第十七章

羅恩·普拉斯基不相信自己的壓力竟然會這麽大，站在冰冷刺骨的停車場裏，凝視著這輛棕黃色的探路者，聚光燈把一切都照得雪亮。

他卻獨自一人。

隆恩·塞利托和波·豪曼——紐約警局的兩大傳奇人物——正在設在停車場下層的現場指揮部裏坐鎮。兩名犯罪現場技術員支起燈光，把公文包塞到普拉斯基手裏，然後就告辭了，還祝他好運，但說話的口氣似乎有所預兆。

他在制服外面套上一件特衛強防護服。因為沒穿外套，所以凍得發抖。

哦，珍妮，他默默地對妻子說——在他承受巨大壓力的時候，他都會這麽做——為我祈禱吧。他又補充道——不過這次是對自己說的——千萬別把這事兒搞砸了。他常拿這句話和他兄弟共勉。

他戴上耳機，得知自己的對講機已經通過安全的頻率直接與林肯·萊姆相連接，但到目前為止，除了電流噪音，他什麽都沒聽見。

接著，突然有了聲音：“你發現什麽了嗎?”林肯·萊姆的聲音在耳機裏大聲響起來。

普拉斯基差點跳了起來，於是趕緊把音量調小。

“哦，長官，在我前面就有一輛運動休閑車，大約二十英尺遠，停在一片挺荒廢的地方——”

“挺荒廢的。聽上去很不尋常，有些意思。周圍有沒有別的車?”

“有。”

“幾輛?”

“六輛，長官。距離目標車大約十到十二英尺。”

“不用說‘長官’了。把精力省下來做更重要的事情吧。”

“是。”

“那些車上都沒人吧?有人藏在車裏嗎?”

“緊急勤務組已經清查過了。”

“引擎蓋是熱的嗎?”

“嗯，不知道。我來檢查一下。”早就應該想到的。

他試了一下所有的引擎蓋——用手背，以免留下指紋。“不熱，都是冷的。已經停了一段時間了。”

“好的，說明沒有目擊者。有沒有新近通往出口的車胎痕跡?”

“看上去沒有剛留下的，沒有。除了這輛探路者的痕跡。”

萊姆說：“所以他們可能沒有備用車。這意味著他們是步行逃走的。對我們來說，這是個好消息……現在，羅恩，匯報一下現場的全貌。”

“根據教科書第三章——”

“該死，那是我寫的教科書，我可不想聽。”

“好的，我來概述一下——車子停放得很隨意，跨著兩道停車位。”

“當然了，他們逃得很匆忙，”萊姆說，“他們知道被跟蹤了。有什麽明顯的腳印嗎?”

“沒有，地面上什麽也沒有。”

“最近的門在哪裏?”

“樓梯出口，距離二十五英尺遠。”

“緊急勤務組也清查過那個地方了嗎?”

“是的。”

“總體上還有什麽情況?”

普拉斯基凝神朝周圍看了看，整整轉了三百六十度。這是個車庫，僅此而已……他眯起眼睛，迫使自己能察覺到一些有用的信息，但什麽都沒有。他很不情願地說：“我不知道。”

“在這一行，我們從來就不知道，”萊姆平靜地說，突然之間仿佛變成了一位溫和的教授。“一切都是幾率。那些吸引你的事物。各種印象。想到什麽就說什麽。”

普拉斯基此時什麽也想不到。但緊接著，他突然想到：“他們為什麽把車停在這裏?”

“什麽?”

“你問我想到了什麽。嗯，很奇怪他們會把車停在這裏，離出口這麽遠。為什麽不直接開到出口呢?還有，為什麽不把探路者藏得更隱蔽一些呢?”

“說得好，羅恩。我本該想到這個問題的。你覺得呢?他們為什麽會把車停在那裏?”

“可能是太慌張了。”

“有可能。這對我們有利——草率的對手是最容易對付的……我們會考慮一下的。好的，現在進行網格檢查，走到出口處，再走回來，接著在車輛周圍檢查。看看車底和車頂。你知道網格檢查嗎?”

“是的。”他吞下了“長官”這個詞。

在接下來的二十分鐘裏，普拉斯基來回走著，檢查車身周圍的地面和天花板，一毫米都沒放過。他聞了聞空氣中的氣味——只有車輛廢氣、汽油、消毒劑的混合氣味。他再次覺得不安，所以用對講機聯絡萊姆，說他什麽也沒發現。但是犯罪學家沒有說什麽，只是讓普拉斯基去搜查那輛探路者。

他們查了這輛運動休閑車的車輛識別碼和車牌，發現車主就是塞利托早前已經鎖定的一個男人，但已排除了他的嫌疑，因為他一年前就因為擁有可卡因而被關在裏克爾島監獄了。由於毒品的原因，這輛探路者被沒收了，也就是說，鐘表匠從停車場把這輛車偷了出來，當時車輛正在等待治安官舉行贓車拍賣——真是個聰明的主意，萊姆想，因為要花幾周的時間才能完成沒收車輛的登錄工作，再過若幹個月才能真正拍賣這些車輛。而牌照則是從停在紐華克機場的另一輛棕黃色探路者上偷來的。