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“什麽？”薇科說，“你還發現了其他的情況？”

黛比扭捏道：“不好意思，就是所謂的搜索癖，明白嗎？碰到一條線索就要跟到底。”

“一年前我真該找你幫忙。”薇科嘆道。

內特示意黛比說下去，“你發現了什麽？”

“好，”她說，“一八九〇年八月，一個名叫‘奧懷希土地與水利公司’的組織買下了卡瓦奇大樓的建築用地。就像你那天說的，”內特說，“這個地方位於一片荒野之中。幾個月後，他們申請許可證，開始施工。”

她又換一張卡片，“大約一年以後，這家公司開始修建愛達荷州的一處水壩，位於斯內克河一條叫布魯瑙河的支流上。據說他們幾年前修建過一處水壩，後來垮塌了，這次是為了替換。”

“實際上呢？”蒂姆問。

黛比微笑道，“微妙就微妙在這兒。他們在修建水壩，已經規劃了差不多四年。公司總裁是一位早期的地產大亨。他想依湖建城，所以首先要造個人工湖。”

“可是……？”內特說。

“可是，”她說，“沒有確鑿證據能證明公司修建過最初的水壩，就是要替換的那個水壩。有水壩垮塌的報道，也有幾則新建水壩的新聞。甚至還有幾張照片，但證據都很勉強，而且沒有一八九〇年之前的資料。”

羅傑皺眉道，“有人攜款潛逃？”

“我看我們就活在那筆錢裏，”薇科說，“那筆錢流向這兒。”

黛比點點頭，“我找不到確定的證據，但從字裏行間看，我可以肯定所謂舊水壩只是他們編造的故事，好輸送大量金錢來這裏建造卡瓦奇大樓。”

“就像洛克管理公司，”內特說，“他們不希望別人知道他們與這個地方有關系。”

“公司的所有人是誰？”蒂姆問。

黛比向前翻筆記，“奧懷希土地與水利公司的總裁叫威普爾・菲利普斯。”

“威普爾？”希拉咯咯笑道。

“沒錯。”

“如今可沒人叫這個了。”羅傑說。

“十九世紀七八十年代他在歐洲遊歷，不難想象他在某次旅途中認識了科圖洛維奇，聽完他的各種理論，決定入夥，幫忙拯救世界，”黛比停下，整理卡片，“諷刺的事情是他們的水壩，後來真正修建的水壩，於一九〇四年，也就是僅僅十年後就垮塌了。公司因此破產，菲利普斯也在同一時間逝世。”

蒂姆挺直腰，“那麽這家……什麽什麽公司，已經不存在了？”

“對。”

“沒有改名？”

黛比搖頭道，“確實改過，後來幾次重組，但到一九一〇年前後就徹底倒閉了。”

“那麽，洛克管理公司到底是什麽人？”

“等一等，”薇科說，她在眼鏡背後瞪大眼睛，“我們真傻。”

所有人都看著她。她轉身拍拍希拉腿上的電腦，“調一張奠基石的照片。”她說。

希拉的手指在觸控板上掃了幾下，轉動電腦，奠基石的照片出現在屏幕上。大家湊近觀看。

“就是這個，”薇科指著屏幕說，“那天我琢磨了很久，但就是想不通。這不是兩個人的字首徽標，而是三個人的姓名縮寫。這個是亞歷克山大・科圖洛維奇（Aleksander Koturovic），這個是威普爾・菲利普斯（Whipple Phillips）。”

“出主意的人和出錢的人都有了，”內特說，“NT估計是為他們建造機器的人。”

“就像工頭之類的？”

內特搖頭道：“他的縮寫最大，多半更像是建築師。科圖洛維奇提出全部理論，原始的數學模型，但他還需要一個人幫他實現構想，”他望向黛比，“你說他是和兩位同時一起在洛杉磯遇刺的？他們叫什麽？”

黛比向前翻動卡片，“內維爾・奧蘭治和亞當・泰勒。”

“有道理。”羅傑嘟囔道。

“呃……”希拉望向內特，“說起來很蠢，但你不就是一個NT嗎？”

“什麽？”

“內特・塔克，”她說，“縮寫NT。”

大家看著他。

“兄弟，”羅傑說，“你是時間旅行者。”

“不，我不是。”內特說。

“現在還不是，以後說不定會是。”

“不是我，你真以為這地方會是我建造的？”

“說不定高維怪物就是你告訴他的，”希拉說，“所以這個點子才會突然冒出來。他不能跟別人說是未來的時間旅行者告訴他的。”

“對，”蒂姆說，“因為提到時間旅行者會讓來自其他維度的怪物這個概念顯得很蠢。”

“我同意內森，”奈特夫人說，“姓名縮寫多半屬於另一個人，比方說……”她搓動膝頭的拐杖，“……諾曼・泰瑞或者諾亞・特魯曼。”