第四十三章

凱瑟琳·丹斯的汽車轉彎駛向了長長的土路車道,前面就是詹姆斯·奇爾頓在霍利斯特的度假別墅。

她在反思自己犯下了一個多麽大的錯誤。

格雷格·謝弗不是那個路邊十字架殺手。每個人都被誤導了,但丹斯不能藉此獲得任何寬慰。她曾很滿意地認為是謝弗殺了特拉維斯·布裏格姆。既然那人已經死了,也就不會再有襲擊了。

她是大錯而特錯了……

她的手機響了起來。她納悶會是誰打的,但決定最好還是不要看來電顯示,因為這段路彎彎曲曲,兩邊還都是陡坡。

又開了50碼。

她看見眼前那幢房子了,是那種布局淩亂的老式農舍。院子裏亂七八糟,到處是荒草和灰色的斷枝。她本以為詹姆斯·奇爾頓擁有的是一幢漂亮的度假別墅,因為他從嶽父那裏繼承了不菲的財產,以及他在卡梅爾擁有那麽漂亮的一幢房子。

即使在陽光下,這個地方也散發出詭異的氣息。

但是那當然是因為丹斯知道裏面發生過什麽。

我怎麽會把這一切都看走眼了呢?

路變直了,她繼續向前開著。她從座位上把手機摸起來,看看屏幕。喬納森·博林打過電話。但是短信標記沒有出現。她為要不要按“已接來電”鍵猶豫了一下。但她還是按了邁克爾·奧尼爾電話號碼的快捷鍵。響了4聲後轉入語音信箱。

他大概在辦另外那一個大案。

或者他有可能在同妻子安妮通話。

丹斯把手機扔到副駕駛座上。

離房子越來越近的時候,丹斯發現了6輛警車,還有兩輛救護車。

聖貝尼托縣警察局警長示意她過來。他們以前經常在一起合作。幾個警官讓開,她開過坑坑窪窪的草叢,來到了警長站著的地方。

她看見特拉維斯·布裏格姆躺在輪床上,臉蓋著。

丹斯猛地刹住車,從車裏鉆了出來,急速走向男孩。她注意到了他裸露的雙腳,腳踝上的勒痕,蒼白的皮膚。

“特拉維斯。”她低聲說。

男孩抽動了一下,仿佛她把他從沉睡中驚醒了過來。

他移開臉上的濕布和冰包,眨眨眼,盯著她,“噢,噢,警官……我好像記不得你的名字了。”

“丹斯。”

“對不起。”他說。

“沒什麽問題。”凱瑟琳·丹斯緊緊抱住男孩。

男孩沒事,醫生解釋說。

他只是額頭受了點傷——磕在了客廳的壁爐架上,當時聖貝尼托縣特警隊沖了進來。

此前他們一直在進行秘密監視——同時也在等丹斯到來——就在這時指揮官透過窗戶看見男孩拿著槍進了客廳。詹姆斯·奇爾頓也拔出了槍。不知怎的,接著特拉維斯好像要自殺。

指揮官命令警員沖進去。他們往房間投擲閃光手雷,引爆時發出了震耳的爆炸聲,把奇爾頓震倒在地,而把男孩掀到壁爐架旁。警員們沖了進來,繳了他們的槍。他們給奇爾頓戴上手銬,拉到屋外,然後護送唐納德·霍肯夫婦到安全地帶,把特拉維斯交給醫護人員治療。

“奇爾頓在哪裏?”丹斯問道。

“他在那裏。”警長說,朝其中一輛縣局警車點點頭。博主坐在裏面,戴著手銬,低著頭。

她等會兒再去找他。

丹斯看了一眼奇爾頓的日產貴士多功能車。側門和後門都打開著,犯罪現場勘查科已經把裏面的東西搬了出來:最惹眼的是最後那個路邊十字架和一束紅玫瑰——現在已經有些泛黃了。奇爾頓本來打算在他殺了霍肯夫婦後放在附近。特拉維斯的自行車也靠在後門上,一只透明的證據袋子裏放著奇爾頓偷來裝扮成男孩的連衣帽,他就是從上面弄了一些纖維留在犯罪現場的。

丹斯問醫護人員:“霍肯夫婦呢?他們怎麽樣?”

“嚇壞了,你可以想象得到,有一點瘀傷,他們在門廊上。”

“你還好吧?”丹斯問特拉維斯。

“我想還行。”他回答說。

她意識到問的問題太愚蠢。他當然不好。他被詹姆斯·奇爾頓綁架,又被迫去殺唐納德·霍肯夫婦。

顯然他不想這樣做,所以就選擇自殺。

“你爸媽很快就會過來。”她告訴他。

“是嗎?”男孩聽到這個消息似乎有些警覺。

“他們非常擔心你。”

他點點頭,但她從他的臉上看出了幾分懷疑。

“你媽媽都哭了,我告訴她時她很高興。”

那倒是真的。丹斯不知道他爸爸如何反應。

一名警員給男孩拿來一份飲料。

“謝謝。”他喝起了這瓶可樂,很渴的樣子。他被拘禁的這幾天,情況還不算太糟。一名醫護人員檢查了他腿上擦破的皮外傷,抹了點消毒藥膏,用繃帶綁上,不需要其他治療。她瞪視著奇爾頓,他正由聖貝尼托縣警察局轉押到蒙特雷縣警察局的車上,但是博主的眼睛始終低垂著。

“你最喜歡的體育是什麽?”給他可樂的那位警察問男孩,想起個話頭,讓特拉維斯放松下來。