佩蒂·天/1985年1月2號，晚上9點12分（第3/4頁）

“我以為我們已經走投無路了。”佩蒂說。

“還沒到那種地步。”

倫恩不肯來農場，也不肯到鎮上見她。他對她保密到家，堅持要她開上五號鄉道，到野餐區停車。他們討價還價、爭執不休，倫恩最後對著話筒長嘆，佩蒂不以為然地噘嘴。“如果你想要我幫忙，現在就過去。不要帶人，也不要張揚。佩蒂，我之所以這麽做是因為我相信你、喜歡你。我是真心想要幫你。”電話另一頭陷入深深的沉默，佩蒂看著話筒，輕輕喚了聲倫恩，以為他已經不在了，便準備掛上電話。

“佩蒂，我能幫你的也只有這麽多。我想……呃……到時候你就知道了。我真的是在為你做打算。”

她回到壁爐邊，仔細查看火焰，只見半數的衣服已燒成灰燼，木柴也沒了，她連忙到車庫拿起父親那把重且鋒口銳利的斧頭——想當年的工具做得多好啊——砍了一捆木柴，扛回去。

她將木柴放入火中，感覺到蜜雪的身影在一旁搖搖晃晃。“媽！”

“怎麽啦，蜜雪？”

她擡起頭，蜜雪正穿著睡袍、指著爐火說：“你也把斧頭丟進木柴裏了。”蜜雪的笑意藏不住，“冒冒失失的。”佩蒂像抱著木柴那樣抱著斧頭。蜜雪把斧頭從她手上接過來，按照媽媽教她的將鋒口朝外，把斧頭放到門邊。

佩蒂看著蜜雪躊躇地走回房間，有如在草地上擇路而行。她跟在蜜雪身後。只見三個丫頭擠在地板上，對著洋娃娃喃喃自語。人們常說一句玩笑話：父母最愛孩子熟睡的時候，哈哈。這讓佩蒂覺得心頭一刺。她的確最愛孩子熟睡的時候，不會問東問西、要東西吃，也不會吵著要玩遊戲。她第二喜歡的就是眼前這個時候：孩子都累了，不哭不鬧，對媽媽愛理不理。她要蜜雪負責照顧妹妹，接著就出門了。她筋疲力盡到什麽都不想做，但也只能聽倫恩那個討債鬼的話。

不要抱太高的期望，她告訴自己。不要有所期待。

佩蒂在雪中開了半個小時，飄落的雪花在車燈的映照下化為點點繁星。佩蒂的母親最喜歡冬天，如果她還在世，應該會說這場雪“下得真好”吧。佩蒂想著明天那群女孩們一定會玩一整天雪，轉念又想：會嗎？明天的事誰知道？班恩又會在哪兒？

班恩到底在哪兒？

她把車停在荒廢的野餐區，遮雨棚是在20世紀70年代用鋼筋水泥混建而成，裏面擺了幾張公用的長桌，屋頂傾斜的角度詭異得有如折壞的紙藝。兩張秋千陷在十厘米高的積雪裏，陳舊的輪胎座椅動也不動，這讓佩蒂很納悶：明明有微風，為什麽秋千卻沒有絲毫動靜呢？

沒看到倫恩的車。放眼望去，連一輛車也沒見到。她坐立不安地玩起大衣拉鏈，用指甲劃過鏈齒，發出當啷當啷的聲響。接下來會發生什麽事？說不定她會在長椅上發現倫恩留下來的信封，信封裏是一沓鈔票，這麽紳士的舉動她來日必定回報；或者是倫恩動員了一群同情她處境的人，這群人正在前來的路上，決定像電影《風雲人物》那樣支援她資金，讓她知道世界上還有溫暖？

車窗外傳來一陣敲打聲，首先映入眼簾的是紅通通的指節，接著是男人壯碩的身子。不是倫恩。她把車窗微微搖下，外往瞥了一眼，暗忖這名男子應該是要她移車。不然還會有什麽事呢？

“跟我來。”男子出乎意料地說。他沒有彎下身子，她看不到他的長相。“來吧，我們到長椅那邊談。”

她熄火下車，男人已經大步走在前面。他穿著厚重的毛皮大衣，頭戴軟呢牛仔帽。她頭上那頂毛線帽老是戴不好，耳朵總是露出來，她一邊跟上男子的腳步，一邊猛搓耳梢。

他看起來人還不錯，她心想，他非得是個好人不可。他有一雙深色的眼睛，留著兩撇八字胡，胡梢垂至下巴，年約四十，看上去像是當地人。他看起來人還不錯，這念頭再次閃過她心頭。他們在野餐椅上坐下，假裝大雪沒有落得他們滿身都是。或許他是個律師？她暗忖。說不定倫恩說服他幫班恩辯護。但是，為什麽要約在這裏見面……

“你遇上了一些麻煩。”他說，低沉的嗓音正好襯托他的眼眸。佩蒂點點頭。

“你的農場即將被抵押，兒子也要被警方逮捕。”

“警方只是想找他問問關於那件事……”

“你兒子要被捕了，原因我很清楚。新的一年你需要錢打發債主，你們一家人才不至於無家可歸。至少要有個家可以回吧！除此之外，你也需要一筆錢來幫你兒子請律師，你總不會希望你兒子以兒童性騷擾犯的罪名被關起來。”

“絕對不會有這種事，班恩他……”

“不，我是說，你不會希望你兒子以‘兒童性騷擾犯’的罪名而入獄。那些兒童性騷擾犯在監獄裏的遭遇是最慘的！這我見識過。他們在監獄裏對那些犯人所做的事簡直是場噩夢。所以你需要一個很優秀的律師，而這得花上一大筆錢。你現在就得找到律師，再等幾周就來不及了，現在就要馬上找才行！就是現在！否則就一發不可收拾了。”