第九章 （第4/5頁）

埃利斯小心翼翼地將導火索放下，撒腿就跑。

阿裏和另外兩名隊員緊隨其後。

起初，有河堤的掩護，他們還能夠避開坦克的視線。然而隨著坦克漸漸靠近，四個奔跑的人也漸漸變得顯眼。埃利斯一秒一秒掐數之間，遠處的隆隆聲已經演變為震耳欲聾的呼嘯。

坦克裏的炮手只猶豫了片刻：逃跑的阿富汗人一般都會被當作遊擊分子，拿他們當活靶子也就順理成章了。只聽兩聲巨響，一對炮彈從埃利斯頭頂呼嘯而過。他改變方向，朝著遠離河畔的方向跑去，一邊跑一般琢磨：炮手調整了瞄準範圍，如今正調轉炮口沖我而來……瞄準……來了！又是一次及時的躲閃，埃利斯再次轉向河邊。片刻後又是一聲巨響，彈殼就落在附近，濺得他滿身塵土碎石。埃利斯心想，除非那該死的炸藥先炸，不然下一發炮彈肯定會打中我。該死，我幹嗎要在馬蘇德面前逞英雄？！機關槍聲隨後響起。行進中的坦克上很難瞄準，但他們也可能停下來。他想象著槍林彈雨襲來，一邊跑，一邊開始左躲右閃。突然間，他全然猜到了蘇聯人的意圖：他們找一個視野最為清晰的點停下來，觀察敵人的逃跑動向，那一定是橋上。可是，在遊擊隊被掃射放倒前，炸藥會引爆嗎？埃利斯越跑越快，他的心怦怦直跳，嘴裏大口大口喘著粗氣，心想：我不想死，即便簡愛的是別人，我也不能死。子彈穿裂了眼前的一塊巨石，幾乎命中他逃跑的去路。埃利斯突然轉向，但子彈尾隨而至，他幾乎陷入絕境，成了活靶子。身後一名遊擊隊員突然一陣哭喊，緊接著他自己也連中兩槍。先是胯上一陣灼燒的劇痛，接著右邊屁股上像是被人狠揍了一下似的。因為那第二顆子彈，埃利斯的右腿片刻失去了知覺。他踉踉蹌蹌摔倒在地，胸口擦破了皮。他連忙翻身坐起，忍著疼痛試圖往前挪。兩輛坦克已經在橋上停下。之前一直緊跟在埃利斯身後的阿裏此時上前，雙手架著埃利斯的腋窩，想把他拉起來。兩人仿佛是甕中之鱉，一打即中。

炸藥引爆了。簡直是美不勝收。

四點同時爆破，炸斷了大橋的兩端，兩輛坦克停留的中段失去了支撐。起初只是徐徐倒下，斷裂的兩端碎塵四起，隨後便頹然傾覆，奔湧的河流中濺起巨大的水花。水體霍然分於兩側，河床瞬間出露，之後便在宛如霹靂的震蕩聲中碰撞融合。

聲音漸退，埃利斯聽到遊擊隊員們的歡呼聲。

一些人卸掉掩護，朝半露在外的坦克奔去。阿裏扶著埃利斯站起來，兩腿恢復了知覺，他這才意識到自己還帶著傷。“我可能走不了。”埃利斯用達裏語說。他試著邁步，要不是有阿裏扶著，人早就趴下了。“該死！”他用英語咒罵著，“屁股上好像挨了一槍。”

他聽到槍聲，一擡頭，幸存的蘇聯人想從坦克裏逃出來，結果一冒頭便被遊擊隊員打個正著。真是一群殺人不眨眼的畜生。埃利斯低頭看看，右邊的褲腿已經被鮮血浸透，這應該是外傷出血所致，另一處傷口應該還被子彈堵著。

馬蘇德滿面笑容地來到他近前，帶著濃重的口音用法語說道：“炸橋的活兒幹得漂亮！太精彩了！”

“謝謝。”埃利斯道，“可我來不是為了炸橋。”他現在備感虛弱，頭暈目眩，不過這倒也是辦正事的好時機。“我是來談條件的。”

馬蘇德一臉好奇：“你從哪兒來？”

“華盛頓，白宮。我是代表美國總統來的。”

馬蘇德點點頭，臉上沒有絲毫詫異：“很好。我很滿意。”

話音剛落，埃利斯便失去了知覺。

就在當天晚上，埃利斯說服了馬蘇德。

遊擊隊員做了一個擔架，擡著埃利斯翻過山谷，黃昏時到達阿斯塔納。馬蘇德已經派人打前站，到班達去找讓-皮埃爾，明天他會趕到這裏，替埃利斯取出身上的子彈。與此同時，一班人馬在一家農舍的院子裏安頓下來。埃利斯對傷痛已漸近麻木，一路奔波仍令他備感虛弱，已經有隊員對他的傷口進行了簡單處理。

大約過了一個小時，有人端來燙手的甜綠茶，他稍微恢復了些精神。稍後，一行人吃了些桑葚和酸奶當作晚飯。這是典型的遊擊隊作風，從巴基斯坦隨護送隊進谷的途中，埃利斯便有所體會：到達某處的一到兩小時內，肯定有東西吃。他不知道這些食物是買來的、征用的，還是別人送的。不管對方願意也好，勉強也罷，反正應該是沒花錢。

吃過飯，馬蘇德挨著埃利斯坐下，沒過一會兒，周圍的隊員皆回避開去，只剩馬蘇德跟兩個副手面對埃利斯。埃利斯明白，是跟馬蘇德攤牌的時候了。錯過了今晚，可能一個星期內都不會再有機會。可此時的他渾身癱軟、筋疲力盡，如何擔得起如此艱巨的任務？