四十四（第3/4頁）

“我在想，也許我們需要冒險讓這裏變得更亮一些。”彭德格斯特低聲說道，“請打開你的提燈。”

克裏菲斯科將提燈拿出來，握住其滑動板，打開了一條縫隙。頃刻間，房間裏的情形更加清晰可見了。他帶著贊賞的心情觀察著式樣古老的鑲木地板，還看到房間正中的地板上鋪著一塊很小的正方形粗毛地毯。在一面較遠的墻邊，掛飾之間擺放著一張躺椅，看起來似乎也兼有沙發床的用途。

“你認為……”克裏菲斯科轉頭看著彭德格斯特，有點兒害怕問出這個問題。

就像是在回答他的問題一般，彭德格斯特指著他們身邊那面墻上的一張用達蓋爾銀版法拍攝的照片。

克裏菲斯科湊上前去仔細看了看。他有些驚訝地發現這張照片並不是用銀版法拍攝的，而是一張普通的照片，顯然是20世紀初期拍攝的。一位置身於田園風光中的少女用一只手托著下巴，用一種略帶茫然的嚴肅表情注視著鏡頭。在少女面前，四個有著纖細四肢和大大的蝴蝶翅膀的小仙子正在蘆葦叢中歡快地起舞和奏樂。沒有明顯的跡象表明照片經過了特別處理——那些小仙子看上去是跟照片的其余部分合為一體的。

“花仙子。”克裏菲斯科低聲說道。

“沒錯。”彭德格斯特回應道，“你應該很清楚，柯南·道爾確信小仙子的存在，也相信這些照片都是真實的。他甚至還以此為主題寫了一本書，書名是《仙女們的到來》。故事講述了兩名約克郡的女孩——埃爾希·賴特和她的表妹弗朗西絲·格裏菲思——聲稱她們見到了仙女，還為仙女們拍了照片。這應該就是她們所見到的仙女的照片。”

克裏菲斯科向後退了一步，他感到自己的心跳加速了。毫無疑問，這裏一定是柯南·道爾設在自家之外的書房，而威爾克斯家族一定是懷著極大的愛心來使這個房間維持原樣，盡管他們任由這幢房子的其余部分漸漸朽壞。

如果那部遺失的福爾摩斯作品真的被藏在某處的話，那就一定在這個房間裏。

突然，彭德格斯特不顧地板發出可怕的“嘎吱”聲，猛地走上前去，並用手電筒迅速地四處照射著。他將寫字台的抽屜挨個取下來細細搜索了一番，還用手指在寫字台的兩個側面和背後輕輕敲擊了幾下。接下來他走到書架旁邊，把書架上為數不多的幾本布滿塵埃的書取下來，仔細地翻閱著，甚至連書頁之間靠近書脊的部位也認真察看了。隨後他將掛在墻上的相框一個接一個地舉起來，看了看它們背後的模樣，並用手在相框背後的襯紙上輕輕摸索著，想看看是不是有什麽東西藏在相框裏面。最後，他依次走到墻邊的各個掛飾旁邊，挨個摸索一番。

他停了下來，轉動著銀色的眼睛，察看著房間裏的其他細節。他從一個衣兜裏掏出一把彈簧小折刀，走到躺椅旁邊，用小折刀在靠近躺椅木頭框架的織物上劃了一道小切口，將手電筒伸進去照了照，然後將自己的手伸進織物內部小心地摸索著——顯然一無所獲。接下來，他將耳朵一一貼在各面墻上，然後用指關節輕輕叩擊墻面，留神聆聽是否有異樣的聲響。

克裏菲斯科看著眼前的特工在房間裏如此細致地搜索著，他漸漸覺得那種熟悉的沮喪感覺又再次襲上心頭。

他的視線落在了地板上——那張放在房間正中的地毯。這場景似乎很熟悉，非常熟悉。突然間靈光一閃，他想起這是哪裏的場景了。

“彭德格斯特。”他壓低聲音喊道。

聯邦調查局特工轉過頭來看著他。

克裏菲斯科指著那張地毯，“‘這張小小的正方形粗毛毯擺放在房間的正中。’”他引述道，“‘粗毛毯的四周是一大片擦得錚亮的正方形木地板。’”

“恐怕我不像你那樣對柯南·道爾的作品有如此細微的認知。這是哪部作品裏的描寫？《馬斯格雷夫典禮》嗎？還是《住院病人》？”

克裏菲斯科搖了搖頭，“是《第二塊血跡》。”

彭德格斯特轉過頭去思索著。沒過多久，他的眼睛裏放出光來，“會有這麽簡單嗎？”

“既然是好東西，為什麽不再次利用呢？”

彭德格斯特立刻跪在地板上。他把地毯推開，用自己的手指和那把小刀的刀刃在地板上這裏輕輕敲一敲，那裏輕輕戳一戳。在不到一分鐘的時間裏，伴隨著長久不用的木板活動時所發出的“嘎吱”聲，其中一塊方形鑲木地板向上翻開了，露出了一個黑色的小洞。

彭德格斯特小心翼翼地將手伸進那個小洞裏。克裏菲斯科站在旁邊，大氣也不敢出一口，緊接著他看到彭德格斯特已經把自己的手從洞裏抽了出來。特工的手上拿著一疊卷起來的大頁書寫紙，紙張很脆，布滿灰塵，有些發黃，紙卷是用一條緞帶系起來的。彭德格斯特站起身來，解開緞帶，任其從他手中落下，然後展開那疊手稿，小心地拂去了第一頁上的灰塵。