18.斯蒂芬（第4/6頁）

“嘿。”

我轉身看到住在隔壁的年輕男人。“嘿，卡裏姆。”我努力想朝他微笑，但只能做出一副愁眉苦臉的表情。

“車遇到問題了？”

“嗯哼，是我自己的問題。它需要一個新的發電機，但我一拖再拖，現在電池沒電了。”

“我應該幫你跨接啟動的，但我只有一個小摩托。”

“多謝了。反正我們只是想去海邊。”海登沖他害羞地揮了揮手，“你想進來喝杯咖啡嗎？”我還沒意識到，這話就脫口而出了。

他大吃一驚。“現在嗎？”

“是啊。是這樣的，我只是有這想法。如果你沒有時間，也沒關系。”

他看了一眼手機上的時間。“好啊。為什麽不呢？我得去工作，但是喝杯咖啡的時間還是有的。”

“太棒了。”這次我發自內心地笑了。我不在乎他只是出於禮貌，還是他也許讀懂了我眼中的絕望。

我煮咖啡時，他非常善良地和海登還有美人魚芭比玩著《冰雪奇緣》。我感到焦慮又興奮，好像在約會一樣。我知道這聽上去很過分，但我已經很久都沒有和同齡人一起消磨時間了。

“昨晚的事很抱歉。”我說著，這時海登沉浸在艾莎公主和她的得寶積木城堡中（天知道美人魚芭比哪兒去了），他和我一起坐在廚房的操作台旁。

他有些疑惑地看著我：“這次為什麽抱歉？”

“我們的報警器。昨晚它又響了。我們很快就會找人修理的，我保證。”我思忖著，是在我們買個新發動機之前還是之後呢？

“哦。我沒有聽到。”

“你昨晚出去了？”

“沒。我整晚都在。奇怪的是我沒有被吵醒——我睡覺很輕。嘿，我一直想問來著，你們去哪兒了？”

“什麽時候？”

“你上次和我說過你們去度假了。”

我呷了口滾燙的咖啡：“巴黎。”

“哇哦，真棒。”

“並非如此。”

接下來，我發現自己告訴了他一切。呃，幾乎全部：我省略了發現馬克抓著死貓的事。卡裏姆是個很棒的傾聽者，只有當我講到馬克在衣櫃裏發現頭發的時候，他才打斷了我。

“等等……頭發？什麽樣的頭發？”

“被剪下來的頭發之類的。馬克說有好幾桶。”我沒有提到馬克扔掉它們回來後焦躁不安的舉動，也沒在意其實我根本沒有親眼見到頭發這個事實。

“喲。”

我和他講了我們晚上聽到的怪異噪聲，還有地理位置那麽好的大樓竟然沒有人住，真奇怪。接著，我講到了米雷耶自殺的事。描述時，我著重強調了事件的離奇和經歷的恐怖。我也知道那聽上去並不可信。

“簡直是太亂了。”我講完故事時他說，我順便補充了珀蒂夫婦讓我給他們好評的那條消息。

我和他還不熟，所以沒法判斷他是否相信整個故事。

他喝光了他那杯。“那個，謝謝你的咖啡，但我得走了。”

“真的？我再給你倒一杯吧。”我知道我聽起來很絕望，可還是不在乎。我不想一個人待著，不希望只有海登和我在家數著時間，直到馬克回來。

“抱歉。”他開始朝門口走去。“我要遲到了。不過，咖啡真的很好喝。”

他朝海登揮了揮手，我跟著他來到大門口。我靠過去，伸手幫他開門，裸露的胳膊輕拂到他的手臂。“謝謝你傾聽。”我說。

“故事真精彩。謝謝你的咖啡。”

“卡裏姆……我和你說的關於巴黎的事。那都是真的。我知道它聽起來什麽樣。很抱歉向你傾訴這些，我們幾乎都不怎麽認識對方，你一定認為我有點——”

他擺手，沒有讓我繼續說下去。“我知道你沒有說胡話騙我。謝謝你告訴我這些。我為你們的遭遇感到難過。”他停頓了一下。“我們有空再聊。”

有一刹那，我感覺我們之間有一股電流穿過——我很確定那並非我的想象，或者尋求自我滿足的虛榮心作祟——隨後他離開了。

雖然還是有些慌亂，但奇怪的是，我感覺輕松了些，而且沒有之前那麽焦躁不安了，於是我又給馬克打了個電話，留言說了車的事，讓他換一個發電機。管它多少錢呢。我打掃了房子，謝天謝地這次沒再發現任何東西挪了位置，之後我在冰箱裏翻找晚飯要吃的東西。

幾小時過去了。

當晚六點，馬克還是沒有回家。我吃了些東西，給海登洗了澡。我一遍又一遍地給他打電話，已經不記得打過幾次了。他最後一節課是在三點，除非他們讓他臨時代晚上的課——如果是這樣，他肯定會告訴我——他幾小時前就該到家了。

時間從晚上七點慢慢地拖到七點半。我把海登放到床上，她幾乎立刻就入睡了。我來回踱著步子，考慮著是不是應該給醫院打個電話，或者報警。但在前一天晚上的心理咨詢結束後，他也做了類似的事情。這個地區平日裏黃昏時的響聲——鄰居家的狗叫聲，輪胎尖銳的摩擦聲，都充滿了詭異、危險的氣息。