第四十五章

辦私事的時候亮警燈是違反規定的。但是丹斯管不了那麽多了。緊急裝置是很聰明的方法,因為她在從霍利斯特回薩利納斯的68號公路上用超過限速兩倍的速度疾駛。伊迪·丹斯20分鐘後將被傳訊,她要趕到那裏,她必須出面。

她在想什麽時候開庭審判她媽媽。誰又會作證呢?那些證據到底會說明什麽呢?

她還心情沉重地想到:她會不會被傳去作證?

如果伊迪被判有罪會怎樣?丹斯了解加州監獄。那裏的服刑犯大都沒有文化,有暴力傾向,他們的頭腦不是被毒品就是被酒精給損害了,要麽生下來時已經殘疾。她媽媽在那種地方精神會垮掉的。到頭來,判決將有可能是死刑——懲罰人的極刑。

她為自己給比爾寫那封電子郵件而感到懊惱。那是幾年前隨意寫的,沒想到會對她媽媽的命運有著天大的影響。

這使她想起了“奇爾頓報道”,所有那些有關特拉維斯·布裏格姆的帖子,都是錯的,完全錯的——但是這些東西卻依然存在,存在於服務器中和個人電腦的硬盤裏,永遠地存在著。人們從現在起5年、10年或20年後還有可能會看到,甚至100年後也能看到,但對真相卻一無所知。

丹斯的手機震動起來,把她從煩惱的思緒中震了回來。

是她父親發來的一條短信。

我在醫院跟你媽媽在一起。趕快過來。

丹斯倒吸了一口涼氣。這是怎麽一回事?傳訊15分鐘後就要開始了。如果伊迪·丹斯在醫院的話只有一個原因,她病了或受傷了。

丹斯立即撥父親的手機號碼,但被要求聲訊留言。當然,他在醫院裏要關機。

她難道是受到了襲擊?

還是她試圖自殺?

丹斯猛踩油門,加快了速度。她的思緒翻滾著,已經失去了控制。心想,如果媽媽企圖自殺的話,那是因為羅伯特·哈珀掌握了不利於她的確鑿證據,再抗爭下去也是徒勞無用。

丹斯回想起那個該死的評論,它把伊迪熟悉胡安·米利亞爾死亡時重症監護室走廊的情況說了出來。

在側室有幾個護士,但只有她們,他的家人都走了,也沒有來訪者。

她飛速駛過薩利納斯、拉古納塞克和機場。20分鐘後,她駛進醫院的環形車道。汽車猛地減速,越線開到了殘疾人停車位上。丹斯跳下車,健步如飛地朝醫院主入口沖過去,還沒等自動門完全打開就擠了過去。

在接待處一副驚訝表情的接待員擡起頭來說:“凱瑟琳,你這是——?”

“我媽媽在哪裏?”警官問。

“她在樓下——”

丹斯早已穿過門道朝下沖去。樓下只意味著一個意思:重症監護室。具有反諷意味的是,那裏是胡安·米利亞爾死去的地方。如果伊迪在那裏的話,至少說明她還活著。

到了底樓,她推門進去,朝重症監護室沖過去,卻無意間看了一眼餐廳。丹斯氣喘籲籲地猛然停住,身子的一側突然一陣劇痛。她透過打開的門道看過去,只見4個人坐在桌旁,面前都放著一杯咖啡。他們分別是醫院的院長、保安科科長亨利·巴斯科姆、丹斯的父親,還有……伊迪·丹斯。他們在討論什麽,參閱著擺在面前的文件。

斯圖亞特擡眼看過來,臉上浮現出笑容,用食指示意了一下,丹斯猜他的意思是說他們一會兒就好。她媽媽也朝她看過來,表情不怒也不喜,又重新把注意力投回到醫院院長身上。

“嘿。”一個男人的聲音從她的背後傳過來。

她轉身,是邁克爾·奧尼爾。

“邁克爾,出什麽事了?”丹斯氣喘籲籲地問道。

他鎖著眉頭問:“你沒有收到信息?”

“只收到爸爸發的信息,說他們在這裏。”

“我不想在你執行任務時打擾你。我給奧弗比講過,向他匯報了具體詳情。他本來要在你完成任務後再給你打電話。’

噢。不過他不能把這個過失歸咎於她那位心不在焉的上司;因為著急要去參加傳訊,她沒有把抓捕奇爾頓的事告訴他。

“我聽說霍利斯特的行動很順利。”

“是的,大家都安然無恙。奇爾頓已經被收押。特拉維斯的頭部撞了一下。就這樣。”她眼睛盯著餐廳內部,“這是怎麽回事,邁克爾?”

“對你媽媽的指控撤了。”他說。

“什麽?”

奧尼爾猶豫了一下,看起來幾乎有些局促不安,然後說道:“我沒有告訴你,凱瑟琳。我不能告訴你。”

“告訴我什麽?”

“我辦的那個案子。”

另外一個案子……

“與集裝箱案沒有關系,那個案子仍然停滯不前。我接了你媽媽的案子,進行獨立調查。我告訴治安官我想辦這個案子。我一再堅持,他於是答應了。眼下阻止哈珀是我們唯一的機會。如果讓他定了罪名的話……其實,你知道上訴後推翻一個判決結果的幾率會有多大。”

“這你一句都沒提過。”