人在姜媽媽眼裏不過是一塊石頭或是爛肉，哪怕是曾經的貴客也毫不記掛舊情。反倒是青鴛擺擺手，溫聲軟語道：“許是這位老爺認錯人了，好生請出去就是了，不要動粗。”

“你是香君!”那中年男人目不轉睛，只有這一句話。

相熟的客人見他執著，忍不住問：“陳老爺，香君姑娘不是被你領回江都了嗎？你怎麽又回來恒城尋她？還有，如今你怎變得如此落魄？”

陳老爺憶及往事，忍不住嘶吼道：“我對她真心以待，她竟然連同外人卷走我的家產跑了，害得我家破人亡!我就算是死也要尋著她，不能放過她!”

那熟識的客人驚呼：“竟有這樣的事？!真是太可恨了。只是你尋上青鴛姑娘做什麽？那年一別，我沒有在蒔花書寓見過香君姑娘了。”

陳老爺頹坐在地上，喃喃自語：“她不是香君嗎？如果不是香君，為何那樣相像？”

姜媽媽言語中滿是鄙棄：“你瞧清楚了青鴛姑娘到底是誰，以後怕是再也瞧不到了呢。”

這話說得粗鄙，但話糙理不糙。那熟客勸慰道：“青鴛不過是和香君有幾分相似罷了。二人年歲是對不上的，香君如今也有三十好幾了吧？”

矮個男子也說：“你不要折騰了，早些回鄉做些小營生，總能從頭來過的。”

陳老爺終於接受了事實，低垂著頭松手丟下了燭台，被奴仆架出了房間。

鬧劇總算結束了。姜媽媽諂笑著與陸曼笙致歉，青鴛打發了姜媽媽，關緊屋門，露出與剛剛溫婉模樣完全不同的陰冷神色，對著陸曼笙笑得詭異：“陸老板，你瞧他們有不有趣？向來說戲子無情、歡場無意，落魄了便回來指責起我們這些姑娘來了。”

陸曼笙毫不掩飾眼中的厭煩之色，揭穿青鴛：“你以為我不知道你害了多少人？剛剛那人也是被你害慘的吧？你倒是毫無悔意。”

青鴛也不氣惱，起身穿上披風冷聲道：“也不怪陸老板厭惡我，我與陸老板不相為謀。天將黑了，陸老板陪我去個地方可好？讓你看一場好戲。”

陸曼笙本想拒絕，青鴛看穿了她的心思，笑著道：“那人將我認出來了，我不能再待下去了，正好稱了陸老板的心意。下次再見陸老板也不知道要等到何時。”

“你明知我讓你走，是希望你不要再回來。”陸曼笙最終還是妥協。蒔花書寓陰氣極重，她本就是來解決眼前這位青鴛姑娘的。奈何她執念怨氣非比尋常，陸曼笙亦是無可奈何，只期望她少惹一些事端就罷。

兩人從蒔花書寓後門悄悄走出。胭脂巷的後街人煙稀少，擡頭望去月明星稀。

陸曼笙跟在青鴛身後，青鴛熟門熟路，拐過巷子口就看到前方有個熟悉的人影。青鴛與陸曼笙尾隨其後走進了家簡陋的客棧，陸曼笙借著客棧的燈籠，看清那人影就是剛剛在蒔花書寓鬧事的陳老爺。

因是夜晚，薄霧聚攏，客棧靜得仿佛無人居住。跟得近了些，不免弄出聲響，青鴛也不再躲避，徑直走到陳老爺身後。那陳老爺聽到了腳步聲回頭瞧來，看到是青鴛和陸曼笙，本來無神的眼中露出慌亂之色道：“是你們!你、你們跟著我作甚？”

青鴛靜靜地瞧著陳老爺，昏暗的光線下看不清她眼中的鄙夷。

深夜的風透著涼意，陳老爺被青鴛看得渾身不爽，正想出聲再詢問，只聽青鴛幽幽開口道：“陳唯，沒想到你還能從牢裏逃出來，我還真是小瞧你了。”