第十九章 （第4/11頁）

“真奇怪，當初我怎麽會離開你？你是我見過最好的男人，我從沒停止過愛你。原諒我！”

他伸手摟住簡和孩子：“只要別再離開就行，就這麽簡單。”

他們站了許久。

終於，簡說：“我準備好了。”

“好，咱們走。”

他們走出石屋，上坡穿過稀疏的林地。哈拉姆拿走了提燈，但借助月光可以清晰地看路。空氣寒冷，連呼吸都略感刺痛。簡擔心裹在大衣裏的孩子，希望自己的體溫能溫暖懷中的空氣，讓香塔爾呼吸。吸了冷空氣，對孩子是否有傷害？簡無從知曉。

前方就是康提瓦爾山口，海拔一萬五千英尺，比之前的阿爾裕山口高出許多。簡知道這段路會更冷、更辛苦，不僅程度前所未見，興許還會更可怕。但她充滿鬥志，而且下定決心：如果能活下來，我要跟埃利斯一起生活。總有一天，我會告訴他，這都是他洗尿布的功勞。

很快，他們離開樹林，穿過一片如月球表面般高低不平的高原地帶。到處是巨石、坑洞和形狀奇特的積雪。他們沿著一排巨大的扁石組成的路線前行。接下來依舊是爬坡，但坡度很緩，溫度變化也不明顯。積雪慢慢增多，直到遍地斑駁。

精神的緊張支持著簡走了一個多鐘頭。無盡的跋涉開始，疲憊感再次向她襲來。她很想問“還有多遠？”“快到了嗎？”，仿佛是坐在父親車子後座上的小姑娘。

他們來到雪線以上。麥琪腳下打滑，一個趔趄差點摔倒，嚇得呼呼直喘。簡意識到：還要提防新的危險。月光下的巖石泛著亮光，如同上了釉：一塊塊巨石好像鉆石，冰冷、堅硬、閃亮。她的靴子比麥琪的蹄子抓地更緊，但沒過多久，簡也差點摔倒。自那以後，她步步小心，生怕摔倒壓到香塔爾。她的每一根神經都繃得緊緊的，仿佛隨時可能繃斷。

兩個多小時後，他們到達高地的盡頭，而前方是陡峭的山路，一路盡是冰雪覆蓋的山坡。埃利斯牽著麥琪走在前面，簡與他保持著安全距離，以防馬摔倒滑向身後。他們以之字形往山上走。

路線並非十分明晰。他們本以為，山路就是比四周的地面略低的那一片。簡多麽希望能有明確的記號，告訴她這就是山路：火堆的余燼，哪怕是扔掉的火柴盒……任何證明有其他人曾從這裏經過的蛛絲馬跡都好。她總是想著迷路的情形：偏離路線，漫無目的地在無盡的雪地徘徊；數天後，終於消耗殆盡，沒有食物，沒有力氣，沒有了生存意志，三個人凍死在冰雪中。

她的後背疼得幾乎支撐不住。沒辦法，她只得把香塔爾交給埃利斯，自己牽馬，以此減輕背部肌肉的壓力。這該死的馬總是腳下打滑，一次它被結了冰的石頭滑倒。簡只得鉚足勁兒用力拉韁繩好讓它站起來。好容易成功了，她看到雪中滑倒的地方有一塊深色的汙跡：是血。走近一看：麥琪的左膝蓋有一條口子，貌似不太嚴重。她趕著麥琪繼續向前。

如今她領路，必須決定往哪個方向走。每次一遲疑，迷路的夢魘就會卷土重來。出現岔路時，她只能猜測：往左，還是往右？有時路面的高低並無太大差別，她只能一路朝前，直到低地再次出現。一次，她誤打誤撞走進積雪堆中，還得埃利斯和麥琪把她拉出來。

最終，他們來到一處巖壁壁架。那裏地勢很高：剛剛經過的高地已經遠遠地被甩在腳下，令她眩暈。現在一定離山口不遠了吧？

壁架上的路又陡又滑，路寬不過數英尺。之外便是懸崖峭壁。簡每走一步都帶著十二分小心，但還是絆倒了好幾回，一次還弄青了膝蓋。不過她渾身酸痛，新加這一處她倒是渾然不覺。麥琪幾乎走三步就跌一跤。到了後來，每每發現它腳下打滑，簡都懶得回頭理會，直接拉緊韁繩就是。她本想調整馬背上的負重，把較重的包裹往前移，這樣馬兒上坡會走得更穩。然而路不夠寬，簡害怕自己一旦停下來，就再也邁不動步子。

道路突然變窄，前方要繞過一處向外突出的崖面。簡一步一步挪過最窄的地方。盡管她小心翼翼——也可能是因為過於緊張，腳下還是不免打滑。一瞬間，她的心跳幾乎停止，還以為自己會就此葬身山谷。她索性膝蓋著地，雙手支撐保持住了平衡。她的眼角余光瞥見腳下百英尺處冰雪覆蓋的山坡，不禁渾身發抖。簡努力保持鎮定。

她慢慢站起來，轉過身。之前放手的韁繩如今正在懸崖外蕩來蕩去。麥琪站在那裏望著她，四條腿凍得僵直，渾身直打晃，顯然嚇得夠嗆。簡伸手去撿韁繩，麥琪嚇得後退一步。“站住！”簡大喊，又用冷靜而和緩的語氣道，“別這樣，跟我來。沒事的。”