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曼迪在尖叫。觸須消失之後，她從靈魂深處發出的尖叫聲還久久不息。在一次和一次號叫之間，她拼命吸氣，蒂姆聽聲音知道她尖叫用掉的氣息比吸進去的更多，因此她很快就會停止尖叫。

奧斯卡個頭不高，但蒂姆估計他至少也有兩百四十磅重。上次見到一個人這麽輕易消失，還是在跳傘訓練的時候，受訓者走出艙門，還沒等你看清就已經無影無蹤。電影電視裏的降落總仿佛很慢，那只是因為缺少參照物而已。事實上很快，比高速公路飆車還快。

觸須抓住奧斯卡拉走就有這麽快。

曼迪的尖叫變成嘶啞的叫嚷，最後變成嗚嗚哭泣。黛比像哄小孩似的抱著她前後搖晃。

“他被殺了嗎？”克裏夫問，“他死了嗎？”

“拉他出去不是為了擁抱他。”羅傑答道。

內特走向窗口，薇科抓住他的手。她沒有拽著內特後退，而是跟著內特走向窗口。

蒂姆望向囚徒。安德魯仍舊滿臉狂喜。他那種笑容和眼神屬於準備服毒集體自殺的教徒。蒂姆走向窗戶，但時刻確保槍口指著安德魯——並不難，因為九成家具已經貼在對面墻邊。他望向窗外的荒原。

烏賊/鯨魚怪物不見蹤影。內特探身出去擡頭左右看看，突然收回腦袋。他又把腦袋伸出去，花了點時間張望。

“走，”他說，“去屋頂。”

羅傑的下巴險些脫臼，“你瘋了嗎？你想出去？”

“不安全。”黛比說。

“尤其是去沒有遮蔽的高處。”克裏夫補充道。

內特聳聳肩，“我們需要多觀察一點情況，”他說，“威爾瑪，你去不去？”

“當然，夏奇。”

希拉站起身，咬牙皺眉，擠出勇敢的表情，“我以為我是威爾瑪？”

“退下，賤人，”薇科說，她露出笑容，“你是戴芬，自己搞定吧。”

“你是認真的？”羅傑搖頭道，“你要上去？”

“上去還是留下？”內特問。

羅傑和希拉對視，“我加入。”

他們走向房門，蒂姆抽出腰間的手槍，遞給內特。“以防萬一。”

“能防什麽？”內特問，“槍裏是核彈？”

“抱歉，不是，只是普通空頭彈。”

“那就沒什麽用處了。”

通往屋頂的防火門像是被堵住了。他們四個人站在樓梯上使勁推。門的另一邊非常沉重。門挪動了幾英寸，然後又是幾英寸。他們看見紅磚散落在屋頂上。有些還靠水泥三塊四塊地連成一片。

“機房好像塌了，”薇科說，“是怪物撞的？”

“最大那只掀起的風很可怕，”羅傑說，“說不定只是風而已。”

門又打開了兩英寸。“我覺得我能擠過去。”希拉說。

“繼續推。”內特說。

“為什麽？”

“假如我們必須盡快離開屋頂，那就不能一個一個擠過去。”

“喂，”一個聲音在樓梯間裏回蕩，像是不太成功的低聲旁白，說話的似乎是克裏夫，“摩擦的聲音是你們弄出來的？”

“對，”薇科喊道，“我們卡住了。”

“酷，”克裏夫說，“只是想確定一下。”

他們露出苦笑，再次用力去推。門打開了兩英尺。羅傑用背部抵住門，擡起雙腿貼著門框。他悶哼一聲，使勁向後推，門又開了七八英寸。“夠了嗎？”

內特點點頭，“我看可以。”

他首先走上光禿禿的屋頂。木質涼台連同桌椅都已消失。瀝青紙被成塊撕開。一根金屬通風管道斷成了幾截。

他們轉了一圈，掃視各個方向的天空。羅傑首先發現怪物，指給其他人看。他們一起望向北方。

烏賊/鯨魚怪物在兩英裏之外。它們提升高度，正在飛越仿佛沙漠的巨大沙丘。較小的一只怪物向下俯沖，用觸須拔起一棵棕櫚樹。從屋頂的角度看不太清，但怪物似乎吞掉了一整棵樹。怪物群轉向東方，沿著一道山脊飛翔，那道山脊來自遠處的山丘，經過卡瓦奇大樓向南方延伸。怪物俯沖下去，離開他們的視野。

內特盯著那道山脊，等待怪物重新出現。他眯起眼睛，試圖看清遠處的某個東西，他很難分清那東西與無窮無盡的灰色天地。那東西位於山丘頂端，越向上就越細。“你們能看見那個嗎？”

薇科從眼鏡上沿望過去，“我看見了什麽東西。”

那東西似乎在反光，但內特不敢確定，也許只是因為他看得太用力。他嘗試用幾棵孤零零的棕櫚樹估計它的距離和高度，結論是那座塔高十五到二十英尺，也就是寬約十英尺。

希拉跳著走過來。那塊玻璃還插在腿上，但流血似乎不多。“看上去很古老。”她說。