五十一（第3/12頁）

我吃了一驚，她居然知道斯文·赫定與斯坦因，也許是當地人流傳下來的。我立刻回答：“不，我和他們不一樣，他們是在掠奪，我們是在保護。”

瑪雅依舊搖了搖頭，但她又笑了笑說：“別說話了，你一定很口渴吧。”她從衣服裏取出了一個羊皮的水袋，塞到了我的手裏，輕輕地說：“喝吧。”

我真不知道該說些什麽，也許是因為荒漠中的居民長期處於孤獨之中所養成的好客的傳統吧，在荒漠中如此珍貴的水，居然可以隨隨便便給一個陌生人喝，也許只有漢人才是最自私的。我充滿感激地擰開了水袋的蓋子，水袋裏的水很滿，我輕輕地抿了一口，潤了潤幹裂的嘴唇，我原以為這荒漠中的水應該是鹹澀的，卻沒想到這水居然是如此的甘甜清洌。我又喝了一口，水緩緩地通過了我的咽喉，進入了體內，就像是雨水澆在了久旱的田野中，我發誓我這一生從來沒有喝到過這樣棒的水。但我不敢再喝，兩口已經足夠了，我滿懷感激地把水袋還給了瑪雅。

瑪雅搖了搖水袋說：“為什麽只喝這麽一點？你需要水。”

“不，這些已經足夠了。”

她笑了笑說：“真不知道你是怎麽想的。”然後轉過頭去，繼續牽著駱駝快步前進。她走得很快，雙腿邁的步幅也很大，一點都沒有城市裏女子的扭捏作態，她是健康的，是自然的，我覺得只有這人跡罕至的荒原才能生出這樣的女子。

又走了一段，我終於看到綠色了。這顏色讓我無端地激動了起來，我的腿不再麻木了，我吃力地跳下了駱駝，走到了瑪雅的身邊。

“你怎麽下來了？”

“我不想被別人看到我騎在駱駝上讓你牽著走。”

終於，我們走進了那片綠色。其實，這裏是一片荒漠中的綠洲，一條沙漠中的大河從這裏穿過，滋養了兩岸的茂盛的胡楊林與紅柳，河裏甚至還長著許多蘆葦，一些鳥類棲息在河邊，幾只獨木舟也停在河上。走在河邊，一點都沒有荒原的感覺，反而更像是回到了江南水鄉。在綠洲的中心，是一個小小的村落，有著幾十間泥土和蘆葦加上胡楊木組成的房屋。這些房屋彼此散居著，各保持一定距離，但這裏的人們看上去卻親密無間，互相間非常友好。當瑪雅帶著我來到他們中間的時候，他們都拿出了自家的食物來招待我，讓饑餓的我美美地吃了一頓午餐。主食是魚，副食才是一些羊肉幹，瑪雅說他們這裏的人主要是以捕獲河裏的魚為生，其次才是養羊。他們的身材並不高大，也許正是因為以魚為主食的原因吧。

但是，這些人裏除了瑪雅以外沒有一個會說漢語，瑪雅更多的時候是翻譯的角色。單看他們的容貌覺得挺像維吾爾族的，但我仔細地聽著他們的語言，覺得這語言不像是維吾爾語。我立刻想到了自己學到過的那些古代西域的語言，在心裏與他們所說的話對照了起來，果然，有些有些共通之處。也許他們的語言屬於另一個語系——印歐語系，也就是古樓蘭人的種族。那麽，也許我所見到的就是傳說中的樓蘭人的後代——羅布人，他們離開了幹涸的羅布泊，遷移到了有水的地方，過起了與世隔絕的生活，盡管，經過漫長的歲月，他們大部分都已經維吾爾化了。

我向瑪雅打聽出去的路，急切地想要回到考古隊中，夥伴們一定都在為我擔心，我想今天就能回到我們的大本營。瑪雅忽然笑著說：“你今晚就要回去嗎？那你會在荒漠中渴死的，事實上，誰也沒法離開這裏，這個綠洲的四周全是一望無際的大漠，即便有駱駝也無濟於事，因為在茫茫大漠中，駱駝也會迷路，最後會在荒漠中不斷地打著圈子，直到渴死，可千萬不要動這種念頭。至於你為什麽會來到這裏，那純屬偶然，你的駱駝在風暴中失去了方向，狂奔了很遠的路才來到這裏，由於是在沙暴中逃亡的，所以它不會再認識回程的路的。”

我的心裏一沉，問她：“那麽這條河呢？我如果沿著這條河走呢？”

“如果你往這條河的下遊走，在一天之後，將隨著河流走入荒漠的深處，在那裏河流就消失了，也就是斷流了，這就是這條河的終點。如果你往這條河的上遊走，將進入寒冷的高原，最後是雪山，那就是阿爾金山，事實上這條河就是由阿爾金山上的冰雪融水匯成的。”

“你是說，我將永遠困死在這裏？”我絕望地問。

“不，每年的10月底，離此幾十公裏的縣城都將派出一支駱駝隊到每一個偏僻的綠洲裏來。他們會帶來報紙和郵件，還有一些零售的商品，當然是以物易物的。更重要的是還會有一個醫生隨同前來為我們看病，不過一年也就這一次。盡管這裏絕大部分人都不識字，也沒有人會寫信，不過我們還是很歡迎他們的，每當他們來了我們就像過節一樣。只有這支駱駝隊知道進出我們綠洲的道路，他們會避開沙暴和流沙抵達這裏，如果你要出去，只有等到10月底駱駝隊來了以後跟他們走。”