第08章在空中，謹防鳥女（第4/5頁）

（果然有大量的血，在這裏被沖走了呢。）

俯視著被雨迅速沖洗而去的木地板上的血，言耶又一次這麽想。然而，在正聲意識到這一點之前，言耶把他的注意力引向了木板下方的洞。

“這麽可疑的地方居然看漏了，怎麽搞的！”

開著口的恐怖洞穴周圍，是人只能勉強站立的巖場，因此言耶坐在木地板上，緩緩向那裏的巖面探下腳。

“請小心。下面也很濕，容易滑倒。”

“沒關系，就算一腳滑進了洞，因為只有一只腳，不會整個人都掉進去啦。”

“可要是兩只腳都滑進去，整個人陷到胸部的話，可能不巧就拔不出來了。”想象著自己的那種滑稽樣，言耶想笑，但臉卻只是一味地緊繃著。在這裏掉以輕心無疑會有受重傷的風險。

他先選中了洞穴邊最寬闊的落腳點，也就是木地板被四四方方切去後所形成的四角空洞裏的一處角落，在那裏蹲了下來。接著，他把臉半探入那個突兀而又恐怖的洞穴開口中張望起來，發現穴的內壁滑溜溜、濕漉漉，好像從巖石表面滲出了體液似的滑膩的液狀物質，非常惡心。

“唔……”

這時，洞穴中揚起了散發著惡臭的風。令人煩惡不禁想要嘔吐的臭氣直沖鼻端。

“唔，真臭啊……”

正聲用兩手的掌心掩著口鼻，看來臭氣也傳到了站在木地板上的他那邊。

“做祓禊的那一周，很可能每天都為洞穴祭奉供品，也許是供品腐壞了。”

“啊，是啊。”

“話說回來，這洞穴的底究竟是怎樣——”

就在這時，隨著咚咚的敲門聲，傳來了辰之助的怒吼。

“喂！怎麽回事！不開一下門嗎？”

和氣勢洶洶的措辭相反，語聲裏透著匪夷所思的畏懼。言耶敏銳地察覺了這一點。他隨即醒悟，正是為了掩藏恐懼辰之助才發出了怒吼。

“請等一等！這就來開門！”言耶大聲回應著，和正聲一起回到門前，“不過，進來後各位請在三合土上留步，別在拜殿內擅自走動。”

“搞什麽！我從來不知道要聽你的指示——”

辰之助馬上頂撞起言耶，但欽藏和行道頻頻安撫，總算和他做好了約定。雖然之後他還是繼續發著牢騷，嘟嘟囔囔……

不過，言耶拔閂開了門，他就立刻閉了嘴——而且，明明才叫過“快讓我進去”，這時卻一步都不肯邁了，只是戰戰兢兢地窺探著拜殿內部，呆立不動。

“正如各位所見，我和正聲君破門而入時，朱音巫女已經消失得無影無蹤。為謹慎起見，姑且在殿內把看起來能藏人的地方全部搜索了一遍，但哪裏都找不到她——”

言耶首先進行了這樣的說明，然後按照事情樁樁件件發生的順序，向眾人講述了一切。

“奇跡啊……”

辰之助蹣跚著走到三合土上，在那裏迫不及待地脫下鞋，隨即坐倒在通往祭壇的木板路前，注視著大鳥神之居。

“朱音巫女大人創造了奇跡。我想過，是她的話就能行。她可是個了不起的人物啊。”

從這樣的囈語中，可以看出先前從辰之助身上散發出來的那種恐懼已經平息了，一種全新的敬畏感取而代之，湧上了他的心頭。

“小辰——這是真的嗎……”

行道馬上走到他身邊，和他熱烈交談起來。無法立刻相信辰之助的話語，但心裏願意相信——行道的心思，任何人都一目了然。

言耶百感交集地看著他倆率直的反應，無意中向欽藏轉過臉，卻見他只是用冰冷的目光注視著兩位同鄉，一如既往的面無表情。不久，他打開擱置在板間上的那個棺材似的木箱蓋子，自說自話地察看起包在紅布中的人骨來。

“怎麽樣？是人類的血嗎？”

言耶詢問時，正聲和瑞子也湊了過來。瑞子仍然是一副怯生生的表情。

“只是看，怎麽也看不出來啊。”

“不是人血的可能性呢？”

欽藏用右手的拇指和食指搓著骨頭表面的血。言耶又向他問了一句。

“有是有——”

“當然還是缺乏根據，對吧？”

“那還用說嗎？少廢話。”

欽藏立即顯出了憮然之色，不過，之後正聲的話語，讓他的不悅一掃而空。

“如果不是人血，姐姐安然無恙的可能性就很大了……”

“啊，但願如此。”

欽藏用罕見的充滿真摯的口吻回應道。然而，他的臉上又浮現出了沉思的表情，似乎正思考著什麽。

“對了，鳥人之儀開始前，朱音小姐不是交給你一封信嗎？”

“啊……是啊。”

就像失神忘卻了極為要緊的事情似的，言耶慌慌張張地翻找衣服的內側，取出了那封未拆封的信。也許是聽到了他倆的對話吧，辰之助和行道也進了左側的和室。