第五章 1941年（第4/4頁）

“恐怕您得到的是錯誤信息。”

埃爾斯佩思大喊：“這不是真的！”

路克看她一眼，讓她冷靜下來。“宿舍女管理員的登記簿上顯示，特沃尼小姐半夜的時候是待在她的宿舍的。”

埃爾斯佩思凝視著他，登記簿上之所以有她自己的名字，是因為一個女生幫忙偽造了她的簽名。她意識到自己最好還是閉嘴，否則可能露餡。可是路克打算怎麽做？

安東尼也在問自己同樣的問題，他盯著路克，疑惑不解地說：“路克，我不知道你在幹什麽，但是……”

“讓我講完。”路克說。看到安東尼滿面狐疑，路克補充道：“拜托。”

安東尼聳聳肩。

教務長挖苦道：“請繼續，盧卡斯先生。我等不及了。”

“我在露珠旅社遇到那個女孩。”路克開始講述。

雷福德終於開腔了。“露珠旅社？”她懷疑地說，“這旅社的名字是個雙關語嗎？”

“是的。”

“接著說。”

“她是那裏的女招待，名叫安吉拉·卡羅蒂。”

教務長顯然一個字都不相信。他說：“有人告訴我，出現在劍橋宿舍的那個人是這位辟拉[4]·約瑟夫森小姐。”

“不是的，先生，”路克用同樣不容置疑的語氣說道，“約瑟夫森小姐是我們的朋友，但她沒在鎮上。昨晚她到羅德島紐波特的一位親戚家去了。”

雷福德對比莉說：“你的親戚能夠證明嗎？”

比莉困惑地看了路克一眼，說：“是的，雷福德小姐。”

埃爾斯佩思瞪著路克。他真的打算犧牲自己的前途拯救安東尼？真是瘋了！路克是個忠誠的朋友，但總不至於為了友誼做到這一步。

萊德對路克說：“你能讓這個……女招待出來做證嗎？”他嫌惡地說出了“女招待”這個詞，似乎說的是“妓女”。

“是的，先生，我能。”

教務長驚奇地表示：“很好。”

埃爾斯佩思目瞪口呆。難道路克賄賂了一個鎮上的姑娘來頂罪？如果這是真的，可能不會管用。詹金斯會發誓說不是這個女孩。

然後，路克說：“但我不打算讓她介入這件事。”

“啊，”教務長說，“如果這樣，我就很難接受你的故事。”

埃爾斯佩思百思不得其解。路克先是講了個離奇的故事，又表示無法證明它是真的，他是什麽意思？

路克說：“我不認為卡羅蒂小姐的證詞是必要的。”

“我不敢苟同，盧卡斯先生。”

接著路克丟出了他的炸彈：“今晚我就要離開學院了，先生。”

安東尼說：“路克！”

教務長說：“在開除你之前，離開是對你沒有好處的，我們仍然要做調查。”

“我們的國家在打仗。”

“我知道，年輕人。”

“明天一早我就要加入陸軍，先生。”

埃爾斯佩思叫道：“不！”

教務長第一次語塞了。他張著嘴巴盯著路克。

埃爾斯佩思意識到路克很聰明。學院很難把不守紀律的指控加諸一個為了國家甘冒生命危險的學生。如果調查撤銷，比莉就安全了。

愁雲籠罩了她的視野。路克犧牲了一切——來拯救比莉。

雷福德小姐可能還需要比莉表兄的證詞，但他很可能也會為比莉打掩護。關鍵在於，拉德克裏夫學院一般不會讓比莉去找女招待安吉拉·卡羅蒂做證。

但這些現在對埃爾斯佩思來說都無關緊要了。她腦子裏唯一的念頭就是自己已經失去路克了。

萊德嘟囔著他會寫一個報告，交給別人去評判。雷福德小姐又揪住記錄比莉表兄的地址這件事大做文章。但這一切都是幌子，事實是他們被人算計了，他們清楚這一點。

最後，學生們被解散了。

教務長辦公室的門一關上，比莉就哭道：“不要去打仗，路克！”

安東尼說：“你救了我的命。”他伸出胳膊圈住路克，擁抱了他。“我不會忘記的，”安東尼說，“永遠不會。”他松開路克，拉起比莉的手。“別擔心，”他對她說，“路克很聰明，不會死的。”

路克轉向埃爾斯佩思。就在與她視線交會的一刹那，他退縮了，她意識到自己的怒火已經是無法掩飾的了。但她不在乎。她凝視著路克，看了很長時間，然後，她擡起手來，扇了他一巴掌，非常用力。他忍不住發出了痛苦和訝異的喘息。

“你這個該死的雜種。”她說。

接著她便轉身走開了。