五十（第2/3頁）

彭德格斯特掏出他的點45口徑柯爾特式自動手槍，並將它放在桌上。斯溫頓拿起槍來看了看，頓時被吸引住了，“這是雷斯巴爾公司制造的，對嗎？真漂亮！你知道這槍怎麽用嗎？”

“我還在努力學習呢。”彭德格斯特說，“你這裏搜集了這麽多槍，那你知道怎麽使它們嗎？”

斯溫頓看起來有些氣惱，其實彭德格斯特早就知道他會這樣。“你認為我是把自己不會使的槍掛在家裏的墻上？”

“任何人都會扣動槍的扳機。”彭德格斯特邊說邊啜了一口咖啡。

“我所擁有的這些槍，幾乎每把槍每周至少會被我用到一次。”

彭德格斯特指著一個手槍陳列櫃，“那支超級黑鷹左輪槍怎麽樣？”

“那槍不錯，是改良後的老式西部手槍。”他起身走過去，把槍取了下來。

“能給我看看嗎？”

他把槍遞給彭德格斯特，後者把槍拿在手裏掂了掂重量，然後打開槍膛，把子彈倒了出來。

“你在做什麽？”

彭德格斯特拾起其中一顆子彈，將其塞回槍膛裏，並轉了轉左輪，然後將這把槍放在桌上。

“你認為你很堅強，是嗎？我們來玩個小遊戲吧。”

“你在搞什麽鬼？什麽遊戲？”

“你用槍指著自己的腦袋，再扣動扳機。之後我會給你一千美金。”

斯溫頓注視著彭德格斯特，“你是傻了還是怎麽了？我能看到那顆該死的子彈並沒有處在發射位置。”

“照我說的去做，你就可以贏得一千美金——如果你願意拿起槍對準自己的腦袋並扣動扳機的話。”

斯溫頓拿起手槍，用槍口對準了自己的頭，隨即扣動了扳機。“哢噠”一聲響過之後，他把槍放了下來。

彭德格斯特一言不發地將手伸進西裝口袋，掏出了像磚塊一樣厚的一疊百元面額美鈔，從中抽出了十張遞給斯溫頓。斯溫頓接過鈔票，“你知道自己已經瘋了嗎？”

“是的，我是瘋了。”

“現在該輪到你了。”斯溫頓拿起手槍，轉動左輪，然後把槍放下。

“你會給我什麽呢？”

“我不是沒錢，可我不會把一千美金還給你。”

“那麽也許你可以回答我一個問題。我會隨意挑選一個問題來問你，而你必須確保說真話。”

斯溫頓聳了聳肩，“好吧。”

彭德格斯特再次抽出一千美金放在桌子上，接著他拿起手槍，用槍口指著自己的太陽穴，迅速扣動了扳機。手槍再次發出“哢噠”一聲響。

“現在該我問你問題了。”

“說吧。”

“淘銀熱期間你的高曾祖父在洛寧福克當礦工。他對一系列的連環殺人事件知道得相當多，據說那些事件是一頭食人灰熊幹的，但其實是一群發瘋的礦工所為。”

特工說到這裏故意停頓了一下，而斯溫頓立即從椅子裏站了起來，“你根本不是什麽雜志的記者！你到底是誰？”

“現在是我向你發問的時候。我認為你是個講信義的人，所以我相信自己可以得到你的回答。如果你想知道我到底是誰，那麽你可以等到遊戲進行到下一輪時再問我。當然，前提是你還有勇氣把這個遊戲繼續玩下去。”

斯溫頓一言不發。

“對於那些謀殺事件，你的祖先知道得比其他人都多。事實上，我認為他知道真相——全部的真相。”彭德格斯特頓了頓，“我的問題是：真相是什麽？”

斯溫頓在椅子裏動了動身子，臉上的表情變了又變。他好幾次露出了自己嘴裏跟雪貂相似的牙齒，他的嘴唇也不停地抽搐著。過了好一陣子，他終於清了清嗓子，“你為什麽想知道這個？”

“出於我個人的好奇心。”

“你知道以後會告訴誰呢？”

“誰也不告訴。”

斯溫頓用渴望的眼神注視著桌上的一千美金，“你能對此發誓嗎？這是很久很久以來我們家族的一個秘密。”

彭德格斯特點了點頭。

又是一陣不算短的沉寂。“事情始於七人委員會。”斯溫頓最終開口說道，“我的高曾祖父奧古斯特·斯溫頓就是其中之一。起碼，流傳下來的說法是這樣的。”他的聲音裏摻雜著些許驕傲的意味，“正如你所說，那些殺人事件並非灰熊所為，而是四個發瘋的王八蛋幹的。他們從前是熔煉廠的工人，失業後隱居在山林裏，後來逐漸變成了食人者。一個叫沙得拉·克羅波西的人試圖去獵捕所謂的食人熊，卻發現犯下這些罪行的根本不是一頭熊，而是這些住在一個廢棄礦場裏面的家夥。他找到了他們躲藏的地點，然後成立了七人委員會。”

“接下來發生了什麽事呢？”

“這是第二個問題了。”

“噢，沒錯。”彭德格斯特笑了，“現在開始第二輪遊戲嗎？”他拿起手槍，旋轉左輪後將其放下。