第一章 06

從咖啡店望出去，眼前正好有一棵松樹擋住視線，看不到松原湖的全景。松樹的枝葉間不時現出鴨子形狀的腳踏式遊船。以周末而言，遊客似乎不算多，但究竟是因為還在淡季，還是受今天惡劣天氣的影響，抑或這裏本來就是如此，我就不得而知了。從咖啡店吧台裏女店主的樣子來看，今天好像也不算特別清閑。店裏能容納十來人，但除了我們之外，只有一對情侶和一家人。

因為到了午飯時間，我們便離開那棟房子，想找個店吃點東西，結果不知不覺來到了松原湖畔。

“說起來……”吃完炸豬排咖喱飯，我喝了一口餐後咖啡，“那棟房子到底是怎麽回事呢？”

“那裏住著禦廚佑介和他的家人，然後某一天他們突然消失了。目前我們了解的就是這些。”沙也加回答，面前是剩了三分之一的鮮蝦燴飯和喝了一半的奶茶。

“不對，還有其他有參考價值的信息。首先你父親擁有地下室入口的鑰匙，其次對於這個家庭來說，十一點十分似乎具有特別的意義。”

“然後佑介的媽媽很會織毛衣，爸爸是老花眼，從事法律相關工作？”

“沒錯。”我點點頭，又加上一句，“當然，也有可能擅長織毛衣的是爸爸，媽媽是法官。”

沙也加聳聳肩膀，嘆了口氣，“我真是一頭霧水。父親以前常去的應該就是那棟房子了，可他到底在那裏做什麽呢？”

“看起來也不像是去別墅度假的樣子。”

中年女店主從吧台裏走過來，撤走我面前的餐盤，順便往我們的杯子裏續上水。她一身短袖襯衫搭牛仔褲的休閑打扮，卻戴了副三角形眼鏡，讓人聯想起望子成龍的嚴苛母親。

“您就住在這裏嗎？”我靈機一動問女店主。

她一邊擦著吧台，一邊回答：“我嗎？是啊。”

我跟她說起那棟房子的事，問她是否知道什麽，但她甚至想不起來有那麽一棟房子。

“是在別墅區那邊嗎？”女店主問。

“不是，比別墅區離這裏更近，就在左拐後那條小路的盡頭。”

“那地方有棟房子？”她沉吟著走到吧台對面，打開後門，朝裏面重復了一遍我的問題。裏面好像有人。

很快出來一個理著平頭的男人，穿著白色罩衫，看上去像是專做日本料理的廚師。我不明白咖啡店怎麽會有日式大廚。

“您是問那棟有煙囪的白色房子？”他問我們。

“是的。”我點點頭，“您知道些什麽嗎？”

“談不上知道，我只是曉得那裏有這麽一棟房子而已。”

“住戶的名字呢？”

“這個我完全不知道。”男人搖了搖頭，“我還和幾個朋友討論過，那棟房子到底是做什麽的。雖說建在那裏好些年了，卻從來沒見人住過。倒是聽說過各式各樣的傳聞，有的說以前是有人住的，但後來全家都病死了，也有的說是不知哪裏來的有錢人為了避稅蓋的別墅，然後就擱在那兒了。可沒一個傳聞是確實的。”

“蓋了有多少年頭了呢？”

“多少年啊……”男人抱起了胳膊，“至少不是最近十年蓋的，應該是更早的事情了。有沒有二十年我就不是很清楚了。”

“您剛才說那裏從來沒見人住過？”

“是啊，所以看上去陰森森的。其實這一帶這種房子也不算少見，像已經破產的公司的療養院，就在稍微往前一點兒的地方。但那裏不光房子，連遊泳池和網球場都破破爛爛的，閑置好多年了。”

男人朝女店主笑了笑，又轉向我們問道：“嗯，不知兩位和那棟房子有什麽關系呢？”

“沒什麽關系，我們打算在那棟房子附近進行地質調查，如果知道屋主，我想先和他聯系一下。”

“地質調查？”

“我在大學從事這方面的研究。”我從錢包裏取出名片，給他看了我的頭銜。名片上寫的是“理學院物理系”，不過他並未起疑。

“噢，學者還真是辛苦啊。不過要是為這事，我覺得您想做什麽都成，那裏絕對沒人住。”

“這樣嗎？那我就直接去做調查好了。”

“嗯，沒關系的，沒關系的。”男人連連點頭說。

想著再問也問不出什麽有用的話了，杯裏的咖啡也已經喝完，我便從錢包裏拿出現金，起身準備結賬。這時，男人似乎突然想起了什麽，開口說道：

“對了，我聽說有一次有人在那裏看到過一個人。”

“哦？什麽時候？”

“有四五年了吧。那時我在一家壽司店工作，店裏送外賣的人走錯了路，跑到那兒去了。據他說當時屋前有一個人。”

“是個什麽樣的人呢？”

“好像說是個上了年紀的男人。”

“男人啊……不過既然是在房子外面，那就不是屋主了吧？”