第3.13章（第3/5頁）

伊蓮從一個保安身旁經過，他好奇地瞥了她一眼。賭場兌幣處很忙碌，人們站著排隊等候兌幣，有的是用錢換籌碼，有的把籌碼換成錢。

這裏到處都安裝了監控攝像頭，伊蓮瞥見墻上貼了個標語。

警 告

使用假幣者一經發現立即移送警方處理。

警告下邊又用意大利語和法語各重復了一遍。

伊蓮的雙手已經汗濕。

這是一個測試。卡托拉蒂想讓她去兌換這些假幣，一旦假幣被檢測出來，落網的就是她。

突然，一個更可怕的想法冒了出來。拉斯特之前就告訴過她，幾個月前，一個意大利妓女就是在這家賭場用假幣兌換籌碼後失蹤的。

櫃台後面，一個賭場員工正把一疊歐元放進高速驗鈔機中。伊蓮絕不能在這裏兌換籌碼，否則驗鈔機的警報會立即被觸發。

伊蓮還沒有完全從過去幾天的茫然中晃過神來，她拼命掃視門廳四周，但是沒有發現其他出口，她現在該往哪裏逃？她手上只有一本假護照，還有一包一錢不值的假鈔。

她只好在擁擠的賭場中遊蕩，在老虎機和二十一點牌桌邊觀察，她的心情越來越沉重。如今她唯一的希望，就是把假幣換給這裏的賭客。可是挑誰下手呢？怎樣才能成功？

她在人群中看見一個淺金色頭發的女人，身上戴滿黃金首飾。她跟一個戴牛仔帽、紮領結的男人是一起的。他們正在雙骰桌上收拾籌碼。

“別走啊！”桌上的其他賭客喊他，“你手正熱呢。”

“親愛的，我們手氣正好呢，怎麽現在就要走。”女人貪婪地掃攏籌碼，手上橡子大小的鉆戒閃閃發光。

“昨天我可輸慘了，”男人嘟囔著，一邊把籌碼掃進自己的牛仔帽，“今天見好就收吧。”

他們向伊蓮的方向走來，伊蓮迅速從隔壁桌繞過去攔住他們。

“我打賭你們肯定是從德克薩斯來的。”伊蓮笑容燦爛地向他們搭訕。

“不錯，我們就是！”女人回答。“這附近沒幾個美國人。我們是加爾維斯頓人，你呢？”

“達拉斯，”伊蓮轉身跟上他們，他們正大步往兌幣處走，“我說，如果你們要把贏來的錢兌現，我可以幫你們省下一大筆，有興趣嗎……”

他們放慢了腳步。

“怎麽說？”他警惕地問道。

“我可以幫你們把籌碼直接換成美元，這樣就沒有手續費了。”伊蓮觀察四周，確認沒有人在看他們，隨後把古琦小包打開一點，把裏面的錢給他們看。

那人看了他妻子一眼，蠢蠢欲動。

“切斯特，你有沒有腦子？”女人瞪著伊蓮，“親愛的，我們可不是三歲小孩。”

她抓住丈夫的胳膊把他拉走了。

* * *

伊蓮在賭場裏面轉圈，頭腦高速運轉。她進來才不過五分鐘了，可每一分鐘都顯得那麽漫長。她驚慌失措，不知道如果換不到籌碼，卡托拉蒂會如何處置她。

她耳邊回響著卡托拉蒂講過的關於斯福爾紮的故事。

據說他曾經把一個叛徒活生生釘進了棺材。

伊蓮一路走到賭場後部的休息室。還有一個後門，是依照規定留好的火災緊急出口，但門邊守著兩個全副武裝的守衛。而且即使她能逃出去，她又能去哪呢？意大利買東西只能使用歐元，她也不敢冒險使用信用卡。

伊蓮回到前面的門廳，躲在窗邊向外窺探。

卡托拉蒂還坐在街對面的咖啡館，離得有些遠，伊蓮看不清他的臉，但此刻他肯定在監視著大門口，他每吸一口煙，伊蓮都能看到雪茄煙上明滅的橙色火星。

伊蓮來到雙骰桌前，拼命尋找目標。肯定可以找到突破口的……但是這裏不可能有人會從一個陌生人手上兌換籌碼或錢幣。退一萬步講，如果不小心被保安看到，也會馬上被趕出去。

突然她想起了一件事情：火雞卷騙局。用這個辦法或許能奏效。

她鎖定一個跟她差不多年紀的金發女郎。那女人看上去正不耐煩，身旁的男人戴著框架鏡，年紀大得可以做她爺爺。他們在爭論著什麽。

伊蓮悄悄靠上去偷聽他們對話。

“你說這些籌碼都是我的，”她有很重的意大利口音，“然後你又非告訴我怎麽下注！我想怎麽玩就怎麽玩，你管得著麽！”

“親愛的，我只是不想你輸錢，”男人一口有涵養的英國英語，“你需要指導。”

“我不要你來教我！”她賭氣地把自己的那部分籌碼分開放得遠遠的。

“你他媽自己玩吧，”老頭自己拿起骰子搖起來，“全扔進垃圾桶我也不管你，反正我今晚不會再給你籌碼了。”

“你也贏不了籌碼。”女孩小聲咕噥道。

伊蓮轉身直奔女洗手間。洗手間裏有個服務員，坐在一張堆滿小毛巾的桌子邊看一本書。伊蓮走進中間位置的一個隔間鎖上門，把古琦包掛在門鎖把手上。然後穿過隔板貓著身子爬到旁邊的隔間，等了幾分鐘，再沖水出來。