應對策略（第4/6頁）

她一刻不停地打著彈子，似乎全神貫注於此事上面，仿佛為了忘記煩惱而全身心投入其中。或者說，看似心無旁騖地打著彈子，實際上心裏卻在盤算著為何近來賽馬結果的預測不準了。

起初，她的狀態相當不錯，漸漸地卻糟糕了起來。終於，盤裏的彈子一個也不剩了。她站起身，又去買新的彈子。

星野花江買回了大約兩百日元的彈子，重新開始了遊戲。這時，她鄰座的椅子也空出來了。八田英吉買了五百日元，在那裏坐了下來。四周彌漫著香煙的霧氣。

他對彈子遊戲可是絕對自信的。很早以前他曾對這玩意兒著迷過，經常出入於淺草附近，有一段時間相當沉迷於此。作為一級承包商下面的二級承包商，他在經營上不乏各種苦惱焦慮。最讓他傷腦筋的還是資金籌措問題，上一級公司平和服飾的老板堀內生性吝嗇，開出的票據往往都要拖延到九十至一百二十天，中介融資也並不能如願幫到自己。再加上，交貨期往往催得太緊，交貨時的審查又異常嚴格。員工薪酬還要依照物價上漲程度適時進行調整，可是增發的薪酬部分卻無法得到上一級的認可。

堀內聲稱，這是由於他的上一級公司日東商會以行業萎靡不振為由不肯提價造成的。這也許是堀內自己的借口。可是，整個紡織行業萎靡不振也著實是個不爭的事實。礙於情面，八田英吉對此也不好說破。

倘若過於執拗地央求堀內，他還有可能流露出“既然你覺得不劃算，那就終止業務”之類的意思來，甚至會冷笑著說有的是承包商排著隊等合作呢。

那也的確是事實，故而八田英吉也只有屈從了。就算離開平和服飾，也不可能馬上就找到下一家公司接下承包業務。每家公司手裏都有太多的承包商了。再加上，剛開始業務關系的話，難免會被人抓住機會狠敲一筆，那樣恐怕情況會更為不利。畢竟，自己與平和服飾交往得久了，堀內偶爾也會表現出一絲“溫情”來。

可是，這些也全都是在堀內盤算之內的，八田英吉心裏的苦惱並無變化。這種時候，為了排解心裏的苦悶，長舒一口氣，白天他也時常借故從店裏溜出來，到淺草一帶的彈子遊戲房裏過把癮。也因此，他的遊戲手法已經練得幾近爐火純青了。

他面前的台子上擺著的盤子裏，彈子已經堆成了小山。彈子的數量太多，有些甚至掉了出來，落進了下一層裏。

再看看鄰座的星野花江，二百日元的彈子也曾一度增加過，可後來又眼看著少了下去。她的手指敏捷地移動著，眼神認真地盯著彈子的走向。看到這幅光景就可以明白，她本是個對任何事情都十分執著的人。或許，這樣做也是為了忘記近來的煩惱吧。

終於，星野花江的彈子一個也不剩了。她嘆了口氣，雙手放在手拎包上，怔怔地望著彈子台發呆。

彈子用完了。她像是正在思考是再去買點彈子回來呢，還是就此作罷。她站起身，似乎最終還是決定再去買一次。

再花上五百日元去買彈子，看上去並不合乎星野花江一向所持的理性思維。無法想象這樣一個人會如此癡迷於彈子遊戲。或許還是因為那件事搞得她不開心，才會破天荒沉浸在遊戲當中吧。

正當星野花江從椅子上站起身時，八田英吉把一個堆滿彈子的盒子推到她面前，開口說道：“那個，不介意的話，您可以用這些彈子。”

星野花江吃驚地轉過頭來，看了看彈子盒，又看了看他的臉。

“啊？”

她瞠目結舌地盯著他的臉，似乎在想，這名素不相識的男子為何會推給自己這麽多彈子？自己又是否應該收下？猶豫的表情和意外的神態在她臉上一覽無余。

“沒關系。我已經準備回去了。這種彈子沒必要左一次右一次地去買啊。感覺有點兒傻乎乎的是吧。”八田英吉為了安撫對方的驚訝，微微笑道。

“可是……那禮品呢？”

用彈子換回的禮品怎麽辦？她的眼神仿佛在這樣詢問。

“啊，我本來也沒有什麽想要的禮品。”

八田英吉把盒子裏的彈子嘩啦啦一股腦兒倒進她的彈子盤裏。由於數目實在太多，還有一半留在了盒子裏。

“能用嗎？那我不客氣了。”

星野花江輕輕地點了點頭，笑了。她並沒有發現他就是先前與自己同在銀行附近咖啡店裏的男子。

又過了三十分鐘，她的彈子再一次耗盡了。而他面前的盤子裏，又像小山一樣重新堆滿了。

“稍等一下。”八田英吉轉過頭，看到從椅子上站起身來的星野花江，他拿起兩個盛滿彈子的盒子說道，“我不需要禮品什麽的。您拿這些去換點自己喜歡的東西吧。”