第四十四章（第2/4頁）

那個報道非常重要,不能受到任何威脅……

莉莉問:“那個名叫謝弗的人是怎麽回事?詹姆斯讀的那份聲明——裏面提到了特拉維斯。”

“我肯定謝弗的計劃起初並不涉及特拉維斯。他想把奇爾頓幹掉有一段時間了——大概是從他弟弟死了之後。但是當他聽說了路邊十字架襲擊事件後,他把那份聲明又改了改,將特拉維斯的名字寫了進去——這樣就不會有人懷疑是謝弗本人幹的了。”

霍肯問道:“你是如何看出兇手不是謝弗而是詹姆斯的?”

她解釋說,主要是因為TJ提供的那份犯罪現場報告中沒有說到的內容。

“是什麽沒有說到?”霍肯問。

“首先,”她解釋說,“沒有十字架來預告奇爾頓會被殺。在其他幾次襲擊中殺手都把十字架放在了公共位置。但是沒人發現最後的十字架。其次,罪犯利用特拉維斯的自行車或他自己的自行車留下痕跡來嫁禍那男孩。但是謝弗在哪裏都沒有自行車。而那把他用來威脅奇爾頓的槍又是怎麽回事呢?那把槍不是從特拉維斯父親那裏偷來的科爾特手槍,是史密斯—威森手槍。最後是在他的汽車或賓館房間裏沒有花也沒有花店裏的線。

“所以我意識到格雷格·謝弗不是路邊十字架殺手。他只是碰巧卷入了這個案子,決定利用它。但是既然不是他放的十字架,那又是誰呢?”

丹斯重新過了一遍嫌疑人名單。她想過那個牧師菲斯克,還有他的保鏢,可能就是網名為“深紅基督”的那個人。他們肯定是狂熱分子,並且在博客的跟帖中直接威脅過奇爾頓。但是TJ去見過保鏢以及這個組織中的其他成員。他們都有在襲擊發生時不在犯罪現場的證據。

她還想到了漢密爾頓·羅伊斯——來自薩克拉門托的調解高手,有人出錢讓他想辦法把那個博客關掉,因為奇爾頓在上面貼了一些不利於核設施規劃委員會的帖子。這個推論合理,但是她越想越覺得不可能。羅伊斯作為嫌疑人也太顯眼了些,因為他已經試圖將博客關掉——用非常公開的方式——借助州警。

克林特·埃弗裏,那個建築公司老板,也有可能。但丹斯了解到,在她離開他的公司之後,埃弗裏隨後的兩次神秘會面是怎麽一回事。一次是跟平等就業法方面的律師會面,另一次跟兩個人談的是散工服務問題。這個地區的大部分雇主對雇用太多非法外來工人有顧慮,所以埃弗裏擔心他會因為雇用少數族裔的人太少而被起訴。丹斯似乎讓他不安,因為他害怕她到那裏實際上是為了調查一起民權投訴案,說他歧視拉丁族裔人。

丹斯腦子裏也飛速掠過特拉維斯的父親是不是罪犯的可能,確實想過在樹枝、玫瑰和鮑勃·布裏格姆幹的庭園設計師這個職業之間有沒有心理關聯。她甚至考慮過罪犯會不會是薩米——他雖然心靈上有創傷,但是對周圍發生的一切都很清楚,很聰明,也許對他哥哥心存怨恨。

即使這個家庭有些問題,但也只是些所有家庭都會有的問題。在其中幾起襲擊事件發生期間,都可以免除對父子倆的懷疑。

丹斯聳聳肩對霍肯說:“我最後把所有的嫌疑人都排除了,只剩下詹姆斯·奇爾頓一個人了。”

“為什麽?”他問道。

從A到B到X……

“我當時在想一位顧問告訴我的有關博客的事情——講博客有多麽危險。我問自己:要是奇爾頓想殺一個人會怎樣?‘奇爾頓報道’會是一個多麽強大的武器啊。先散布一個謠傳,然後讓網絡暴民們接手下去。受欺負的那個受害者突然支持不住的話也不會有人感到驚訝。”

霍肯指出道:“但是詹姆斯在博客裏沒有講特拉維斯任何事情。”

“那是他的聰明之處;這讓奇爾頓顯得完全無辜。但是他其實不需要提到特拉維斯。他知道互聯網的功能。只要稍作暗示,復仇天使就會替他行使公道。

“如果奇爾頓是兇手,我納悶到底誰是他意圖謀害的對象呢。塔米或凱莉身上沒有什麽表明他想要殺了她們。林頓·斯特裏克蘭或馬克·沃森身上也沒有。剩下的當然就是你們有可能了。我又回想了一下我對這個案子所了解的情況。我想起一件奇怪的事情。你告訴我在你的前妻去世那天奇爾頓很快趕到你在聖叠戈的家。他沒用一個小時就到了。”

霍肯點點頭,“沒錯。他當時在洛杉磯開會。正好有一個往返航班,他就趕過來了。”

丹斯說:“但他告訴妻子,聽說薩拉去世時他在西雅圖。”

“西雅圖?”霍肯顯得有些迷惑了。

“是在微軟總部開會。其實不是,他是在聖叠戈。他一直都在那裏,把薩拉淹死後從未離開過。他在等你的消息,到你家來。他需要這樣做。”

“需要這樣做?為什麽?”