狗急跳墻

十一月九日，星期二，早上十一點

第一次看見契斯特·格林，是在檢察官的辦公室裏，當時，他神情緊張，似乎一直處於神經緊繃的狀態。打從第一眼看到，我就對他沒有任何好感。他中等身材，體態略微有些肥胖，顯然，他在穿著上花費了一番心思，卻也因此讓人感覺很做作。他的袖口、領子都紮得很緊，彩色的絲帕從胸前的口袋裏伸出老遠，看上去像一條毒蛇；他頭頂微禿，一雙眼睛不僅長得太靠近，眼瞼更凸出得像一個布賴特病患者。唇邊耷拉著兩撇稀疏的、修得很短的淺茶色八字胡，唇下布滿了深深的皺紋，下巴還有點向後縮。整個人看上去就是一個遊手好閑的公子哥。

這時，馬克漢上前和他握手，並介紹了萬斯和我，他朝我們點了點頭，便自顧自坐下，小心翼翼地把一根褐色俄國香煙插進裝飾著琥珀黃金的長煙嘴裏。

他先來了一段開場白，直截了當地說：“馬克漢，如果你願意親自調查昨晚發生在我家的暴行，我會非常感激，”然後，才用象牙制的打火機點燃香煙，“以現在警察的那種調查方式，我看恐怕永遠都得不到什麽結果。另外呢……嗯，有關這個案件，在有些地方——我不知道怎麽說好，反正總歸一句話：我覺得很不對勁。”

馬克漢瞪著他看了好一會兒，才問道：

“格林，你能說得再清楚一點兒嗎？”

契斯特把才抽了幾口的煙撚熄，然後不斷地敲著椅子的把手，“我如果知道就好了。這件事太離奇了。整個事件的背後肯定有某種東西，憑我的直覺，如果我們不盡快阻止，事情一定會發展到非常悲慘的地步。我沒辦法說得更清楚了，這僅僅是一種直覺。”

“格林先生也許擁有某種特異功能。”萬斯故作無知地說了一句。

契斯特轉過身來，用充滿挑釁的眼神和傲慢的態度凝視著萬斯，“胡說八道！”他說，隨後又抽出一根俄國香煙，再度轉向馬克漢，“真希望你能親自出馬。”

馬克漢問道：“你寧願相信我也不肯相信警方，這是為什麽？”

“事實上，我並沒有不相信警方。”從我這個角度看過去，當格林點燃第二根煙的時候，他的手微微有些顫抖。他吸了一口煙，繼續說：“我只是在心裏自然而然地排斥這種‘狗急跳墻’的說法。”

雖然無法判斷他的話是不是別有用心，但是我確實感覺到，在他不安的神情之下暗藏著恐懼。最讓人覺得不對勁的是，在經歷了這場慘劇之後，根本無法從他臉上看到一絲悲傷的神情。

“可我覺得，”馬克漢開口了，“狗急跳墻的理論完全說得通。事實上類似這樣的案例很多——誤以為闖入空房的家夥在受到驚嚇之後，一時方寸大亂，於是就胡亂開槍殺人了。”

聽到這裏，格林突然站了起來，開始神經質地來回踱步。

“現在我沒辦法使你信服，”他輕聲說，“但如果你真的明白我在說什麽，就會知道，事情根本不是我們所看得到的那麽單純。”他迅速地望向馬克，“天哪！這說著說著，我就已經被嚇出一身冷汗了。”

“整個事件確實有很多疑點，一時很難理清，”馬克漢友善地說，“我相信，是這場悲劇使你心煩意亂。也許再過一兩天……”

格林舉起手來表示反對，“根本不是這麽回事兒。馬克，我現在就告訴你，從這兒……”他裝模作樣地將手放在胸前，“我能感覺到，警方永遠也找不到他們所謂的那個破門而入的小偷。”

萬斯一直饒有興趣地注視著契斯特。這時，他將雙腿向前舒展了一下，把頭擡了起來，對著天花板說話。

“格林先生，請原諒我在此冒犯你深奧的推理——我只是想問，你知道誰有動機用這種方式殺害你的姊妹嗎？”

格林立即陷入了茫然之中。

“沒有，”他終於回答，“我想不出來是誰。天哪！誰會想要殺害這兩個無辜的女人？”

“我現在也沒有任何頭緒。但是，既然你不相信小偷‘狗急跳墻’而殺人，而兩位女士確實遭遇到槍殺，那麽，我們就可以推斷：的確是有人要置她們於死地。我覺得，你身為她們的兄長，又一直同她們生活在一起，有理由知道誰會對她們心存殺意。”

格林越聽越激動，毛發都快豎起來了，整個腦袋都伸到了前面，他不假思索地脫口而出：“我不知道。”但是他立刻又轉向馬克漢，“要是我真的知道什麽，我肯定早就一五一十地告訴你了。這件事弄得我心煩意亂、寢食難安，它實在令人頭痛，非常令人頭痛。”

馬克漢沒有發表任何意見，只是含糊地點了點頭，起身走到窗邊，雙手背在身後，站在那兒往下看著。