第10章 旅行二人組（第4/6頁）

“原來如此。媛首村裏第二種的意味最濃厚，但換個角度看，又屬於第一種。甚至還能這樣看，村裏人也都有這樣的信仰。”

“好像是。我總覺得這恐怕和媛神堂的選址有關系。”

“啊啊……因為從三家的方位來看，媛首山的禦堂正位於中央嗎？”

“祭祀鎮宅神的場所，可以是宅邸內的一角、和宅基相連的一片土地、宅基的後山、離宅基稍遠的自留山或自留田附近。雖不能一概而論，但離宅基近，往往就只有這一家或這一族祭祀，離宅基越遠則可能出現全村人祭祀的趨勢。從這一點來看，媛首山的媛神堂在村裏所處的位置可謂絕妙之極。”

“對了，請別見笑，你對淡首大人有什麽看法？”

高屋敷對眼前的青年產生了徹底的好感，見面不久就已親密起來，以至於情不自禁從口中吐出了這樣的問題。

“大多數情況下，鎮宅神祭祀的是祖先或歷代已故者等和家族息息相關的人。當然，祭祀自然神和一般神的地方也不少，不過我認為在思考鎮宅神的形成時，祖靈信仰仍是其中的關鍵。”

也許是刀城想答謝從對方那聽到了怪談故事，對高屋敷元的提問沒有露出絲毫嫌惡之色。

“確實，阿淡相當於一守家的祖先……但就算人們也供了淡媛，這個村的鎮宅神作祟未免也太過分——”

“是啊。說到鎮宅神的特性，起守護作用的畢竟還是第一位。但另一方面，激烈作祟也是一個顯著特征。”

“哦？這是全國性的傾向？”

“是，祭祀方法不良或有所怠慢自不必說，也有改建宅基、砍伐周圍樹木等雜事引發的厄運。總之在日常生活中，不得不小心注意的要點很多。”

“但不管怎麽說，淡首大人是淡媛和阿淡的——”

“是啊，這可能是一種若宮信仰吧。啊，所謂若宮是指把那些會帶來災禍的兇暴怨靈，置於更高級龐大的神格之下進行祭祀，以平息怒火。不過，媛神堂是否具備這至關緊要的高級神格，我是不太清楚……”

奇怪的是，對淡首大人作祟一事從未放在心上、也從不相信的高屋敷，聽刀城這麽一說後竟不安起來。

“祭祀怨靈，原本是將激烈作祟的憤怒導向外部，期待內部反受恩惠。向外引導的力量是防禦，指望通過鄭重的祭祀讓內部得到幸運。我也感到媛神堂似乎不曾有效發揮機能……”

“所以會有災禍，你是這個意思？”

“如果從民俗學角度來解釋作祟現象，那麽正是如此。不過由於榮螺塔和婚舍的存在，也可看成淡首大人的力量是在那裏被削弱或被吸收了。”

“嗯，那是一座很奇妙的塔。”

“原型多半可以追溯到榮螺堂吧。所謂榮螺堂是指，把觀音聖地的本尊的復制品匯集一處的禦堂，只要在堂內繞一周就可以一舉完成所有的參拜，說起來，就是用作巡禮的設施。”

“本來是宗教性質的建築啊。”

“是。不過還有人把它作為截斷作祟的裝置做了改良——那個人可不簡單。”

“我似乎聽說過造塔人的名字……但就是想不起來。”

“所謂巡禮並非只做一次，反復進行才有意義。所以榮螺堂的雙重螺旋可以說最理想不過了。而且同時，那裏也有模擬體驗胎內回歸和輪回轉世的意味。即返璞歸真和永生不息。對含恨而終的人來說，可能是最好的安魂形式。”

“啊，原來如此……竟然還有這種意義……”

“當然，這也是一種迷惑對方，讓對方來回繞圈子的機關吧。不管怎麽說，做得很出色。”

“婚舍呢，又有什麽講究？”

刀城言耶雖然較為年輕，但高屋敷對他不僅有好感，更有一股近乎尊敬的情緒油然而生，語氣也不由得鄭重起來。

“考慮到婚舍的特性，大致可以分成三類吧。一是為選擇配偶而提供的相親場地。二是在得到村子的青年團等同輩青年認可和家長允準後，兩人用來生活起居的地方。第三類則是正式入贅或正式出嫁後使用的場所。”

“那媛神堂的婚舍呢？”

“從你剛才的話來看，婚舍是用來相親的場所，所以接近第一類。不過考慮到相親對象事先已定，顯然其中也有第二類的要素。”

“是這樣啊。”

“另外，根據婚舍所在地，可以分為女方婚舍、男方婚舍和寢宿婚舍。因為入贅時要利用女方婚舍，出嫁時利用男方婚舍。至於寢宿婚舍，大多為村裏公有，無論哪種情況都可使用。換言之，媛神堂的婚舍是典型的男方婚舍。不過在特殊情況下，譬如與異類附體家族的人結婚時，誰都可以使用，從這一特性看，也能算寢宿婚舍。”

“以媛神堂為首的這些設施果然很特別啊。”