第十一章（第4/10頁）

“當然可以，夏洛特小姐。”那位夫人說。

媽媽正在與公爵夫人談話。夏洛特打斷了她們，把頭痛的說辭重復了一遍，並說：“我知道媽媽想多待一會兒，所以我和莎士比亞夫人一起先走。謝謝您組織了這次美好的午餐會，夫人。”

公爵夫人莊嚴地點了點頭。

夏洛特走進大廳，沿樓梯下樓時心想，我表現得真不錯。

她把自家的地址告訴了莎士比亞夫婦的車夫，並補上一句：“馬車不必開進院子——在外面停一下就好。”

回家的路上，莎士比亞夫人建議她服用一匙鴉片酊，治治頭痛。

車夫按照她的吩咐把車停在院外，此時是三點二十分，夏洛特站在自家院前的人行道上，目送馬車離去。她沒有進屋，而是向特拉法加廣場走去。

趕到國家美術館時剛過三點半，她一溜小跑走上台階，但是沒看見費利克斯的人影。費了這麽多周折，她心想，他還是走了。就在這時，費利克斯從一根巨大的柱子後面走了出來，好像一直在那裏等她似的。看到他，她別提多開心了，真想上去親吻他一下。

“真抱歉，讓你等了這麽長時間，”她一邊與他握手一邊說，“我被硬拉去參加午餐會了，特別可怕。”

“沒關系，你現在來了就好。”他面帶微笑，卻笑得很不自然，就像……像是病人在拔牙之前向牙醫問好一樣，夏洛特心想。

他們走進美術館。夏洛特對這座涼爽、清靜的博物館情有獨鐘，玻璃的穹頂、大理石的立柱、灰色的地板、褐色的墻壁，一幅幅畫作色彩繽紛，迸發出美感與激情。“我父母至少教會了我賞畫。”她說。

他用充滿憂傷的黑眼睛望著她說：“戰爭就要爆發了。”

今天所有談及戰爭爆發的可能性的人當中，似乎只有費利克斯和爸爸真的被這件事觸動了。“爸爸也這麽說，但我不明白這是為什麽。”

“法國和德國都認為自己通過戰爭可以獲得豐厚的回報，奧地利、俄國和英國則有可能被卷入其中。”

他們繼續向前走，費利克斯對畫作似乎並不怎麽感興趣。夏洛特說：“你為什麽為這件事憂心忡忡呢？你必須上前線嗎？”

“我年紀太大了。我擔心的是上百萬的無辜俄國小夥子，他們從田間地頭被調到前線，為了一場他們既不理解也不感興趣的戰爭，失去雙腿、雙眼甚至生命。”

夏洛特一直覺得戰爭的實質是人們互相殘殺，但費利克斯卻認為這件事的實質是人們遭到戰爭的殘殺。他和上一次一樣，指引她從全新的視角看待事物。於是她說：“我過去從來沒有從這個角度看待過戰爭。”

“沃爾登伯爵也從來沒有從這個角度看待過戰爭，這就是為什麽他會任由這場戰爭爆發。”

“我敢肯定，只要爸爸想得出辦法，他一定不會讓戰爭爆發的——”

“你想錯了，”費利克斯打斷了她的話，“他正在促使戰爭爆發。”

夏洛特皺起眉頭，感到迷惑：“你說這話是什麽意思？”

“這就是奧爾洛夫親王到這裏來的原因。”

她越發迷惑了：“你怎麽會知道亞歷克斯的事呢？”

“對於這件事，我知道的比你更多。警方在無政府主義者中安插了間諜，而無政府主義者則在警方的間諜中安插了間諜。我們打探到消息，沃爾登和奧爾洛夫正在談判簽訂一個條約，而這次談判的後果就是把俄國拖入戰爭，並且讓俄國站在英國這一邊。”

夏洛特正要反駁說爸爸不會做這種事情，又仔細一想，發現費利克斯是對的。他的說法為亞歷克斯住在她家時與爸爸的一些談話做了解釋，同時也解釋了為什麽爸爸的朋友們會感到震驚——他竟然與丘吉爾這樣的自由黨人頻繁往來。

她說：“他為什麽要那樣做呢？”

“只要能讓英國主宰歐洲，恐怕他並不在乎有多少俄國農民要為之喪命。”

對，當然了，爸爸就是會這樣看待問題，她想。“太可怕了，”她說，“那你為什麽不告訴大家呢？揭露這些密謀——爬到屋頂上去，大聲喊出來!”

“誰會聽呢？”

“在俄國也沒人願意聽嗎？”

“只要我們能想出吸引人的辦法，他們就會聽。”

“什麽樣的辦法？”

費利克斯看了她一眼：“比如綁架奧爾洛夫親王。”

這辦法也太荒誕了，她禁不住大笑起來，但很快便收斂了笑容。她想也許他是在開玩笑，為了闡明自己的觀點而故意聳人聽聞；她又看了看他的神情，這才發覺他絕不是在開玩笑。她不禁懷疑他的頭腦是否完全清醒，這是他們相識以來，她頭一次這樣想。“你不是認真的吧。”她難以置信地說。

他尷尬地笑了一下：“你是不是覺得我瘋了？”